A administração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou planos para expandir o uso da pena de morte federal, inclusive através do envio de pelotões de fuzilamento.
O anúncio de sexta-feira fazia parte de um documento político emitido pelo Departamento de Justiça, que expunha o argumento jurídico para vários métodos de execução.
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Apresentou medidas para “restaurar e fortalecer” a pena de morte como parte integrante da busca pela justiça.
“O Departamento de Justiça agiu para restaurar o seu dever solene de procurar, obter e implementar sentenças capitais legais – abrindo caminho para o Departamento realizar execuções assim que os reclusos condenados à morte esgotarem os seus recursos”, disse o Departamento de Justiça num comunicado à imprensa.
Embora a Oitava Emenda da Constituição dos EUA proíba “punições cruéis e incomuns”, o Departamento de Justiça mantém que a execução por tiros, eletrocussão e gás letal são todas legalmente aceitáveis.
O documento político também visa o antecessor de Trump, o democrata Joe Biden, por implementar uma moratória sobre as execuções federais.
“A pena de morte federal tornou-se letra morta, transformando efetivamente sub silentio cada sentença de morte em sentença de prisão perpétua”, escreveu o procurador-geral em exercício, Todd Blanche, em um comunicado.
“Isso mudou quando Donald Trump se tornou presidente.”
Trump há muito que defende o aumento da aplicação da pena de morte, mesmo antes da sua presidência.
Em 1989, por exemplo, publicou anúncios de página inteira após a violação brutal de uma corredora no Central Park, apelando à “recuperação da pena de morte”. Os cinco adolescentes que foram presos e condenados no caso foram finalmente inocentados com base em evidências de DNA.
Mais recentemente, em Novembro do ano passado, Trump acusou um grupo de legisladores democratas – todos veteranos das forças armadas ou da comunidade de inteligência dos EUA – de “COMPORTAMENTO SEDITIOSO, punível com a MORTE”. Eles publicaram um vídeo online incentivando os militares a recusarem ordens ilegais.
No documento político de sexta-feira, a administração explicou que voltará a usar o medicamento pentobarbital para injeções letais, como fez durante o primeiro mandato de Trump.
Também rejeitou uma avaliação do governo que expressava incerteza sobre se o pentobarbital, um depressor neural, “causa dor e sofrimento desnecessários” durante as execuções.
A administração Biden, acrescentou, “errou na ciência” ao interromper o uso da droga.
O relatório também apela ao Departamento Federal de Prisões para considerar a expansão do corredor da morte federal e a construção de uma instalação adicional “para permitir formas adicionais de execução”.
Essas técnicas, explica, poderiam incluir o uso de um pelotão de fuzilamento, uma forma rara de execução nos EUA modernos.
Atualmente, apenas cinco estados permitem pelotões de fuzilamento para execuções: Idaho, Carolina do Sul, Utah, Mississippi e Oklahoma. Mas o ritmo destas execuções está a acelerar.
No ano passado, a Carolina do Sul autorizou a morte de pelo menos três pessoas por tiros, as primeiras execuções deste tipo em 15 anos. Enquanto isso, Idaho aprovou um projeto de lei para tornar os pelotões de fuzilamento o principal método de execução.
Embora a pena capital seja legal nos EUA, a sua utilização é altamente controversa.
No ano passado, por exemplo, a autópsia de um dos homens mortos por um pelotão de fuzilamento sugere que nenhuma das balas atingiu o seu coração, prolongando a sua morte.
Os críticos da política também alertam que a pena capital é aplicada de forma desproporcional às minorias e aos desfavorecidos. Eles também observam a taxa de condenações injustas em casos de pena de morte, argumentando que, uma vez administrada a sentença, não há como voltar atrás.
O Centro de Informação sobre a Pena de Morte, um grupo de defesa, estima que pelo menos 202 pessoas nos EUA foram exoneradas desde 1973, após terem recebido sentenças de morte.
A administração Trump, no entanto, argumentou que a pena capital é uma pena necessária para crimes graves e descreveu as medidas tomadas na sexta-feira para expandir a sua utilização como bálsamo para famílias enlutadas.
“Essas medidas são essenciais para dissuadir os crimes mais bárbaros, fazer justiça às vítimas e proporcionar o encerramento há muito esperado aos entes queridos sobreviventes”, disse o Departamento de Justiça.
Aproximadamente 55 países permitem a pena capital, embora tenha havido uma tendência para acabar com a prática.
Cerca de 141 países aboliram a pena de morte, incluindo todos, excepto um país europeu – a Bielorrússia – bem como os vizinhos dos EUA, o México e o Canadá.
A política dos EUA, entretanto, oscilou entre diferentes extremos. Em 2020, a primeira administração Trump executou o primeiro prisioneiro federal em quase 17 anos, encerrando uma moratória informal sobre a prática.
Nos últimos meses do seu primeiro mandato, Trump supervisionaria um total de 13 execuções.
Mas Biden prometeu durante a campanha acabar com as execuções federais e, quando assumiu o cargo em janeiro de 2021, a sua administração anunciou uma moratória sobre a prática.
Em dezembro de 2024, durante os últimos dias de sua presidência, Biden também comutou as sentenças de 37 dos 40 presos no corredor da morte do governo federal para prisão perpétua.
Na declaração de sexta-feira, Blanche prometeu que a Casa Branca de Trump tentaria reverter a medida de Biden.
“A justiça foi frustrada”, disse Blanche sobre as comutações. “Sob a liderança do Presidente Trump, o Departamento de Justiça fará tudo o que estiver ao seu alcance para reverter estas falhas e restaurar a justiça.”
