Faltando 8:27 para o final do terceiro quarto, o novato do Lakers, Adou Thiero, recebeu um passe para a frente logo dentro do arco de 3 pontos com espaço e apenas um defensor a poucos metros de distância em seu lado direito.
Thiero precisou de apenas um drible para entrar na área antes de levantar seu corpo de 1,80 m e 220 libras no ar e passar por cima do atacante Enrique Freeman dos Timberwolves para uma enterrada que deixou todos os jogadores no banco do Lakers no chão.
Mas a jogada não aconteceu dentro da Crypto.com Arena enquanto o Lakers derrotava o Timberwolves na noite de terça-feira.
O novato do Lakers, Adou Thiero, teve flashes nesta temporada, mas continua a ter mais corridas na G League. GettyImages
E os companheiros que celebraram Thiero dentro do prédio em que ele jogava não eram seus companheiros de Los Angeles.
Thiero fez o jogo digno de destaque na noite de quarta-feira no UCLA Health Training Center em El Segundo, na vitória do afiliado do Lakers em South Bay sobre o Iowa Wolves – um dos oito jogos da G League que ele disputou.
Porque nas últimas semanas, com o Lakers virando uma esquina em sua temporada, o tempo de jogo mais significativo da escolha do time na segunda rodada do draft de 2025 veio na G League.
E ele produziu – estatísticas e atleticamente – com seus destaques sendo republicados pela estrela do Lakers, LeBron James, em sua história no Instagram várias vezes nas últimas semanas.
Thiero teve média de 14,6 pontos em 63,2% de arremessos, com 4,9 rebotes e 1,1 roubos de bola em 20,6 minutos por jogo na G League.
Seu tempo com o South Bay Lakers foi reafirmante: Thiero é exatamente o atleta que os Lakers acreditavam que ele era quando subiram duas vezes na segunda rodada para selecioná-lo na 36ª posição.
O novato do Lakers, Adou Thiero, fez sua estreia na NBA em meados de novembro e continua a prosperar na G League. GettyImages
“Ele é um atleta da NBA e estamos tentando transformá-lo em um jogador da NBA”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “E isso é reconhecimento de padrões. Correr de volta todas as vezes; isso é estar em seus turnos. Isso é entender as rotações. Isso é ter contadores.
“Você precisa ter contadores quando dirige. Todas essas coisas que Adou demonstrou tanta vontade de aprender e trabalhar. E acho que ele terá, provavelmente terá outra oportunidade conosco. E acho que ele terá um ótimo verão.”
As oportunidades de Thiero de jogar com a equipe principal não surgiram com frequência.
Ele foi afastado dos gramados da liga de verão de 2025, do campo de treinamento, da pré-temporada e do início da temporada regular, enquanto se recuperava de uma cirurgia no joelho esquerdo que fez na primavera passada, antes de ser convocado.
Thiero fez sua estreia na NBA em meados de novembro e esteve no rodízio do Lakers por alguns jogos em dezembro, antes de uma torção no ligamento colateral medial no joelho direito o deixar de lado durante todo o mês de janeiro e início de fevereiro.
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Quando Thiero voltou saudável, o mesmo aconteceu com o Lakers, que não tem muitos minutos para um novato tentar encontrar o caminho.
Thiero jogou lixo nos quatro jogos que disputou com o Lakers, entrando no jogo de quinta-feira contra o Bulls, desde que retornou de uma lesão no joelho direito.
“Foi uma espécie de ano de parar e recomeçar para ele”, disse Redick. “Mas estamos muito confiantes nele e no que ele será nesta liga.”
Redick acrescentou: “No que diz respeito à nossa rotação, já é difícil para mim quando estamos saudáveis, todos os minutos do jeito que estão. Mas acho que nossa equipe, eu mesmo, eu me conheço, porque fui eu quem avançou no início do ano, definitivamente quero dar-lhe oportunidades. Essas oportunidades não estão lá agora. Essa é apenas a realidade.”
A temporada 2025-26 sempre foi pensada para ser um ano de desenvolvimento para Thiero.
E a natureza de suas lesões tornou mais desafiador para ele conseguir uma corrida consistente com o Lakers – um time que poderia usar qualquer impulso atlético no perímetro.
Mas a hora de Thiero chegará, provavelmente na próxima temporada.
Por enquanto, o Lakers continuará a usar a G League para dar a Thiero as oportunidades de jogo que ele precisa para ser o tipo de ala que o time precisará após esta temporada.
“Ele precisa jogar basquete”, disse Redick. “Tivemos uma ótima conversa na semana passada sobre a importância de estar lá (na G League) e realmente apenas ser treinado e trabalhar nos hábitos certos. Ele tem sido muito bom. E acho que ele está em uma boa posição para abraçar isso.”
