Carlos Alcaraz avança em direção ao gol do mais jovem vencedor de todos os quatro torneios principais ao avançar no Aberto da Austrália.
Aryna Sabalenka e Coco Gauff percorreram um caminho difícil até a quarta rodada do Aberto da Austrália na sexta-feira, mas o caminho de Carlos Alcaraz foi pavimentado com ouro em sua 100ª partida do Grand Slam.
Um dia depois de Stan Wawrinka, de 40 anos, liderar um desfile dos heróis de ontem para a terceira rodada, a geração TikTok teve seu momento sob o sol do Melbourne Park.
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A americana Iva Jovic, de 18 anos, nocauteou a sétima cabeça-de-chave Jasmine Paolini por 6-2 e 7-6 (3), enquanto a canadense Victoria Mboko, de 19 anos, derrotou a 14ª cabeça-de-chave Clara Tauson para marcar um sucesso de bilheteria nas oitavas de final contra a bicampeã Sabalenka, uma vitória por 7-6 (4) 7-6 (7) contra Anastasia Potapova.
Alcaraz produziu uma demolição de destaque por 6-2, 6-4 e 6-1 do comerciante francês Corentin Moutet antes de Gauff, de 21 anos, se recuperar da derrota em seu primeiro set do torneio para superar a compatriota americana Hailey Baptiste por 3-6 6-0 6-3.
Em busca do primeiro título em Melbourne Park, Alcaraz, de 22 anos, tenta se tornar o homem mais jovem a vencer todos os quatro campeonatos e parecia imparável na primeira semana.
Na segunda partida na Rod Laver Arena, ele venceu o que poderia acabar sendo o rali do torneio contra o extravagante Moutet, perseguindo um lob com um tweener e depois acertando um passe pela linha.
O 32º cabeça-de-chave Moutet não é desleixado, mas foi reduzido ao fall guy no show de mágica de Alcaraz, tornando-se a 14ª vítima na invencibilidade do espanhol contra os canhotos.
Apesar da facilidade da vitória, perseguir os drop shots de Moutet tornou-se uma tarefa árdua, brincou Alcaraz.
“Achei que estávamos em uma competição de drop shot – mas definitivamente ele venceu”, disse ele.
Sabalenka é a favorita para conquistar o título feminino, mas teve momentos difíceis na Rod Laver Arena contra Potapova, número 55 do mundo, nascida na Rússia, que representou seu país adotivo, a Áustria, com distinção na quadra central.
Potapova teve quatro set points no segundo frame, mas perdeu todos, enquanto Sabalenka conquistou a vitória em seu primeiro match point.
Isso ampliou sua incrível invencibilidade nos desempates para 21, tendo vencido 19 consecutivas na temporada passada.
“Eu sei que cada bola é importante no tiebreak. Você não pode perder o foco nem por um segundo porque ela passa muito rápido”, disse Sabalenka aos repórteres.
“Então você tem que estar 100% presente. Essa é a minha abordagem. Eu simplesmente analiso um ponto de cada vez.”
Aryna Sabalenka joga um forehand contra Anastasia Potapova da Áustria na terceira rodada individual feminina durante o sexto dia do Aberto da Austrália de 2026 em Melbourne Park (Darrian Traynor/Getty Images)
O três vezes finalista masculino, Daniil Medvedev, foi outro que ganhou confiança após uma vitória tensa.
Ele se tornou o primeiro jogador a vencer em dois sets a menos neste torneio contra o húngaro Fabian Marozsan, vencendo por 6-7(5) 4-6 7-5 6-0 6-3 na partida inicial na Margaret Court Arena.
Medvedev terá vingança em mente quando enfrentar o Learner Tien por uma vaga nas quartas de final, depois de ter sido eliminado pelo jovem americano na segunda rodada no ano passado.
Mboko, um dos jovens talentos mais brilhantes do tênis feminino, chegou à quarta rodada em sua estreia no sorteio principal do Aberto da Austrália, derrotando Tauson por 7-5, 5-7 e 6-3.
Mas foi o fim da alegria turca em Melbourne Park, quando a astuta cazaque Yulia Putintseva encerrou a sequência de Zeynep Sonmez em um jogo de três sets disputado.
A forte comunidade turca de Melbourne se manifestou em apoio ao número 112 do mundo, Sonmez, decorando a Kia Arena com bandeiras vermelhas, mas Putintseva os provocou alegremente após completar a vitória, mandando beijos e dançando perto de seu assento.
“O que posso fazer? É que algumas pessoas têm formação em tênis e, infelizmente, algumas delas não”, disse ela aos repórteres, acusando os torcedores turbulentos de Sonmez de tentarem afastá-la de seu saque.
Tommy Paul, o 19º cabeça-de-chave, teve um caminho tranquilo até a quarta rodada, quando o espanhol Alejandro Davidovich Fokina se aposentou lesionado quando perdia por 6-1 e 6-1, mas em seguida enfrenta a parede de tijolos de Alcaraz.
A tcheca Karolina Muchova, 19ª cabeça-de-chave, derrotou a polonesa Magda Linette por 6-1 e 6-1 para marcar um confronto nas oitavas de final com Gauff.
A grande esperança da Austrália, Alex de Minaur, o sexto cabeça-de-chave, enfrenta a americana Frances Tiafoe no horário nobre da noite na Rod Laver Arena, enquanto o terceiro cabeça-de-chave Alex Zverev enfrenta o perigoso britânico Cameron Norrie na partida noturna na John Cain Arena.
