Albanese disse que passou quase três horas com Trump na segunda-feira (terça-feira AEDT), incluindo uma visita ao Salão Oval e aos terrenos da Casa Branca, e uma reunião privada com o presidente dos EUA.
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Ele confirmou que pediu a Trump alívio das chamadas tarifas recíprocas – que a Austrália argumenta que deveriam ser fixadas em zero – mas não deu detalhes sobre qual seria a resposta do governo. “Continuaremos a nos envolver”, disse ele.
Como parte da visita, a Austrália deu aos Trump um presente oficial: um modelo de submarino para ele e joias para sua esposa, a primeira-dama Melania Trump. Mais tarde, Albanese conheceu o secretário do Tesouro, Scott Bessent, e jantou com o secretário de Estado, Marco Rubio, na residência do embaixador australiano.
No entanto, a conversa de Rudd com Trump quase ofuscou a visita depois de o presidente ter sido questionado sobre os antigos tweets de Rudd – feitos antes de se tornar embaixador – chamando Trump de uma figura “destrutiva” e de “traidor do Ocidente”.
“Você disse mal? Eu também não gosto de você”, disse Trump a Rudd, rindo. “E provavelmente nunca o farei.” Fontes australianas presentes disseram que Rudd mais tarde se desculpou pela segunda vez e Trump garantiu que tudo estava perdoado.
No seu país, a Coligação exigiu a demissão de Rudd, com a líder da oposição, Sussan Ley, a chamar a sua posição de “insustentável”.
Anthony Albanese com o deputado Hakeem Jeffries, um democrata de Nova York, na terça-feira.Crédito: Bloomberg
Ela culpou Rudd pela espera de nove meses por uma reunião entre Trump e Albanese – embora os dois tenham conversado várias vezes por telefone – e disse à Sky News: “Quando o embaixador é o ponto alto da piada e o primeiro-ministro está realmente rindo dele, acho que isso nos diz tudo o que precisamos saber”.
Além do almoço do BHP, Albanese também elogiou Rudd para dezenas de senadores americanos e membros do Congresso em um poderoso café da manhã com o Friends of Australia Caucus.
“Se houver um embaixador trabalhando mais duro no Capitólio), então, por favor, me avise, porque Kevin trabalha duro e parece saber tudo”, disse Albanese.
Cerca de 40 pessoas compareceram ao evento em Blair House, incluindo os co-presidentes do grupo Amigos da Austrália, o congressista republicano Michael McCaul e o congressista democrata Joe Courtney, e vários senadores dos EUA de todo o corredor político, entre cerca de duas dezenas de outros legisladores.
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McCaul fez pouco caso do encontro de Rudd com Trump. “Estou feliz que você ainda tenha um emprego remunerado”, ele brincou.
Falando sobre o pacto AUKUS, que é sustentado pela legislação do Congresso, McCaul disse que Rudd “esteve presente em cada passo do caminho”.
“Não temos maior aliado e parceiro do que a Austrália”, disse ele. Com armamento fabricado na Austrália, como o veículo subaquático autônomo “Ghost Shark” da Marinha, os dois países tiveram a capacidade de “inundar a zona” no Indo-Pacífico, disse McCaul.
Mais tarde, Rudd acompanhou Albanese em reuniões no Congresso dos EUA, inclusive com Hakeem Jeffries, o líder dos democratas na Câmara dos Representantes, e membros seniores do Comitê de Relações Exteriores do Senado, incluindo o presidente do comitê republicano, Jim Risch, e a principal democrata do comitê, Jeanne Shaheen.
