A administração Trump está a cumprir a promessa de enviar mais água aos agricultores da Califórnia no Vale Central do estado, rico em colheitas.
O Bureau of Reclamation dos EUA anunciou na quinta-feira um novo plano para operar o Projeto Central Valley, um vasto sistema de bombas, represas e canais que direcionam a água para o sul a partir do norte mais úmido do estado.
Segue-se a uma ordem executiva assinada pelo presidente Donald Trump em Janeiro, apelando ao fornecimento de mais água aos agricultores, argumentando que o estado estava a desperdiçar o precioso recurso em nome da protecção de espécies de peixes ameaçadas de extinção.
A administração Trump enviou mais água aos agricultores da Califórnia em todo o Vale Central. PA
O secretário do Interior, Doug Burgum, disse que o plano ajudará o governo federal a “fortalecer a resiliência hídrica da Califórnia”.
Entra em vigor na sexta-feira.
Mas as autoridades da Califórnia e grupos ambientalistas criticaram a medida, dizendo que enviar significativamente mais água para as terras agrícolas poderia ameaçar o fornecimento de água ao resto do estado e prejudicaria o salmão e outros peixes.
A maior parte da água do estado está no norte, mas a maior parte da população está no sul.
O Projeto Central Valley, administrado pelo governo federal, funciona em conjunto com o Projeto Estadual de Água, administrado pelo estado, que envia água para cidades que abastecem 27 milhões de californianos.
Os sistemas transportam água através do Delta do Rio Sacramento-San Joaquin, um estuário que fornece habitat crítico para peixes e animais selvagens, incluindo salmão e cheiro do delta.
É importante que os dois sistemas trabalhem juntos, disse Karla Nemeth, diretora do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia, em comunicado.
A ação ocorre após uma ordem executiva assinada pelo presidente Trump em janeiro, que afirma que mais água deve fluir para os agricultores em todo o estado. AFP via Getty Images
Ela alertou que o plano da administração Trump poderia limitar a capacidade do estado de enviar água para cidades e agricultores.
Isso porque o estado poderia ser obrigado a destinar mais água para a proteção de espécies se o projeto federal enviar mais para as fazendas.
Barbara Barrigan-Parrilla, diretora executiva da Restore the Delta, disse que bombear mais água resultaria em mais cheiros do Delta e salmões juvenis morrendo por ficarem presos no sistema de bombeamento e, quando a temperatura aumentar, desenvolver-se-ão algas nocivas que são perigosas para peixes, vida selvagem, animais de estimação e pessoas.
Isso poderia ter impactos econômicos, disse ela.
“Quando se destrói a qualidade da água e a separa da terra, também se destrói o valor das propriedades”, disse ela. “Ninguém quer viver perto de um pântano fétido e poluído.”
O administrador Trump argumentou que o estado estava desperdiçando água em nome da proteção de espécies de peixes ameaçadas de extinção. PA
O Bureau of Reclamation negou que as mudanças prejudicariam o meio ambiente ou espécies ameaçadas de extinção.
O Projeto Vale Central envia água principalmente para fazendas, com uma quantidade muito menor destinada às cidades e ao uso industrial. A água do Projeto Central Valley irriga cerca de um terço de toda a agricultura da Califórnia, de acordo com o Bureau of Reclamation.
O Westlands Water District, um dos maiores usuários de água do Projeto Central Valley, aplaudiu a decisão.
Isso “ajudará a garantir que nossos produtores tenham a água necessária para apoiar as comunidades locais e o abastecimento de alimentos do país, ao mesmo tempo que protegerá a vida selvagem da Califórnia”, disse Allison Febbo, gerente geral, em um comunicado.
Durante o primeiro mandato de Trump, ele permitiu que mais água fosse direcionada para o Vale Central, uma medida que o governador democrata Gavin Newsom lutou no tribunal, dizendo que levaria à extinção as populações ameaçadas de cheiro do delta, salmão chinook e truta prateada.
A administração Biden mudou de rumo, adoptando o seu próprio plano hídrico em 2024, que grupos ambientalistas consideraram uma melhoria modesta. Newsom não comentou imediatamente na quinta-feira sobre a nova decisão.
O presidente republicano renovou suas críticas às políticas hídricas do estado depois que os incêndios na área de Los Angeles eclodiram em janeiro e alguns hidrantes secaram.
O Projeto Central Valley não fornece água para Los Angeles.
Trump apelidou a sua ordem executiva de janeiro de “Colocar as pessoas em vez dos peixes: acabar com o ambientalismo radical para fornecer água ao sul da Califórnia”.
