TAMPA – Normalmente, quando Aaron Judge vem de uma derrota esmagadora em um jogo eliminatório, ele tem um período de entressafra inteiro para superar isso.
Desta vez, faltam apenas alguns dias para o Dia de Abertura.
Judge voltou ao acampamento dos Yankees na quinta-feira e esteve na escalação na noite de sexta-feira pela primeira vez desde que foi capitão do time dos EUA na final do Clássico Mundial de Beisebol na terça-feira, quando caiu para a Venezuela de forma dramática.
“Você ainda está pensando nos últimos jogos, em todo o torneio, coisas assim – você está louco por isso”, disse Judge antes do jogo de sexta-feira contra os Orioles no Steinbrenner Field. “Mas assim que voltei aqui, tive a chance de estar perto dos meninos e usar as riscas, agora é hora de voltar ao que estamos fazendo com os Yankees e construir um campeonato novamente.
Aaron Judge reage durante o jogo da equipe dos EUA contra a Venezuela, em 17 de março. GettyImages
“As primeiras horas não foram ótimas, mas agora que estou de volta aqui com a galera, estamos prontos para começar.”
Judge postou 0,845 OPS com dois home runs em sete jogos no WBC, embora tenha terminado com um gosto amargo, indo 0 de 4 com três eliminações na final contra a Venezuela.
Ainda assim, ele já quer participar da próxima vez que a equipe dos EUA jogar – potencialmente nas Olimpíadas de 2028, se não no próximo WBC – e disse que se divertiu muito compartilhando a sede do clube com os melhores do esporte e jogando na frente de multidões barulhentas.
“Gostaria que o público e a energia fossem assim todas as noites, mas é difícil fazer isso em 162 jogos, eu sei disso”, disse ele. “Era um ambiente simplesmente divertido. Jogos eliminatórios desde o início, até mesmo no jogo de sinuca, o que foi ótimo. Só de ver a paixão dos jogadores contra os quais costumo jogar e que não demonstram muita emoção, de repente eles estão demonstrando emoção, então foi legal.”
Falando nessas emoções, a equipe dos EUA foi criticada por parecer ter uma abordagem mais profissional e restrita do que a maioria das equipes durante o torneio, que foi cheio de talento e diversão.
O juiz disse que ouviu falar disso de amigos e familiares, mas discordou da narrativa.
“Todo mundo é diferente, cada cultura é diferente”, disse Judge. “Adoro tudo o que o México estava fazendo, o que a Grã-Bretanha estava fazendo, o que a (República Dominicana), como eles comemoraram o jogo, como seus torcedores comemoraram o jogo, isso foi incrível.
“Se eles vão dizer que não temos paixão, minha paixão é trabalhar nesta jaula quando ninguém está olhando, trabalhando como uma criança de 6 anos no quintal com meu pai. Foi daí que veio nossa paixão quando crianças. Então, se eu não demonstrar isso externamente assim, não significa que não amo o jogo.
Aaron Judge acerta um home run durante o jogo de treinamento de primavera dos Yankees em 21 de fevereiro. GettyImages
“Todos naquele clube, você pode perguntar a cada um desses caras, foi provavelmente a maior diversão que eles já se divertiram jogando, nas últimas semanas, inclusive eu.”
Judge, que indicou que seria a favor da mudança do WBC para o meio da temporada para que houvesse menos restrições à formação de arremessadores, também pegou fogo durante o torneio quando disse que a atmosfera para o WBC era “maior e melhor” do que jogar na World Series.
Aaron Judge é retratado durante o jogo da equipe dos EUA contra a Venezuela em 17 de março. Imagens de imagem
Na sexta-feira, ele mencionou as bandas tocando em cada canto do campo externo durante o WBC e diferentes cantos ecoando pelas cúpulas onde os EUA tocavam.
“Jogos da World Series, muitos fãs apaixonados, às vezes não podem pagar esses ingressos”, disse Judge.
Infelizmente, Judge terá que esperar sete meses por uma chance de voltar diante de multidões como essa, agora voltando sua atenção para ajudar os Yankees a voltarem a esse palco.
Depois que Judge se preparou rapidamente no início desta primavera para estar pronto para o WBC, Aaron Boone agora planeja recuar um pouco nos últimos dias do acampamento.
Depois do DHing na noite de sexta-feira, Judge está programado para jogar no campo direito no domingo e então começar a exibição de segunda-feira contra os Cubs no Arizona, antes da estreia de quarta-feira.
“Ele está preparado, pronto para ir”, disse Boone, “então, alguns dias de folga, esperançosamente, serão úteis para ele”.
