Na semana passada, autoridades da União Europeia e da Síria reuniram-se em Bruxelas para conversações de alto nível sobre a reconstrução do país. O apoio da UE ao sistema de saúde da Síria, incluindo 14 milhões de euros (16,25 milhões de dólares) para reabilitar o Hospital Ar-Rastan em Homs, é um contributo significativo que merece reconhecimento.
Embora a UE demonstre o que o investimento estratégico pode alcançar, a disparidade entre as condições que os repatriados enfrentam e o que necessitam para uma vida saudável continua a ser uma grande barreira à recuperação do país. Após 14 anos de conflito, a Síria enfrenta uma crise de saúde pública que nenhum governo consegue resolver sozinho.
A restauração dos serviços de saúde exigirá, em vez disso, uma acção coordenada em grande escala por parte de toda a comunidade internacional.
Um relatório recente da autoria da minha organização, Relief International, detalha a crise em questão: muitos dos 3,7 milhões de sírios que regressaram a casa deparam-se com um sistema de saúde fraturado e em dificuldades após anos de devastação. De acordo com as nossas conclusões, 78 por cento dos repatriados em Deir Az Zor relataram que os cuidados de saúde não estavam disponíveis. No distrito de al-Tebni, 41 por cento dos agregados familiares inquiridos afirmaram que pelo menos um membro da família não conseguiu aceder a cuidados de emergência nos seis meses anteriores. Desde a escassez de pessoal e equipamento até aos longos tempos de espera, as comunidades enfrentam obstáculos no acesso aos cuidados com consequências de vida ou morte.
Nas 50 instalações de saúde apoiadas pela Relief International, as nossas equipas estão a ver as consequências todos os dias. As crianças que chegam com desnutrição aguda que deveria ter sido identificada meses antes e os adultos com doenças crónicas como diabetes e hipertensão ficam sem medicação. As mulheres grávidas e os seus bebés estão em risco sem apoio pré-natal crítico e cuidados obstétricos qualificados durante o parto.
Também ouvimos relatos de pessoas que pararam completamente de procurar atendimento; eles não confiam mais que existam serviços de qualidade, que valham a pena a jornada ou que sejam confiáveis. Para muitos, qualquer cuidado disponível é simplesmente inacessível.
Famílias como a de Aref em al-Tebni ainda aguardam a restauração dos cuidados de saúde. Quando Aref regressou à sua cidade natal, há meses, encontrou o centro de saúde local fechado: os portões trancados, o pessoal já desaparecido há muito tempo e a farmácia sem os medicamentos para a asma de que necessitava. Para uma família que já tinha suportado anos de insegurança, foi especialmente doloroso descobrir que, embora permanecesse em casa, os cuidados de saúde não existiam.
As equipas da Relief International também veem as feridas ocultas que esta guerra deixou na sociedade síria. O nosso relatório concluiu que 86 por cento das mulheres inquiridas sofriam de ansiedade e sofrimento psicológico, motivados pela exposição a conflitos e à incerteza da deslocação. A ansiedade, a dor e o trauma são generalizados, mas a saúde mental e o apoio psicossocial continuam gravemente subfinanciados e com falta de pessoal.
Estes desafios afectam todos os aspectos da recuperação da Síria. Como pode a Síria conhecer a paz quando o seu povo não tem paz de espírito?
A escala de incapacidade após a guerra é igualmente surpreendente e levanta preocupações sobre a qualidade de vida que será possível após o regresso. Estima-se que 28 por cento dos sírios – quase o dobro da média global – vivam agora com algum tipo de deficiência, um número que continua a aumentar devido à contaminação generalizada por minas terrestres e por engenhos não detonados, mas os serviços de reabilitação estão entre os que mais carecem de recursos no país.
A reconstrução do sistema de saúde da Síria consiste, na sua essência, em restaurar as condições de vida em si. Isto exige confrontar as cicatrizes visíveis e menos visíveis da guerra.
Isto significa investir nos cuidados de saúde primários como a espinha dorsal de qualquer recuperação: as clínicas, os médicos, as parteiras e os agentes comunitários de saúde, e as cadeias de abastecimento que permitem que as pessoas sejam vistas, diagnosticadas e tratadas perto de casa.
Significa reforçar a saúde mental e o apoio psicossocial como uma componente crítica dos cuidados primários em todo o país. Igualmente, significa serviços direcionados e especializados para aqueles que não podem dar-se ao luxo de ficar ainda mais para trás, incluindo mulheres e raparigas, crianças que sofrem de subnutrição, pessoas que vivem com doenças crónicas e pessoas com deficiência.
Entretanto, temos de continuar a apoiar os refugiados que permanecem deslocados. Com os serviços de saúde nos países de acolhimento a diminuir rapidamente devido aos cortes na ajuda, os sírios enfrentam barreiras aos cuidados intensivos, independentemente do caminho que tomem. Devemos sustentar os serviços necessários e defender os princípios de segurança, dignidade e escolha após o seu regresso.
A restauração do acesso a cuidados de saúde equitativos e de qualidade na Síria começa por centrar a saúde e o bem-estar na recuperação do país. Requer cooperação de todo o governo e apoio sustentado da comunidade internacional, reforçado por investimentos plurianuais e assistência técnica.
A reunião da semana passada em Bruxelas assinalou uma mudança importante na cooperação internacional. Agora, outros governos, doadores e intervenientes capazes devem considerar se o seu apoio corresponde à escala daquilo que a Síria necessita para uma recuperação sustentável e um futuro saudável e próspero.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.