SANTA CRUZ – Alex Toohey girou a bola de basquete no dedo indicador, girando-a e girando para as câmeras durante o dia de mídia do Santa Cruz Warriors.
Como um novato com pedigree – ele foi selecionado em 52º lugar geral no draft – seria compreensível se o atacante australiano se concentrasse em impressionar com truques semelhantes, movimentos de pontuação vistosos ou passes de destaque na G-League de desenvolvimento de mentalidade ofensiva, especialmente depois de ficar de fora toda a pré-temporada devido a uma lesão no joelho.
Mas depois de passar duas semanas sendo orientado por talvez o melhor defensor do esporte, os interesses de Toohey no basquete estão em outro lugar.
“Só falar com Draymond foi grande”, disse Toohey ao Bay Area News Group na segunda-feira. “Ouvir sobre sua jornada e como ele impacta o jogo na defesa. Isso é algo que quero aprender, para chegar ao nível dele. Como ele desenvolveu seu QI no basquete assistindo aos jogos e entendendo as tendências dos jogadores.”
Toohey tem a altura ideal para um atacante de 1,80 metro, mas sua capacidade atlética está longe de ser um ponto forte. No entanto, depois de consultar Green nesta pré-temporada, Toohey disse que aprendeu alguns truques do veterinário de 14 anos e oito vezes da seleção All-Defense.
“A grande coisa (que aprendi) é, ao falar com Draymond, conhecer as tendências dos jogadores”, disse Toohey. “Mesmo que você não consiga igualar a velocidade dos pés deles, se você entender onde eles estão tentando chegar, você pode chegar lá antes deles e terá que mudar seu ângulo nos fechamentos e como você desliza os pés.”
Alex Toohey, do Santa Cruz Warriors, durante o media day do time na Kaiser Permanente Arena em Santa Cruz, Califórnia, na segunda-feira, 3 de novembro de 2025. (Doug Duran/Bay Area News Group)
O novato disse que a comissão técnica tem enfatizado o trabalho em sua habilidade de defesa ao passar para outras partidas não-atacantes.
Mas antes de causar sua melhor impressão verde, ele precisará voltar à quadra. Toohey foi afastado dos gramados devido a tendinite no joelho.
Tanto o técnico do Santa Cruz, Lainn Wilson, quanto Toohey expressaram otimismo com o retorno do novato às quadras em breve, mas mantiveram suas atualizações vagas.
“Sentindo-se bem, sim, melhor”, disse Toohey. “Consegui o campeonato de verão, o que foi um pouco frustrante, mas o time aqui cuidou de mim e acho que estou perto de estar totalmente de volta.”
Toohey também descreveu seu papel ideal no ataque do Santa Cruz – e mais tarde do Golden State. Ele teve média de 6,8 pontos por jogo na Summer League, mas acertou apenas 26,2% de campo em seis jogos. Não se espera que criar ataque seja sua função principal no Santa Cruz ou no Golden State.
“Ser um conector, poder espaçar a quadra e jogar em posições diferentes, porque eles jogam com cinco jogadores, mas não há realmente uma posição definida para cada um deles”, disse Toohey. “Todos são capazes de empurrar a bola para a quadra.”
Alex Toohey, do Santa Cruz Warriors, durante o media day do time na Kaiser Permanente Arena em Santa Cruz, Califórnia, na segunda-feira, 3 de novembro de 2025. (Doug Duran/Bay Area News Group)
Cryer pronto para Santa Cruz
LJ Cryer foi uma das surpresas agradáveis durante a pré-temporada, sua obra-prima sendo uma explosão de 14 pontos no quarto período para liderar uma recuperação contra os Trail Blazers.
O ex-All-American de Houston, de 1,80 m, enfatizou o jogo como algo que ele espera mostrar em Santa Cruz, enquanto espera ser convocado para o Golden State como novato.
“Você apenas precisa manter a cabeça baixa e continuar trabalhando”, disse Cryer a esta organização de notícias. “Isso se encaixa perfeitamente com o andamento da minha carreira. Nunca me foi dado nada. Sempre tive que seguir o caminho mais difícil.”
Além de Cryer, o ala Taevion Kinsey e os grandes Ja’Vier Francis e Marques Bolden juntam-se ao Santa Cruz como veteranos da pré-temporada do Warriors. Pat Spencer e Jackson Rowe também estão no elenco como jogadores bidirecionais. Espera-se que Chance McMillian, nativo de Vallejo, seja um artilheiro talentoso do Santa Cruz.
Santa Cruz Warriors LJ Cryer é fotografado durante o media day do time na Kaiser Permanente Arena em Santa Cruz, Califórnia, na segunda-feira, 3 de novembro de 2025. (Doug Duran/Bay Area News Group)
O impacto de Melton
Um dos membros mais impactantes do campo de treinamento é um homem que, com toda probabilidade, não passará um único minuto na quadra pelo Santa Cruz.
De’Anthony Melton passou a semana passada treinando com a equipe da G-League enquanto se aproximava do retorno de uma lesão no ligamento cruzado anterior que lhe custou o ano passado.
“Isso leva nossa prática a outro nível”, elogiou Wilson. “De repente, um jogador da NBA aparece, entra em ação e os caras normalmente ficam um pouco mais focados na defesa. Eles estão tentando travar o jogo com esse cara… Isso naturalmente torna seu treino ainda mais competitivo só por causa do nível de talento que ele tem.”
Treino de guerreiros
- Al Horford descansará contra o Phoenix e jogará em Sacramento na segunda parte de um confronto consecutivo. Isso está de acordo com o compromisso do Warriors de não jogar contra o central de 39 anos em ambos os jogos consecutivos.
- O técnico Steve Kerr disse aos repórteres que a tendência da NBA de jogar em um ritmo alucinante desempenhou um fator importante nas derrotas de seu time no Centro-Oeste: “O que estou vendo são times que estão se espalhando, jogando o mais rápido possível e tornando difícil chegar às suas coberturas defensivas. … O ritmo dos jogos de Milwaukee e Indiana expôs algumas das coisas que fizemos defensivamente.”
