ATLANTA – Mauricio Pochettino pregou que a forma do clube é importante, prometeu que os jogadores devem estar jogando para serem escolhidos para a Copa do Mundo.
E ainda assim aqui está Gio Reyna.
Altamente talentosa, mas dificilmente disponível, Reyna registrou apenas 26 minutos este ano. Isso não é um erro de digitação. Mas é uma tendência. O meio-campista quase não entrou em campo pelo Borussia Mönchengladbach nos últimos dois meses, mas ainda assim foi convocado para o campo da USMNT para dois amistosos: sábado contra a Bélgica e terça-feira contra Portugal.
No que diz respeito à forma obrigatória, Reyna é a exceção.
Para uma boa campanha na USMNT na Copa do Mundo deste verão, ele pode ter que ser excepcional.
“Sim, é sempre mais fácil quando você joga semana após semana. Meu caso não é esse”, admitiu Reyna. “Afortunado e, claro, sempre honrado e feliz por voltar a contar com a confiança do treinador. Mas sim, se surgir a oportunidade, ainda me sinto muito preparado para causar impacto neste acampamento em campo.”
Gio Reyna (7), dos Estados Unidos, comemora seu gol durante o primeiro tempo de um amistoso internacional de futebol contra o Paraguai, em 15 de novembro de 2025, em Chester, Pensilvânia. PA
Os EUA podem ter jogadores mais estabelecidos e em boa forma, mas não um craque com talento inato.
E embora as lesões tenham roubado de Reyna, ainda com apenas 23 anos, tempo de jogo e oportunidades de desenvolvimento, sua habilidade de desbloquear uma defesa em um momento de magia é incomparável neste elenco quando ele está no seu melhor. É essa última advertência que é o problema.
É muito raro que Reyna esteja no seu melhor, seja física ou mentalmente.
Desde sua estreia em novembro de 2020, Reyna somou 34 partidas pela seleção e se destacou com nove gols e seis assistências. Mas lesões na virilha e na coxa prejudicaram seu tempo de jogo, primeiro no Borussia Dortmund e agora no Mönchengladbach. E na última Copa do Mundo, atitude e esforço levaram o então técnico Gregg Berhalter a limitar seus minutos.
Irritados, os pais de Reyna, Claudio e Danielle, divulgaram um incidente de 1992 em que Berhalter chutou sua agora esposa, Rosalind.
Gio Reyna, dos Estados Unidos, arremessa a bola durante o treinamento da USMNT no Children’s Healthcare of Atlanta Training Ground em 26 de março de 2026 em Marietta, Geórgia. GettyImages
Agora que Berhalter foi substituído, Reyna (principalmente) deixou esse fiasco para trás e Pochettino gostou do que viu no meio-campista.
Ou pelo menos o que ele espera ver.
“Nós realmente sabemos que ele é um talento muito especial e um jogador muito especial”, disse Pochettino. “E acho que dar a possibilidade, mesmo que não seja jogar muito no clube dele, pode ser muito útil para nós.”
Atrás dos destaques Christian Pulisic e Weston McKennie, estão outros meio-campistas ofensivos como Malik Tillman e Brenden Aaronson. Mas Reyna oferece uma faísca única.
“Eu e o Mauricio temos um ótimo relacionamento, conversamos muito”, disse Reyna. “Ele mantém as vibrações e a energia neste grupo e neste acampamento incríveis. É sempre uma honra voltar. Entendendo a situação do clube, acho que você poderia dizer que foi uma de suas decisões mais difíceis, ou controversas, me trazer.
“Não consigo apreciar o suficiente. Amo esse time, amo essa equipe, amo esse grupo. Estou muito honrado por estar aqui. E, ao mesmo tempo, me sinto preparado, independentemente da situação do tempo de jogo no clube. Então, se surgir a chance nos próximos dois jogos, tenho confiança em mim mesmo de que posso fazer algumas coisas boas e causar impacto para ajudar.”
Reyna somou apenas 398 minutos em 13 jogos na Bundesliga nesta temporada, com apenas duas participações especiais em 2026.
Mas depois de ficar de fora do elenco da USMNT na maioria dos jogos do ano passado, Reyna impressionou nos amistosos de novembro contra Paraguai e Uruguai. Ele registrou 75 minutos fortes e marcou o primeiro gol no primeiro jogo, e preparou o gol de Tanner Tessmann na goleada por 5-1 no último.
Ele tentará replicar esse sucesso esta semana.
Gio Reyna, dos Estados Unidos, chuta a bola durante a partida de futebol das oitavas de final da Copa do Mundo entre Holanda e Estados Unidos, no Estádio Internacional Khalifa em Doha, Catar, sábado, 3 de dezembro de 2022. PA
“Simplesmente tenho uma sensação boa e confiante das pessoas aqui, e a equipe quer que eu seja eu mesma, quer que eu aproveite meu jogo, goste de jogar. Então, é simples”, disse Reyna. “Claro, há diretrizes que ele quer que eu siga dentro do razoável, mas ele dá muita liberdade aos jogadores atacantes, e nós realmente apreciamos isso porque a maioria dos atacantes gosta de liberdade.”
Para Pochettino, Reyna é a exceção.
Na esperança de que ele possa ser excepcional.
