Um acidente de trem que matou um passageiro poderia ter sido evitado se o maquinista tivesse usado um sistema de freio de emergência, descobriu uma investigação.
O maquinista disse que “não lhes ocorreu” usar a lixadeira manual do trem antes dos dois trens colidirem frontalmente na linha Cambriana, no centro do País de Gales, em outubro de 2024.
O passageiro David Tudor-Evans, 66, morreu “em consequência da colisão”, disse o Departamento de Investigação de Acidentes Ferroviários (RAIB).
Quatro outras pessoas ficaram gravemente feridas naquele que foi o primeiro acidente fatal na Grã-Bretanha envolvendo vários trens em mais de um quarto de século.
Se a lixadeira tivesse sido ativada, ela teria lançado areia nos trilhos diretamente na frente das rodas e desacelerado o trem.
O acidente aconteceu em um trecho rural da linha Cambriana, perto de Talerddig, em Powys.
A linha é principalmente de via única, mas com loops para permitir que trens que viajam em direções opostas passem uns pelos outros.
Apesar da travagem, um comboio da Transport for Wales (TfW) no sentido oeste não conseguiu parar como pretendido dentro de um circuito e regressou à linha única demasiado cedo, colidindo com um comboio que se aproximava do mesmo operador.
Dois trens caíram em um trecho rural da linha Cambriana, no centro do País de Gales, em outubro de 2024
David Tudor-Evans, 66, morreu ‘em consequência da colisão’, descobriu um relatório
O RAIB disse que isso aconteceu porque as rodas do trem no sentido oeste estavam deslizando, o que pode ser um problema particular no outono, quando as folhas caídas tornam os trilhos escorregadios.
Os trens da classe 158 envolvidos no acidente possuem dois sistemas – um automático e outro manual – para distribuir areia entre as rodas e os trilhos quando é necessária aderência extra.
Foi revelado em um relatório provisório de abril do ano passado que o sistema automático do trem no sentido oeste não funcionou momentos antes do acidente.
Várias falhas foram responsáveis por isso, incluindo mangueiras bloqueadas, falhas elétricas e placas instaladas incorretamente para medir a vazão da areia.
Em seu relatório completo publicado nesta quinta-feira, o RAIB afirmou que o motorista não acionou o sistema de lixamento de emergência, feito pressionando um êmbolo amarelo na cabine.
O sistema manual estava funcionando perfeitamente quando testado após o acidente.
Os investigadores calcularam que o trem teria parado dentro do circuito conforme planejado se a lixadeira manual tivesse sido usada quando o freio de emergência foi acionado.
O RAIB disse que um livro de regras para os motoristas do TfW diz que eles devem implantar a lixadeira de emergência “quando um trem não consegue parar na distância normal”, e seu uso pode evitar uma colisão.
Dois trens colidiram frontalmente depois que um deles não conseguiu parar em uma curva e entrou novamente na via única muito cedo
Mas o motorista – que não foi identificado no relatório – não se lembrava de “qualquer formação” no sistema e não o tinha utilizado anteriormente, de acordo com o relatório.
O maquinista disse que “não lhes ocorreu usá-lo na noite do acidente”, disse o relatório, o que pode ser porque pensaram que o trem iria desacelerar sem mais intervenção.
Uma pesquisa da RAIB com outros motoristas do TfW após o acidente “revelou uma falta de clareza” sobre as circunstâncias que exigem o uso do sistema, disseram os investigadores.
O trem na direção oeste viajou cerca de 0,7 milhas além de sua posição de parada pretendida antes da colisão.
Ele estava se movendo a 24 mph quando o acidente aconteceu, enquanto o outro trem estava a 6 mph.
Tudor Evans era um passageiro do trem no sentido oeste que voltou a entrar nos trilhos por engano.
Três outras pessoas no trem – incluindo o guarda – ficaram gravemente feridas e pelo menos 18 sofreram ferimentos leves.
Danos na cabine do trem no sentido leste prenderam o maquinista, que também ficou gravemente ferido.
As outras cinco pessoas a bordo daquele trem relataram ferimentos leves.
O relatório fez nove recomendações destinadas a minimizar a possibilidade de um evento semelhante acontecer no futuro.
Eles incluem instar o TfW a revisar como os motoristas são treinados.
Andrew Hall, inspetor-chefe de acidentes ferroviários do RAIB, descreveu o acidente de Talerddig como “uma tragédia”.
Ele disse: “A grande variação dos níveis de aderência entre as rodas de aço e os trilhos de aço é um problema inerente às ferrovias e é necessário muito esforço para gerenciar isso e suas possíveis consequências.
‘Isso pode envolver a forma como os trilhos e a área circundante são mantidos, a forma como os trens e os sistemas de sinalização são projetados e a forma como os trens são operados e mantidos.
‘A investigação de Talerddig encontrou factores associados a várias destas áreas e relacionados com a forma como diferentes partes do sistema ferroviário global interagiam.’
Ele acrescentou: “Espero sinceramente que as lições deste acidente proporcionem melhorias de segurança duradouras”.
Dave Calfe, secretário geral do sindicato dos maquinistas Aslef, disse: “Nossos pensamentos estão com a família de David Tudor Evans, que tragicamente perdeu a vida naquele dia, e com aqueles que ficaram feridos, incluindo nosso membro.
«Saudamos as recomendações do relatório e ajudaremos na sua implementação para garantir que incidentes como este se tornem ainda mais raros na ferrovia do País de Gales.»
TfW foi abordado para comentar.