No fim de semana, uma fera fulva deslizou por baixo da cerca do jardim e caminhou lentamente pelo nosso jardim. Era um cão-raposa adulto, do tamanho de um corgi gigante, com uma magnífica cauda espessa (ao contrário da maioria das raposas sarnentas que povoam a nossa estrada).
Abri a porta da cozinha para assustar o intruso, mas ele ficou parado, olhando para mim, antes de fazer outro passeio arrogante pelas instalações e pular a cerca para o jardim de um vizinho.
As raposas parecem estar aumentando no centro de Londres. Eu vi um outro dia em uma praça com jardim em Belgravia, e outro na semana passada, quando cheguei a uma festa de Natal em uma rua cara de Kensington, onde todas as propriedades serão qualificadas para o nível mais alto do imposto sobre mansões de Rachel Reeves.
Em nossa área no oeste de Londres, eles são agora tão comuns quanto um motorista de Deliveroo. Olhe pela janela em qualquer noite e você verá um deles andando ou os ouvirá gritando como um bebê torturado.
Por isso, tenho alguma simpatia pelo empresário multimilionário David Walsh, que decidiu erguer uma cerca eléctrica à volta da sua casa de 44 milhões de libras em Notting Hill para impedir a entrada de raposas.
Sob gritos de escárnio, Walsh diz que sua esposa tem medo deles. Mas uma série de opositores na vizinhança local consideram a cerca feia e exagerada. A julgar pelas fotos, adiciona um toque de Wormwood Scrubs ao enclave elegante.
Apesar disso, algo precisa ser feito em relação a esses desordeiros urbanos.
Sei que há quem considere as raposas animais bastante encantadores que devem ser tratados com o mesmo carinho que reservamos aos animais de estimação. Quando vi aquele animal fofo e quase fofinho no meu jardim, quase me senti assim – mas então me lembrei do trauma que a visita de uma raposa causou alguns anos atrás.
Na foto: uma casa em Notting Hill com cerca elétrica projetada para manter as raposas longe da propriedade
Certa tarde, entrei em nossa sala de estar, onde a TV estava ligada, e descobri uma pequena raposa acinzentada enrolada no sofá, assistindo Netflix alegremente. A raposa entrou pelas portas abertas da cozinha. Chocado, gritei para meu parceiro David ajudar a expulsar o visitante indesejado, o que exigiu algum trabalho, e assim que foi despachado, sentei-me no sofá no mesmo lugar onde a raposa estava, para me recompor.
Alguns minutos depois, e foram apenas alguns minutos, senti uma leve coceira na parte inferior das calças. Eu ignorei – mas uma hora depois surgiu uma erupção vermelha vívida.
Tomei um anti-histamínico e fiquei torcendo, já que era sexta-feira – essas coisas não acontecem sempre na sexta? – que a erupção desapareceria no dia seguinte, pois eu não teria acesso à minha cirurgia de GP no fim de semana.
Mas longe disso. Na manhã seguinte, a vermelhidão havia se espalhado e era angustiante.
Corri para o pronto-socorro local, onde milagrosamente fui examinado rapidamente, embora o médico não tivesse ideia do que era. Algum tipo de reação alérgica, disse ele, e prescreveu o esteróide Prednisolona, além de Fexofenadina, um anti-histamínico muito comum tomado para a febre do feno.
No domingo eu estava pronto para arrancar minha pele. Passei horas no banho, único lugar onde a coceira aliviava, e apliquei frascos de loção de camomila que me lembrava de ter sido usada para catapora na infância. As noites eram insuportáveis: sem conseguir dormir, rasguei a pele.
No terceiro dia, como não consegui uma consulta imediata no NHS, marquei uma consulta com meu médico de família particular. Ele me examinou e disse que parecia muito doloroso – mas também não sabia me dizer o que era. Ele prescreveu um esteróide mais forte, Dermovate, e recomendou um dermatologista.
