Por DAVE SKRETTA
MILÃO (AP) – Alysa Liu entregou aos EUA sua primeira medalha de ouro olímpica na patinação artística feminina em 24 anos, realizando um skate livre quase impecável na noite de quinta-feira com um vestido dourado brilhante para ofuscar as rivais japonesas Kaori Sakamoto e Ami Nakai nos Jogos Cortina de Milão.
O jovem de 20 anos criado em Richmond, que abandonou o esporte após os Jogos de Pequim, há quatro anos, apenas para lançar um retorno notável, terminou com 226,79 pontos, o melhor da carreira. Nakai e Sakamoto, patinando logo atrás dela, erraram cada um em uma sequência combinada, e isso fez a diferença nas medalhas.
Sakamoto fez 224,90 pontos para ganhar a prata e o bronze em Pequim. Nakai terminou em terceiro com 219,16 pontos.
No momento em que o placar de Nakai foi lido após o programa final da noite, a companheira de equipe Amber Glenn pulou na arquibancada de beijos e choros e ergueu a mão de Liu em triunfo. Liu timidamente se virou e aplaudiu Nakai, de 17 anos, que correu e a abraçou.
É a primeira medalha de ouro para uma mulher americana desde 2002, quando Sarah Hughes subiu ao pódio em Salt Lake City.
ALYSA LIU VOCÊ É INACREDITÁVEL. #Jogos Olímpicos de Inverno pic.twitter.com/3btj1WEQCp
– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 19 de fevereiro de 2026
Glenn terminou em quinto, atrás de Mone Chiba, do Japão, uma recuperação impressionante de um programa curto e desastroso na noite de terça-feira. Seu melhor skate livre da temporada deu uma pontuação de 214,91 pontos e quase a levou ao pódio também.
Glenn a bombeou primeiro e lutou contra as lágrimas quando sua pontuação foi lida, depois ela se sentou na nova “cadeira do líder”.
Ela acabou sentada lá por um bom tempo.
Através de um recapeamento de gelo. E através de oito programas de outros patinadores, incluindo a companheira de equipe americana Isabeau Levito, cuja queda em seu primeiro salto triplo em um desempenho elegante a impediu de assumir o primeiro lugar.
Adeliia Petrosian, a russa de 18 anos que competiu como atleta neutra nos Jogos Cortina de Milão, tentou o único salto quádruplo durante a competição feminina, mas caiu no quad toe loop. Ela esteve limpa o resto do percurso, mas os pontos perdidos por Petrosian naquela queda acabaram deixando-a a menos de meio ponto do líder.
Foi Chiba – o nono patinador a seguir Glenn – que finalmente conquistou o primeiro lugar.
Isso não durou muito, com Liu sendo o próximo no gelo.
