A capacidade de Duke de manter a liderança de dois dígitos em grandes jogos está levantando uma bandeira vermelha após a impressionante derrota de domingo por 73-72 para UConn na Elite Eight.
Os Blue Devils viram uma vantagem de 19 pontos no primeiro tempo desaparecer enquanto os Huskies conseguiam a vitória de retorno, marcando o segundo ano consecutivo em que Duke havia perdido uma vantagem de dois dígitos em um jogo crucial do torneio da NCAA.
No ano passado, foi Houston quem derrubou Duke durante a Final Four, depois que os Blue Devils mantiveram uma vantagem de 14 pontos antes que os Cougars a eliminassem nos oito minutos finais do jogo. E ambas as derrotas de Duke na temporada regular durante a campanha de 2025-26 fizeram com que perdessem uma vantagem de 13 ou mais pontos.
Os jogadores do Duke reagem à derrota para o UConn na Elite Eight do torneio de basquete universitário da NCAA, domingo, 29 de março de 2026. PA
O desgosto de domingo para Duke veio depois que Braylon Mullins derrubou uma cesta de 3 pontos de 35 pés faltando 0,4 segundos para o final do jogo para conseguir o retorno de UConn.
Mullins conseguiu acertar o gol da vitória depois que uma virada custosa no meio da quadra devolveu a bola a UConn nos segundos finais.
“Só precisamos protegê-lo, certo?” O técnico do Duke, Jon Scheyer, disse. “Conseguimos. Eles cometeram uma falta. Eu estava pronto para um intervalo. Só precisamos aguentar. É fácil olhar para aquela jogada – eu olho para cada jogada que aconteceu, especialmente naquele segundo tempo, não se trata de uma jogada. É sobre cada jogada que nos colocou nessa posição, e é isso que você não quer fazer, onde uma jogada algo pode acontecer.”
Cayden Boozer nº 2 do Duke Blue Devils sai da quadra após ser derrotado pelo UConn Huskies por 73-72 na Elite Oito do Torneio de Basquete Masculino da NCAA de 2026. GettyImages
Duke estava com uma vantagem de três pontos faltando 10 segundos para o fim contra UConn e nas semifinais do ano passado, os Blue Devils estavam à frente por seis com 1:14 antes de Houston conseguir seu retorno.
Duke é agora o único número 1 a perder um jogo no torneio depois de liderar por 15 ou mais pontos no intervalo.
Sim. 1 seed estava com 134-0 quando liderava por tanto antes da noite de domingo.
“Não há uma pessoa nesta sala, inclusive eu, que não repita tudo o que você poderia fazer e como pode ajudar. Quero dizer, obviamente”, disse Scheyer quando questionado se havia algo que ele poderia ter feito diferente no domingo. “Isso faz parte de estar neste lugar. Isso faz parte de estar neste lugar. … No final do dia, temos que terminar. Vamos refletir. Vamos aprender, fazer tudo isso.”
