Washington: A Austrália e os Estados Unidos avançaram numa parceria de defesa ao abrigo da qual a Austrália deverá começar a produzir mísseis teleguiados, inclusive para exportação para os EUA e outros países, até ao final do ano.
O Ministro da Indústria de Defesa, Pat Conroy, que está nos EUA para se reunir com funcionários da administração Trump, anunciou que a Austrália, o Departamento de Guerra dos EUA e a gigante americana de armas Lockheed Martin assinaram uma declaração de intenções e abririam um escritório no Alabama para apoiar o projeto.
O Ministro da Indústria de Defesa, Pat Conroy, viajou aos EUA para se encontrar com funcionários do governo Trump.Crédito: Cameron Atfield
O anúncio foi feito dias antes do primeiro-ministro Anthony Albanese voar para Washington para a sua primeira reunião presencial com o presidente Donald Trump, na qual se espera que o controverso pacto do submarino AUKUS seja um tema chave de discussão.
A declaração assinada na segunda-feira (terça-feira AEST) abriu caminho para a coprodução de mísseis críticos de longo alcance em toda a família de munições do sistema de lançamento múltiplo guiado de foguetes (GMLRS) e mísseis de ataque de precisão. A Austrália estava no caminho certo para começar a produzir o GMLRS até o Natal, disse Conroy.
“A declaração conjunta também reconhece que para que a fabricação de armas guiadas na Austrália seja viável e sustentável, as quantidades de produção precisariam se estender além da demanda da Força de Defesa Australiana”, disse Conroy na embaixada australiana em Washington.
As armas estarão disponíveis para exportação para os EUA e, potencialmente, para outros lugares, através do que Conroy chamou de “cadeia de abastecimento global liderada pelos EUA”.
O vice-primeiro-ministro Richard Marles e o ministro da Indústria de Defesa, Pat Conroy, em Garden Island, Sydney, no mês passado.Crédito: Janie Barrett
Questionado se isso significava que as armas poderiam ser exportadas para aliados dos EUA, como Israel ou a Ucrânia, Conroy disse que o regime de controlo de exportações da Austrália ainda se aplicaria, “por isso teríamos de estar confortáveis com o utilizador final”.
O plano foi anunciado em 2023 como parte dos esforços para estimular o desenvolvimento de munições em meio à guerra na Ucrânia e reforçar as indústrias de defesa em ambos os países.
