Alice e Ellen Kessler já foram consideradas as mulheres mais bonitas do mundo, com os gêmeos idênticos alemães dividindo o palco com nomes como Fred Astaire, Frank Sinatra e Harry Belafonte.
Suas incríveis carreiras internacionais, abrangendo impressionantes sete décadas após o lançamento na década de 1950, fizeram com que produzissem discos e filmes muito apreciados, estrelassem a capa da revista LIFE e posassem nus para a Playboy aos 40 anos.
Elas foram as primeiras mulheres a mostrar as pernas na televisão italiana – e até chamaram a atenção de Elvis Presley antes de recusar uma oferta para trabalhar com ele por medo de serem estigmatizadas.
Mas o brilho e o glamour da sua vida escondiam uma infância trágica – e, forçados quando crianças a agarrarem-se um ao outro para se protegerem contra a brutalidade do pai alcoólatra, partilhavam uma proximidade como nenhuma outra.
Tal era o vínculo entre elas que as irmãs decidiram terminam a vida no mesmo dia, 17 de novembro, aos 89 anos.
Eles alegadamente tinham um “pacto de eutanásia” e disseram ao jornal italiano Corriere della Sera no ano passado que queriam “ir embora juntos no mesmo dia”. “A ideia de que um de nós possa conseguir isso primeiro é muito difícil de suportar”, acrescentaram.
A morte deles em Grünwald, um subúrbio próspero de Munique onde compartilhavam casas interligadas, foi relatada na segunda-feira. A polícia de Munique confirmou na terça-feira que se tratou de um “suicídio conjunto”, o que é legal sob certas condições na Alemanha.
Alice Kessler, Frank Sinatra e Ellen Kessler retratados no início dos anos 1960 em Las Vegas
Os gêmeos lançaram as bases para sua carreira no entretenimento com apenas seis anos de idade, como parte da companhia de balé infantil da Ópera de Leipzig.
Com 16 anos e pouco antes da construção do Muro de Berlim, os gémeos e os seus pais Paul e Elsa fugiram de Nerchau, na Saxónia, um estado oriental, onde Alice e Ellen nasceram em 1936, para a Alemanha Ocidental.
Lá, eles foram contratados no teatro de revista Palladium, em Düsseldorf, em 1952, antes de serem descobertos por Pierre-Louis Guérin, diretor do famoso teatro cabaré Lido, em Paris, em 1955.
Ele contratou os gêmeos, então com 18 anos, para o show de variedades da Champs-Élysées, marcando o início de suas incríveis carreiras internacionais.
Em 1959, eles representaram a Alemanha no Festival Eurovisão da Canção e, na década de 1960, os gêmeos Kessler, cantores, dançarinos e atuantes, viajaram pelo mundo, inclusive em Londres, Nova York, Sydney e Monte Carlo.
As irmãs logo se tornaram populares nos EUA após aparições em programas de variedades de alto nível, incluindo várias apresentações no The Ed Sullivan Show, The Dean Martin Show e The Red Skelton Hour.
Eles se apresentaram com nomes como Astaire, Sinatra, Belafonte e Sammy Davis Jr e apareceram na capa da revista LIFE em 1960.
Mas as irmãs recusaram uma oferta para aparecer com Elvis Presley no Viva Las Vegas em 1964, por medo de serem definidas pelos filmes musicais na América. O cantor supostamente os viu se apresentar no Le Lido, em Paris, quando estava na Alemanha Ocidental, após ser convocado para o Exército em 1958.
Os gêmeos alemães idênticos retratados em um programa de TV em 1976
As irmãs em estreia em Munique em 24 de outubro de 2025
Em vez de trabalhar com Elvis, as irmãs permaneceram em Roma, para onde se mudaram em 1962, depois de descobrirem um sucesso retumbante na Itália.
A dupla se tornou grandes estrelas no país durante o início da era de ouro da TV, e uma de suas famosas danças ‘Da-Da-Un-Pa’ até lhes rendeu o apelido de ‘pernas da nação’.
Foram as primeiras mulheres a mostrar seus invejáveis pins na tela, ainda que com meia-calça preta devido aos rígidos valores conservadores da época.
Seus filmes incluem Four Girls from Wachau (1957), The Count of Luxembourg (1957) e The Corpse of Beverly Hills (1964).
Aos 40 anos, os gêmeos posaram nus para a edição italiana da Playboy em 1976, que esgotou em apenas três horas, segundo o site da Eurovisão. Continua a ser a Playboy italiana de venda mais rápida até hoje.
O momento da capa veio depois que um jornalista da publicação brincou que “Os Kessler não são mais os mais jovens e nem os mais bonitos”.
Ellen teria convencido sua irmã Alice, que era mais tímida que seu irmão, a provar que o escritor estava errado ao posar para a revista, informou a SWI swissinfo.
Provando o quão populares eram em Itália, a emissora estatal RAI partilhou na terça-feira um plano detalhado sobre as formas como planeia prestar homenagem aos gémeos após a sua morte, incluindo a exibição de reprises dos seus antigos programas de televisão.
Os gêmeos Kessler se apresentando em 1959
Alice e Ellen deitadas em uma cama em Veneza durante o Festival Internacional de Cinema em 22 de agosto de 1961
Ainda aos 80 anos, as irmãs subiram ao palco em um musical. Alice disse pouco antes de seu aniversário de 80 anos que eles provavelmente não teriam conseguido se apresentar por tanto tempo sozinhos.
