Depois de mais de 25 anos, não sei por quanto tempo poderei permanecer no relacionamento abusivo que chamo de ser um residente de Nova Jersey.
Frequentemente penso em sair porque simplesmente não suporto como as pessoas que dirigem este estado tratam pessoas como eu com desrespeito. Tenho um olhar errante para qualquer lugar com clima moderado e custo de vida menor.
Apesar de ter uma renda familiar acima da média, estou efetivamente fora do mercado imobiliário com o preço médio de uma casa neste estado de US$ 586.900.
Mesmo que eu pudesse comprar uma casa pela primeira vez aqui, os impostos e os custos de energia cada vez maiores, graças às más políticas democráticas, me colocariam no grupo demográfico dos “pobres em casas”.
O lugar que chamo de lar está à beira do fracasso, e grande parte disso se deve ao regime de partido único, que permite que as piores ideias progressistas floresçam sem o contrapeso de um partido de oposição forte.
Embora a maioria das pessoas se concentre nas notícias nacionais e no circo a que chamamos Washington, DC, os residentes de Nova Jersey começaram a fazer um pivô para as mudanças necessárias – muitas delas inspiradas pelas políticas de bom senso do Presidente Trump.
Mais de Adam B. Coleman
Scott Presler ajudou a deixar a Pensilvânia vermelha – agora ele está tentando fazer o mesmo em Nova Jersey. Adam B. Coleman
Organizações de base como a Early Vote Action de Scott Presler têm trabalhado em Nova Jersey como o impulso final para que o Partido Republicano faça incursões sérias num estado abusado pelos seus incompetentes senhores democratas durante demasiado tempo.
Presler pretende fazer no Garden State o que fez no Keystone State no ano passado – torná-lo vermelho.
Trump perdeu a Pensilvânia por 80.000 votos em 2020. O ativismo de Presler ajudou-o a vencer em novembro por 120.000 votos.
Acompanhei Scott Presler e sua organização nas últimas semanas que antecederam a eleição estadual mais importante da minha vida, a disputa para governador de 4 de novembro.
Depois de passar dias com Presler, percebi que seu entusiasmo é contagiante e inspirador para todos os envolvidos na Ação de Votação Antecipada.
Apesar de seu perfil elevado, ele abraçava todos que encontrava com humildade, educação e cuidado genuíno.
É difícil inspirar uma pessoa a trabalhar tanto quanto você por uma causa comum, mas de alguma forma ela atraiu equipes de pessoas tão apaixonadas quanto ele.
O republicano Jack Ciattarelli está lutando contra o democrata Mikie Sherrill pelo governo de Nova Jersey. PA
Muitos – inclusive eu – criticam há anos o Partido Republicano por negligenciar o contato com os residentes em áreas tradicionalmente de tendência democrata.
Mas o que o Partido Republicano cedeu, Presler e sua equipe abraçaram ao verem um grupo demográfico de residentes que não são bajuladores democratas; são pessoas que não têm alternativa há décadas.
“Você está vendo democratas no condado azul de Bergen, no quintal de Mikie Sherrill, endossando Jack Ciattarelli”, Scott Presler me disse no Gun For Hire em Woodland Park.
“Portanto, é claro que, embora estejamos empenhados em fazer com que os republicanos votem, também precisamos de estar empenhados em cortejar os independentes e os democratas.”
Os fracassos dos Democratas criaram um vazio a ser preenchido pelos Republicanos, que agora reivindicam a propriedade sobre questões tradicionais como impostos, segurança e qualidade da educação.
Christine teve um despertar político em 2016. Adam B. Coleman
No campo de tiro Gun For Hire, conheci uma mulher notável chamada Christine, que mora há décadas, mas nunca votou nas eleições estaduais.
“Bem, eu realmente nunca pensei que isso importasse, é por isso que nunca votei antes.”
O seu despertar político ocorreu em 2016, quando ficou chocada com a mudança progressista que estava a acontecer em todo o país. O momento decisivo: a tentativa de assassinato contra a vida de Trump em Butler, Pensilvânia.
“13 de julho de 2024 foi meu ponto de virada. Ainda me lembro como se tivesse visto ontem. E então o que aconteceu com Charlie Kirk, e a diferença entre as duas partes é como a noite e o dia.”
O mantra de Presler sobre a importância de alcançar todos os americanos não é um slogan político vazio – é uma retórica que ele tornou viável com a sua organização.
Conheci uma de suas entusiasmadas coordenadoras, Jasmine Grey, cujo rosto se ilumina toda vez que ela fala sobre seu trabalho de chegar aos residentes de Paterson para pedir-lhes que considerem votar nos republicanos pela primeira vez.
Jasmine Gray está se reunindo com muitas minorias que nunca tiveram um republicano pedindo seu voto. Adam B. Coleman
Ficou claro que a Ação de Votação Antecipada não é um verniz político; é bastante entusiasmado conectar-se com pessoas que se sentem esquecidas por ambas as partes ou que têm opções limitadas de escolha na votação.
Gray me disse que a maioria das pessoas que ela encontra em Paterson, uma cidade com cerca de 62% de hispânicos e 22% de negros, nunca teve um republicano buscando seu voto, apesar de se acharem conservadores em muitas questões importantes.