Embora eu tenha uma reação moderadamente grave a mosquitos, não sou alguém particularmente alérgico a nada e tinha certeza absoluta de que não eram mosquitos. Achei que poderia ser alguma alergia alimentar não diagnosticada anteriormente, mas parecia improvável. Essas manchas eram pequenas, duras e salientes, e não o tipo de vergões grandes e com bolhas que você normalmente tem em uma reação alérgica.
A tensão de toda a questão foi agravada pelo facto de, dentro de poucos dias, irmos para a Croácia para uma semana de férias. Não havia nenhuma maneira de eu ir a lugar nenhum nessas condições. Eu tive que encontrar a solução.
Alexandra Shulman pegou sarna de uma raposa que entrou em sua casa e se enrolou no sofá
A viagem de duas horas até o dermatologista do outro lado da cidade, enquanto lutava contra a inflamação purulenta, foi insuportável.
Ele me examinou e concluiu que não tinha certeza, mas provavelmente era “foliculite eczematosa” – uma infecção dos folículos capilares – e acrescentou um antibiótico usado para acne à minha crescente lista de medicamentos.
Mas isso também não funcionou. A erupção piorou na semana seguinte, espalhando-se por todo o tronco, braços e pernas. Em desespero, marquei outra consulta com outro dermatologista. No caminho, conversei com meu ex-marido sobre minha condição e ele disse sem hesitar um segundo: ‘Parece sarna.’
Respondi com impaciência que, como havia consultado vários médicos competentes e um dos principais dermatologistas da capital, imaginava que se fosse a condição relativamente comum da sarna, um deles a teria reconhecido.
Mas quando cheguei ao consultório mencionei isso, quase como um aparte ao dermatologista, que disse que não lhe parecia sarna, mas que iria colher uma amostra para exame.
O resultado chegou dentro de uma hora, e passo a citar: ‘O diagnóstico é de sarna sarcóptica humana resultante de infestação pelo ácaro da sarna de cão/raposa sarcoptes scabiei var canis. Devo dizer que esta é a primeira vez que me deparo com esta situação em mais de 30 anos de dermatologia.’
Legal. Sarna ou sarna de raposa.
Felizmente, esse tipo de sarna não é transmitido entre humanos, então eu não era contagioso, mas tive que encharcar todo o meu corpo com o mesmo líquido de cheiro nojento usado para piolhos durante várias semanas.
As raposas parecem estar aumentando em todo o país, mas ninguém encontrou uma solução para a epidemia, escreve Alexandra Shulman
A esta altura a Croácia foi remetida para a lista de feriados que nunca aconteceram.
Esse foi um exemplo extremo dos danos que as raposas podem causar, mas não é o único problema que encontrei. Eles deixam um rastro de lixo no jardim, arrastando sacolas plásticas e caixas vazias de comida para viagem de uma casa para outra e derrubando as lixeiras de reciclagem. Eles destroem cercas de jardins cavando buracos enormes sob elas e arrancando ripas, e deixam seu cocô – fezes de raposa – do lado de fora das portas e nos parapeitos das janelas.
Em setembro, enquanto eu estava fora, minha enteada voltou uma noite para casa e descobriu sapatos espalhados pelos quartos, alguns em perfeitas condições, outros destruídos.
A princípio, confusa com o que poderia ter acontecido, ela pensou que havia um intruso, mas imediatamente reconheci a presença covarde de uma raposa que provavelmente havia conseguido entrar por uma aba quebrada.
Ter os sapatos destruídos (felizmente ele não parecia interessado nos meus saltos gatinho Gucci, preferindo os chinelos velhos de David) é bastante desagradável, mas a ideia de raposas atacando a casa durante a noite era muito mais perturbadora.
Apesar dos danos que causam, ninguém encontrou uma solução para a epidemia de raposas que assola o Reino Unido. É por isso que temo que estejamos condenados a partilhar a nossa vizinhança com estes vermes exóticos predadores, gostemos ou não.
Talvez as cercas elétricas não sejam uma ideia tão ruim, afinal.
