Esta é a maneira de percorrer um caminho esperançoso.
Dois quartos de hospital adjacentes do Upper West Side foram transformados num paraíso infantil como parte de um programa especial para animar duas meninas enquanto aguardam transplantes de coração que salvam vidas.
Camp Lev – ou Camp Heart em hebraico – foi idealizado exclusivamente para os jovens doentes, na esperança de transformar um ambiente de outra forma estéril no tipo de lugar alegre que as crianças saudáveis têm todos os dias.
Libby Meltzer é uma das duas campistas matriculadas no programa exclusivo Camp Lev do Columbia Children’s Hospital. Gregory P. Mango para NY Post
Libby Meltzer, 8 anos, floresceu graças à programação semanal de Chai Lifeline, que quebra a monotonia que ela e sua melhor amiga, Shira, 2, vivenciam diariamente enquanto esperam por novos corações.
“Ela está melhorando muito. Ela está muito mais feliz. Ela tem algo emocionante pela frente”, disse a mãe de Libby, Deborah Meltzer, ao The Post.
Libby, de Waterbury, Connecticut, nasceu com um defeito cardíaco congênito, que fez com que a jovem sofresse uma série de derrames, incluindo um em setembro que afetou muito sua capacidade de comer e falar.
O derrame colocou a criança de 8 anos na lista de transplante de um novo coração – e em uma cama de hospital no Hospital Infantil de Columbia.
Embora a jovem estivesse acostumada a visitas ao hospital, Libby lutava para se acostumar com o “tédio” que acompanhava sua internação prolongada.
O programa ajudou Libby a lidar com o “tédio” da estadia de longo prazo, disse seu pai, Tzvi Meltzer. Gregory P. Mango para NY Post
“Ela não sai do hospital há cinco meses”, disse Devorah, com seu marido, Tzvi, acrescentando que “literalmente não há nada para fazer”.
“É difícil porque no final das contas… você tem uma garota relativamente saudável apenas esperando por um coração. Apenas entretê-la, preencher as horas e tentar torná-las horas produtivas, não é fácil.”
Historicamente, a Chai Lifeline ministra programas em estilo de acampamento para crianças judias que ficam em hospitais, mas os eventos eram voltados para pacientes de curto prazo.
A organização sem fins lucrativos idealizou Camp Lev exclusivamente para Libby e Shira depois que ambas deram entrada no hospital no mesmo período de dois meses e se mudaram para quartos vizinhos.
Libby sofreu um derrame em setembro que tornou difícil para ela falar e comer. Gregory P. Mango para NY Post
A cada semana, os chamados conselheiros inventam um novo tema que vem acompanhado de uma lista de atividades, que vai desde decoração de chapéus até dias de spa.
Algumas semanas são passadas aprendendo passos de dança, enquanto outras verão um grupo de meninos vestidos de palhaços visitando as meninas e pulando pelos quartos para fazer a dupla rir.
As meninas também ganharam uma série de brinquedos para alegrar seus quartos, incluindo carrinhos de choque, scooters e a adorada sorveteira de Libby.
“A própria Libby é única. Ela não é uma menina comum de 8 anos que gosta de colorir, fazer pulseiras e coisas clássicas. Ela gosta de cozinhar, o que não é possível fazer no hospital. Ela quer fazer lodo, algo grande e bagunçado. Então tem sido um desafio”, explicou Tzvi.
Camp Lev foi criado para “trazer a infância de volta às suas vidas e dar-lhes um pouco de alegria dentro da situação em que se encontram”, disse a assistente social das meninas. Gregory P. Mango para NY Post
Camp Lev, aliado ao grande apoio de médicos e funcionários do hospital, ajudou Libby a florescer nos últimos cinco meses.
Ela está lentamente recuperando a capacidade de falar e tem acompanhado seus trabalhos escolares de forma constante, apesar de estar em uma cama de hospital.
O acampamento também ofereceu a oportunidade para Libby e Shira e suas famílias apoiarem-se umas nas outras durante o difícil processo de espera.
“É como um relacionamento de irmã. Libby é a irmã mais velha. Ela cuida dela. Elas dão brinquedos uma para a outra, leem livros uma para a outra. Elas caminham juntas. Elas correm muito no corredor. Elas andam juntas em seus carrinhos de choque”, disse Deborah.
Camp Lev continuará até que Libby e Shira façam o transplante de coração. Gregory P. Mango para NY Post
A família de Shira não pôde falar sobre esta história em meio à batalha pela saúde de sua filha.
Ao contrário de outros campos, Camp Lev não tem data de término certa e continuará até que Libby e Shira recebam alta do hospital.
“Muitas vezes, quando uma doença atinge uma família, a infância é retirada. Estávamos tentando pensar em maneiras de trazer a infância de volta às suas vidas e dar-lhes um pouco de alegria dentro da situação em que se encontram”, disse Rivka Gordon, a assistente social das meninas.
“Como podemos fazer com que eles ainda se sintam como seus filhos? Eles ainda têm entusiasmo e alegria e muito disso foi tirado deles. Então, apenas tentamos trazê-los de volta.”
