Por Ryan Sabalow, CalMatters
O que é bom para o condado de Riverside é bom para todo o estado: depois que um piloto para admitir automaticamente estudantes do ensino médio no sistema da California State University no condado de Inland Empire decolou no outono passado, os legisladores aprovaram este ano uma lei para dar luz verde a um programa semelhante em todo o estado no próximo outono.
Os líderes da Universidade Estadual da Califórnia lançaram no ano passado o projeto piloto para atrair mais estudantes para o sistema universitário e direcionar alguns para campi que têm enfrentado declínios nas matrículas.
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O piloto funcionou assim: funcionários de universidades e escolas de ensino médio no condado de Riverside se debruçaram sobre a conclusão do curso dos alunos e os dados de notas para identificar todos os alunos do último ano do ensino médio do condado que eram elegíveis para admissão nos 10 dos 22 campi da Cal State escolhidos para o piloto. Em seguida, os alunos receberam um folheto pelo correio no outono passado, antes do prazo final de envio de 30 de novembro, além de correspondência digital, informando que eles foram admitidos provisoriamente, desde que enviassem uma inscrição para um ou mais campi da Cal State, mesmo aqueles que não estavam no piloto, e mantivessem suas notas do ensino médio.
A partir do próximo outono, todos os estudantes na Califórnia serão elegíveis para o programa de admissão automática, que expandirá a lista de campi participantes da Cal State para 16. A Cal State divulgará mais informações sobre a implementação do programa em fevereiro, informa seu site.
Ao justificar o programa ampliado durante uma audiência legislativa, o autor do projeto, o senador Christopher Cabaldon, um democrata de Napa, disse que a faculdade deveria ser uma transição tão tranquila do ensino médio quanto é para os alunos que terminam uma série e avançam para a próxima. “É inteiramente uma invenção nossa, a diferença entre o 12º ano e a faculdade… A mesma lacuna não existe entre o ensino fundamental e o ensino fundamental ou entre o ensino fundamental e o ensino médio.”
A legislação, Projeto de Lei 640 do Senado, foi aprovada sem qualquer oposição e foi sancionada pelo governador. O programa não significa que os alunos possam ingressar em qualquer especialização nos campi que escolherem. Algumas especialidades podem exigir que os alunos apresentem notas mais altas no ensino médio ou cursos mais difíceis se esses programas tiverem menos vagas do que a demanda dos alunos. Para os californianos, o GPA mínimo padrão para ingresso é 2,5 em uma série de cursos preparatórios para a faculdade.
Os alunos também poderão se inscrever nos outros seis campi da Cal State com excesso de matrículas, embora a admissão não seja garantida. São Fullerton, Long Beach, Pomona, San Diego, San Jose e San Luis Obispo.
O que o piloto Riverside fez
Os conselheiros do ensino médio disseram ao CalMatters que o piloto do condado de Riverside incentivou os alunos que nunca consideraram frequentar uma universidade a seguirem com o processo de admissão automática. Os conselheiros também entraram em contato com alguns alunos que estavam a uma ou duas turmas de cumprir os requisitos para admissão na Cal State para cursá-los, incentivando mais alunos a se inscreverem na faculdade que de outra forma não o fariam. Os alunos mais jovens que estavam fora do curso universitário podem ser encorajados a se matricular em cursos mais difíceis do ensino médio, sabendo que a admissão automática está nos planos, disseram os conselheiros.
Silvia Morales, estudante do último ano da Heritage High School, uma escola pública de ensino médio do condado de Riverside, recebeu uma carta de admissão automática no outono passado. “Eu estava decidida a ir para uma faculdade comunitária e depois me transferir, porque sentia que não estava pronta para o compromisso de quatro anos com uma faculdade”, disse ela. Ela finalmente enviou seus formulários, incentivada por seu conselheiro do ensino médio.
Após o piloto de Riverside, os campi da Cal State tiveram cerca de 1.500 candidatos a mais e 1.400 alunos admitidos a mais em 2025 em comparação com 2024, embora apenas 136 alunos a mais matriculados.
