LOS ANGELES – O primeiro jogo da temporada do Lakers com um elenco totalmente saudável na noite de sexta-feira contra o Clippers proporcionou todos os vislumbres de otimismo que uma parte interessada poderia esperar.
Também destacou algumas de suas maiores preocupações.
O lado bom para o Lakers na vitória por 125-122 sobre o Clippers: o início quente de Luka Dončić e o ataque parecendo dominante por períodos significativos.
LeBron James, que marcou 13 pontos e pegou 11 rebotes, se levanta para uma bandeja durante a vitória do Lakers em casa por 125-122 sobre o rival Clippers em 20 de fevereiro de 2026. Imagens Getty
Além disso, a escalação inicial de Dončić, Austin Reaves, Marcus Smart, LeBron James e Deandre Ayton parecia uma escolha natural.
Mas as preocupações permaneceram as mesmas, com a defesa do Lakers lutando para conseguir defesas por períodos significativos.
Mas eles conseguiram o mais importante da noite na Crypto.com Arena, quando Nic Batum perdeu uma cesta de 3 pontos que poderia empatar o jogo, com o Lakers mantendo uma vantagem de 3 pontos, sua margem de vitória.
Dončić liderou com o Lakers com 38 pontos, 11 assistências e seis rebotes. Reaves somou eficientes 29 pontos e seis rebotes em seu primeiro jogo como titular desde dezembro, enquanto LeBron James fez um duplo-duplo de 13 pontos e 11 assistências.
O que isso significa
O Lakers melhorou para 34-21, incluindo 16-10 em casa.
Os Clippers (27-29) perderam a chance de melhorar para 0,500 pela primeira vez desde o início de novembro.
Ponto de viragem: saída de Kawhi Leonard
Leonard foi descartado por causa de dores no tornozelo esquerdo no final do quarto período.
O Lakers assumiu a liderança por 112-109 depois que Dončić fez uma relocação 3, levando o técnico do Clippers, Ty Lue, a pedir um tempo limite a 5:11 do fim.
Kawhi Leonard, atacando Luke Kennard, marcou 31 pontos antes de sair com dores no tornozelo esquerdo na derrota do Clippers para o Lakers. Imagens Getty
Mas quando o jogo recomeçou, Lue não tinha seu melhor jogador de volta à quadra, evaporando uma parte significativa do poder ofensivo dos Clippers.
O Lakers liderou o resto do caminho.
Leonard liderou o Clippers com 31 pontos, cinco assistências e quatro rebotes.
Benn Mathurin, que vinha marcando 38 pontos, o maior empate de sua carreira, na vitória em casa de quinta-feira sobre o Nuggets, marcou 26 no banco, mas cometeu uma falta a 1:49 do final.
MVP: Luka Dončić
Uma escolha pouco convencional de Marcus Smart, que fez um par de clutch 3s e um jumper de médio porte, estava quase feita.
Mas a forma como Dončić começou o jogo – 17 pontos e quatro assistências no primeiro quarto – e fechou com 12 pontos no quarto selou a sua situação.
Luka Dončić, que marcou 38 pontos, sobe para uma bandeja durante a vitória do Lakers sobre o Clippers. Imagens Getty
Os 22 pontos de Dončić na primeira parte marcaram a sua 28ª parte como líder do campeonato nesta temporada, com 20 ou mais pontos.
Estatística do jogo: 54,8%
Essa foi a porcentagem de 3 pontos do Lakers contra o Clippers, a segunda maior porcentagem em um jogo nesta temporada.
Dončić liderou o Lakers com 8 de 14 arremessos em 3s, com Reaves acertando 4 de 5 de fora do arco.
A porcentagem de 3 pontos, a melhor da temporada, permanece em 55,9%, quando eles acertaram 19 dos 34 3s na vitória de 13 de janeiro sobre o Hawks.
A seguir
O Lakers receberá o Celtics na tarde de domingo às 15h30, no confronto transmitido nacionalmente pela NBC/Peacock.
A equipe irá inaugurar a estátua de Pat Riley antes do jogo contra o rival de longa data do Lakers.
Os Clippers também permanecerão no sul da Califórnia, recebendo o Magic na noite de domingo no Intuit Dome.
