Uma agente de viagens que cancelou voos de clientes e embolsou milhares de dólares reembolsados, culpando acontecimentos globais, evitou mais tempo atrás das grades devido à sua traição de confiança.
A fraude simples, mas eficaz, da operadora da Travel World Sydney, Zahra Rachid, durou mais de oito meses, supostamente para manter seu negócio em dificuldades funcionando.
Pelo menos uma das vítimas chegou ao aeroporto de Sydney pronta para voar para a Europa, apenas para ser informada de que a passagem de avião não existia, informou o Tribunal Local de Downing Centre.
Zahra Rachid chega hoje ao Tribunal Local de Downing Center. (Sam Mooy)
Essa pessoa teve que desembolsar mais dinheiro na hora para reservar novos voos e manter seus planos de férias.
Ao todo, oito vítimas foram fraudadas em quantias que variavam de US$ 2.000 a US$ 50.360 antes da prisão de Rachid em agosto de 2024.
“O valor total que ela ganhou é significativo”, disse a magistrada Susan Horan.
“US$ 2.000 para uma pessoa podem representar uma economia significativa para uma vida, assim como US$ 50.000 podem representar para pessoas em outras circunstâncias financeiras.
“As pessoas estavam confiando seu dinheiro a ela.”
Em todos os casos, exceto um, Rachid reservou os voos do cliente, cancelou-os e depois repassou a reserva cancelada ao cliente como se permanecesse válida.
O esquema rendeu a ela mais de US$ 77.000.
Nem um centavo foi reembolsado por Rachid antes de sua sentença na sexta-feira, algo que o magistrado não passou despercebido.
A capacidade de ganho da ex-agente de viagens foi significativamente reduzida desde a sua detenção, incluindo 255 dias de prisão preventiva e outros 11 meses sob condições rigorosas de fiança que efetivamente impuseram a detenção domiciliária.
Rachid, uma agente de viagens de Sydney, foi acusada de fraudar seus clientes em mais de US$ 600 mil ao receber pagamentos, mas nunca completar reservas em companhias aéreas ou hotéis. (Sam Mooy)
Mas ela não procurou compensar as vítimas de alguma forma, disse o magistrado.
“As ações falam mais alto que as palavras”, disse Horan.
Ao prender o agente por um período mínimo de seis meses, Horan observou a confissão de culpa em oito acusações de fraude, a falta de antecedentes criminais de Rachid e o remorso “profundo e genuíno”.
Rachid trabalhou por 15 anos no setor antes de assumir uma pequena empresa que atendia quem desejava viajar para o Oriente Médio.
A agência de viagens foi “derrubada por seis” pelas restrições impostas devido à pandemia de COVID-19 e, em seguida, pelos avisos de viagens relacionados à guerra de Israel em Gaza, disse seu advogado Ertunc Ozen SC anteriormente ao tribunal.
“Esta foi uma resposta criminosa extraordinária e reconhecidamente grave a um conjunto extraordinário de circunstâncias”, disse Ozen ao tribunal.
O estresse financeiro da época incluiu a perda de seu apartamento enquanto ela canalizava dinheiro para o negócio em dificuldades.
Diagnósticos de ansiedade crônica e ataques de pânico também foram citados como motivos para decisões erradas sob pressão.
Outras acusações de fraude foram retiradas depois que Rachid se declarou culpado em novembro.
Destacando a necessidade de enviar uma mensagem a outros proprietários de pequenos negócios, Horan condenou Rachid a um ano de prisão, com um mínimo de seis meses.
Com o tempo cumprido, ela saiu do tribunal hoje.
O ex-agente também foi condenado a reembolsar US$ 44.800 às vítimas que ainda não haviam sido indenizadas por seus bancos.