Os dados do condado de Riverside revisados pela CalMatters sugerem que mais candidatos e alunos admitidos por meio de uma política de admissão automática não se traduzem em mais alunos matriculados. As faculdades acompanham de perto as suas “taxas de rendimento” – a percentagem de estudantes admitidos que acabam por se matricular. Em 2024, a taxa de rendimento do Cal State para o condado de Riverside era de cerca de um terço. Mas em 2025, diminuiu alguns pontos percentuais, o que significa que uma percentagem menor de estudantes admitidos selecionou qualquer campus da Cal State.
Isto sugere que o sistema terá de trabalhar mais para converter os estudantes admitidos em estudantes que realmente se matriculam, disse Iwunze Ugo, investigador do Instituto de Políticas Públicas da Califórnia, especialmente com estudantes que não se teriam candidatado se não fosse o programa de admissão automática.
Admissões automáticas não significa inscrição automática
Embora a admissão em uma faculdade supere um grande obstáculo para a matrícula, há inúmeras etapas necessárias antes que os alunos se inscrevam para seu primeiro curso universitário. Os alunos aceitos devem enviar notas adicionais, fazer um depósito, preencher os formulários de inscrição e comparecer para o semestre de outono. Os estudantes que estavam menos envolvidos na cultura universitária têm maior probabilidade de “derreter” durante o processo entre a aceitação e a matrícula, mostram alguns estudos, embora os investigadores afirmem que isto pode ser revertido com uma sensibilização adicional aos estudantes em risco de não se matricularem.
E mesmo com um programa de admissão automática, os alunos ainda devem se inscrever online e preencher a inscrição, o que muitos alunos do piloto Riverside não fizeram. A Cal State enviou mais de 17.000 avisos de admissão automática aos estudantes, e pouco menos de 12.000 se inscreveram formalmente em pelo menos um campus da Cal State. Aqueles que não se inscreveram podem ter escolhido outra opção, como a frequentemente mais seletiva Universidade da Califórnia, campi privados, faculdades comunitárias ou nenhuma faculdade.
“Acho que caberá à CSU compensar parte dessa folga e incentivar os alunos admitidos por esse caminho a passarem pelo resto do processo e, por fim, acabarem em um campus da CSU”, disse Ugo.
As autoridades do Estado de Cal também reconhecem isso. “Os estudantes que se inscrevem de forma independente tendem a ter um interesse autodirigido mais forte e, portanto, uma intenção mais forte de se matricular”, disse April Grommo, um alto funcionário da Cal State que supervisiona a gestão de matrículas. Será necessário um envolvimento mais direto com os alunos admitidos através deste programa, disse ela.
Alguns campi com um histórico recente de declínio nas matrículas tiveram uma pequena recuperação com o piloto. O estado de São Francisco viu 311 inscrições a mais do condado de Riverside em 2025 do que em 2024. Isso se traduziu em 11 alunos matriculados a mais, mostra uma análise dos dados da Cal State.
Um programa estadual pode levar mais estudantes a frequentar campi com problemas de matrícula, mesmo que a “taxa de rendimento” diminua. Isso porque se a taxa de matrícula de novos alunos não aumentar tão rapidamente quanto o número de alunos admitidos, a taxa de rendimento cai.
No âmbito do programa ampliado em todo o estado, Grommo disse que o sistema também prevê “o crescimento das matrículas, mas não necessariamente na mesma proporção das inscrições e admissões”, acrescentou ela.
E à medida que a economia mostra sinais de decadência, a perspectiva de um diploma universitário pode obrigar mais estudantes do ensino secundário indecisos a frequentar a Cal State; Dados do sistema mostram que os estudantes de lá ganham um salário típico de US$ 71 mil cinco anos depois de se formarem no bacharelado. As matrículas no ensino superior tendem a aumentar à medida que o número de empregos disponíveis diminui, um fenômeno das ciências sociais em que os empregadores são mais seletivos sobre quem contratam, obrigando muitos candidatos a emprego a recorrerem aos livros para mostrar que estão mais treinados.
É claro que a deterioração das economias resulta muitas vezes em menos financiamento público para as faculdades, à medida que os orçamentos do Estado estão sobrecarregados, o que pode levar a menos professores e funcionários para um quadro crescente de estudantes. “Mas acho que, em geral, ter mais alunos não é um problema”, disse Ugo.