Ser um casal “só tem vantagens”, disse ela. ‘Juntos vocês são mais fortes.’
Questionada sobre o segredo do seu sucesso, ela comentou: ‘Disciplina, todos os dias. Gratidão, uma e outra vez. Humildade, não arrogância. E união. Até a morte.
Em 1986, Alice e Ellen voltaram para a Alemanha Ocidental, estabelecendo-se em Grünwald, onde viviam em “dois apartamentos interligados e espelhados” e se encontravam todos os dias ao meio-dia para almoçar, informou a CNN.
Os dois nunca se casaram, não tiveram filhos e, com exceção de algumas semanas, estiveram sempre juntos. As gêmeas namoraram ao longo de suas carreiras, mas “nunca nos tornamos dependentes de homens”.
Alice explicou numa entrevista: ‘Havia algo que era muito mais importante para nós do que a beleza: a independência!’
“Vivemos nossas vidas ao máximo”, disse ela uma vez. ‘Nunca quisemos ser mães… Nunca nos tornamos dependentes dos homens.’
Provavelmente foi esse o caso por causa de sua infância dolorosa. O pai deles era um alcoólatra violento que batia na mãe – e os gêmeos estavam determinados a que a história não se repetisse.
Os gêmeos posando juntos para uma foto com um filhote de leão na década de 1970
“A violência doméstica era uma ocorrência diária. E juramos um ao outro que isso nunca aconteceria conosco”, disse Alice, segundo o jornal italiano Il Giornale.
“Quando crianças, testemunhámos tudo isto com muito medo”, disse Ellen à revista alemã Bunte numa entrevista na véspera do seu 88º aniversário.
Os gêmeos sofreram mais tragédias na infância, após a morte de seus irmãos mais velhos; um morreu de icterícia quando menino e o outro voltou da guerra aos 17 anos com tifo e morreu pouco depois.
As suas mortes não só deixaram as irmãs desprotegidas contra a violência do pai, como também foram forçadas a trabalhar ainda jovens, actuando em pequenos cabarés em Düsseldorf quando eram adolescentes.
Os gêmeos descreveram ao jornal italiano Il Messaggero como não conheciam a “despreocupação de seus colegas que saíam para dançar ou se divertir”.
“Mas para nós era normal: trabalhar, ganhar dinheiro, ser independentes, construir a nossa própria liberdade”, acrescentaram.
A sua infância dolorosa resultou num vínculo como nenhum outro, com as irmãs contando à publicação Repubblica: “O nosso apego mútuo tinha raízes mais profundas do que a proximidade habitual que caracteriza os gémeos: para nós era um instinto de sobrevivência.
‘Nosso medo da raiva cega (de nosso pai) e o sentimento de não poder contar com mais ninguém nos consolidaram para sempre.’
Para sempre, de fato. As irmãs decidiram acabar com suas vidas exatamente no mesmo dia, em um ‘suicídio conjunto’ em 17 de novembro.
Segundo a publicação alemã Bild, as irmãs “não queriam mais viver” e “decidiram acabar com a vida juntas”.
Ellen e Alice participam do coquetel dos anfitriões do Dorotheum Munich em 16 de setembro de 2014 em Munique
Os gêmeos disseram ao tablóide em 2024 que queriam que suas cinzas fossem colocadas juntas em uma urna após sua morte, junto com os restos mortais de sua mãe, Elsa, e de seu cachorro, Yello. ‘Isso é o que estipulamos em nosso testamento’, disse Ellen, via Parade.
Na Alemanha, o suicídio assistido é legal sob certas condições, tais como a pessoa ser capaz de agir de forma responsável e por sua própria vontade.
Alice e Ellen, que após um acidente vascular cerebral “não estavam mais com boa saúde”, disse um amigo ao jornal diário suíço de língua alemã Blick, contataram a Sociedade Alemã para a Morte Humana (DGHS) há um ano para se tornarem membros, informou a CNN. A organização de defesa fornece acesso a advogados e médicos.
A porta-voz da DGHS, Wega Wetzel, disse ao site: “O fator decisivo provavelmente foi o desejo de morrermos juntos em uma data específica.
‘O desejo deles de morrer era bem pensado, antigo e livre de qualquer crise psiquiátrica.’
Uma das últimas aparições públicas dos gêmeos foi em julho de 2025, quando foram condecorados com a Ordem de Mérito da Baviera, concedida por contribuições à Baviera. Eles também compareceram a uma estreia em Munique em 24 de outubro de 2025.
Após a sua morte, a fortuna não revelada de Alice e Ellen – que se pensa incluir a sua propriedade, completa com uma piscina, de acordo com o The Mirror – terá sido deixada a instituições de caridade, incluindo Médicos Sem Fronteiras, a organização de ajuda infantil da UNICEF Paul Klinger Artists’ Social Welfare Fund e a Fundação Alemã para a Protecção do Paciente.
Antes de falecer, Ellen disse: ‘Ganhámos muito bem, nunca desperdiçámos o nosso dinheiro e investimos-no com sabedoria.
‘… Queríamos dividir nossa herança de forma mais justa, e não jogar tudo na mesma panela. Há tantas pessoas que precisam de doações.
Ela acrescentou de forma pungente: ‘Nossas vidas têm sido caracterizadas pela disciplina. Agora estamos nos aproximando do fim. Não viveremos muito mais. Portanto, devemos também abordar o fim com disciplina.’