Grey, que também está trabalhando com o candidato negro republicano ao Congresso, Billy Prempeh, para vencer o distrito em que Paterson está, explicou que este não é um fenômeno de Paterson, mas algo que está acontecendo nas áreas urbanas de todo o estado.
Mais tarde, juntei-me a ela em um projeto habitacional de Elizabeth, coincidentemente em uma das áreas mais poluídas do ar em Nova Jersey, a poucos minutos de distância das refinarias de petróleo.
Conheci o residente Rich Tabor, um republicano declarado, que está testemunhando pessoas negras como ele buscando localmente uma alternativa aos democratas que os decepcionaram durante décadas.
Rich Tabor diz que muitos negros estão abandonando os Democratas. Adam B. Coleman
“O Partido Democrata normalmente culpa o Partido Republicano por tudo o que corre mal na comunidade Democrata. Então, o que descobri é que não há republicanos sentados em nenhum assento dentro das nossas comunidades Democratas, mas ainda assim eles recebem consistentemente a culpa por tudo o que corre mal numa comunidade Democrata. Isso aí é um problema”, lamentou Tabor.
“O que a comunidade negra em Elizabeth está a começar a ver é que não podemos continuar a votar no mesmo partido sem qualquer progresso, sem que nada avance. Temos de garantir que não estamos a fazer algo insano e que estamos a começar a fazer avançar a nossa comunidade, o que é começar a votar no lado republicano.”
Com o aumento dos conflitos e da frustração com o status quo, os republicanos estão finalmente a perceber que a cor do rio da angústia que flui por Nova Jersey é tradicionalmente azul.
“O Partido Republicano não existia na comunidade (de Elizabeth) e agora que estamos a pressionar, estamos a dar ao povo o que a democracia sempre pretendeu, que é uma escolha”, disse Tabor entusiasmado.
Enquanto estava em Elizabeth I, conheci outra residente, uma mulher negra chamada Sheri, que ecoou o sentimento de Tabor sobre a prontidão dos residentes para a mudança.
“Já estamos em território democrata há tantos anos e acho que as pessoas estão cansadas. Acho que as pessoas querem algo diferente. Querem ver algo diferente. Querem ter o controle. Então, com certeza, podemos nos tornar republicanos.”
Entenda que ser negro e até mesmo ter um interesse moderado em apoiar qualquer pessoa que não seja democrata é visto como heresia racial pela grande mídia política e em muitos círculos sociais.
Devemos ficar sentados de braços cruzados enquanto o partido das promessas falha mais uma vez e fingir que temos amnésia política durante o próximo ciclo eleitoral, quando eles repetem os mesmos slogans inúteis para digerirmos.
A estratégia sempre foi ver-nos como tendo interesses separados, como se a preocupação com a educação dos nossos filhos, a prosperidade económica da família e a segurança da vizinhança fosse uma questão específica da raça; certamente não é.
Susan desistiu dos democratas divisionistas. Adam B. Coleman
Ao continuar acompanhando a Ação de Votação Antecipada, conheci Susan, uma assistente social, na festa de observação do debate do grupo em Toms River, enquanto Ciattarelli e Sherrill se enfrentavam.
“Dói-me dizer isto porque fui democrata durante tanto tempo: eles odeiam a classe trabalhadora”, observou Susan, que desistiu de apoiar os democratas.
“Eles odeiam qualquer um que não se encaixe nesta caixa em que querem colocar todos nós. O objetivo deles é dividir todos nós. Eles querem separar os homens das mulheres. Eles querem separar os negros dos brancos. Eles querem separar os ricos dos pobres, os heterossexuais dos gays. É porque quando você divide, você pode conquistar. Para eles, é tudo uma questão de poder. É disso que se trata.”
Perante a grave frustração com décadas de má legislação, guerra de classes e políticas energéticas idiotas, todas as pessoas que encontrei ainda tinham esperança para o futuro apenas por uma razão: Jack Ciattarelli.
Houve até uma frase esperançosa que nunca pensei que ouviria da boca de alguém do Garden State: Nova Jersey se tornará um estado indeciso.
Embora Donald Trump seja uma enorme influência política para muitos no cenário nacional, Ciattarelli é natural de Jersey e é racional, mas não tem medo de enfrentar a máquina do Partido Democrata de Nova Jersey.
O que aprendi ao seguir a Ação de Votação Antecipada é que não sou o único cansado de estar economicamente limitado apenas para poder permanecer em meu estado natal.
Estou igualmente preocupado com a próxima geração de Jerseyans, que terá mais dificuldade em começar uma vida próspera neste estado, a menos que algo mude drasticamente.
Há uma energia positiva vinda do Partido Republicano em Nova Jersey que substituiu as típicas atitudes derrotistas. Em vez de “Por que se preocupar?” as pessoas estão dizendo: “Por que não agora?!”
Estamos à beira de ver uma mudança real pela primeira vez em muitos anos, e a direita política está a aproveitar esta oportunidade, galvanizando qualquer pessoa que se tenha sentido rejeitada pelos Democratas de Jersey.
Nova Jersey pode se tornar republicana?
Absolutamente e deve.
Estamos em um ponto de ruptura neste estado. É Ciattarelli ou o povo vai à falência.
Adam B. Coleman é o autor de “The Children We Left Behind” e fundador da Wrong Speak Publishing.
