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Os Estados Unidos alertam o Peru de que o crescente controlo da China sobre um importante porto do Pacífico pode ameaçar a soberania do país, aumentando as tensões sobre a expansão da presença de Pequim na América Latina.
A preocupação centra-se no porto de águas profundas de 1,3 mil milhões de dólares em Chancay, a norte de Lima, que se tornou um ponto de conflito entre Washington e Pequim depois de uma decisão judicial peruana ter limitado a supervisão regulamentar do projecto pelo governo.
O Gabinete de Assuntos do Hemisfério Ocidental do Departamento de Estado disse nas redes sociais que estava “preocupado com os últimos relatórios de que o Peru poderia ser impotente para supervisionar Chancay, um dos seus maiores portos, que está sob a jurisdição de proprietários chineses predatórios”, acrescentando: “Apoiamos o direito soberano do Peru de supervisionar infra-estruturas críticas no seu próprio território. Que isto seja um conto de advertência para a região e para o mundo: o dinheiro chinês barato custa soberania”.
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Uma visão de drone mostra guindastes e contêineres no novo megaporto que está sendo construído pela estatal chinesa Cosco Shipping, prometendo encurtar as rotas marítimas para a Ásia para produtos peruanos e alguns produtos brasileiros, em Chancay, Peru, em 24 de outubro de 2024. (Ângela Ponce/Reuters)
O Ministério das Relações Exteriores da China rejeitou os comentários, classificando-os de “rumor e difamação” e insistiu que o projeto permanece sob autoridade peruana, segundo a reportagem da Associate Press.
O analista asiático Gordon Chang disse à Fox News Digital: “Chancay é tão central que os analistas dizem que redirecionará o comércio através do Pacífico Sul. Sabemos que Pequim considera os portos de dupla utilização e estratégicos. A China suspendeu o acordo da BlackRock para adquirir as operações portuárias da CK Hutchinson na Zona do Canal do Panamá, embora os portos não estejam nem perto da própria China.”
“Em tempos de guerra, a China não permitirá que as suas operações portuárias carreguem, descarreguem ou prestem serviço a navios americanos ou navios provenientes ou indo para portos dos EUA”, alertou.
Jack Burnham, analista sênior do Programa para a China da Fundação para a Defesa das Democracias, disse que o porto reflete um impulso estratégico mais amplo de Pequim na região.
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Trabalhadores ficam ao lado de guindastes no novo megaporto que está sendo construído pela estatal chinesa Cosco Shipping, prometendo encurtar as rotas marítimas para a Ásia para mercadorias peruanas e algumas mercadorias brasileiras, em Chancay, Peru. 24 de outubro de 2024. (Ângela Ponce/Reuters)
“O porto de Chancay é uma pedra angular do investimento da China na América Latina – a sua dimensão e proximidade proporcionam uma ponte sobre o Pacífico e acesso a outro mercado para alimentar o motor económico orientado para as exportações de Pequim”, disse Burnham.
“O investimento da China no Peru baseia-se no facto de Pequim agarrar os nervos da infra-estrutura crítica de Lima para ganhar influência. Com o controlo efectivo sobre o porto cimentado por agora por uma decisão de um tribunal peruano de primeira instância, a China ganha acesso a um dos maiores projectos de infra-estruturas críticas na região, uma posição a partir da qual poderia exercer um controlo significativo.”
A disputa surge num momento em que Washington e Pequim competem pela influência em toda a América Latina, onde a China expandiu o investimento através de projectos de infra-estruturas e comércio, dizem os analistas.
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Barcos pesqueiros estão ancorados na baía e perto do novo megaporto que está sendo construído pela estatal chinesa Cosco Shipping, prometendo encurtar as rotas marítimas para a Ásia para produtos peruanos e alguns produtos brasileiros, em Chancay, Peru, 24 de outubro de 2024. (Ângela Ponce/Reuters)
A gigante estatal chinesa COSCO, que detém uma participação maioritária no projecto, rejeitou as preocupações dos EUA e disse que a decisão do tribunal “não envolve de forma alguma aspectos de soberania”, acrescentando que as autoridades peruanas ainda supervisionam a segurança, a conformidade ambiental e as alfândegas, de acordo com a Associated Press.
O regulador da infra-estrutura de transportes do Peru, Ositran, disse que planeia recorrer da decisão, argumentando que o porto não deveria estar isento da mesma supervisão aplicada a outras instalações importantes.
A Embaixada da China em Washington DC não fez comentários a tempo para publicação.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
Efrat Lachter é repórter mundial da Fox News Digital que cobre assuntos internacionais e as Nações Unidas. Siga-a no X @efratlachter. As histórias podem ser enviadas para efrat.lachter@fox.com.
