DUBLIN – O número de candidatos que esperam ocupar a cadeira de Eric Swalwell no Congresso em East Bay continua a crescer.
Esta semana, a senadora estadual Aisha Wahab, D-Fremont, adicionou oficialmente seu nome à lista, declarando sua candidatura em entrevista exclusiva a esta organização de notícias. Ela disse que, se for eleita, sua familiaridade com as questões do distrito lhe permitirá começar a trabalhar imediatamente.
“Esta é a minha casa. Conheço-a muito bem. Compreendo as questões, compreendo as comunidades”, disse Wahab sobre o Distrito 14. “A verdade é que precisamos de alguém que seja capaz de ir ao congresso e que possa iniciar o trabalho desde o primeiro dia.”
A entrada de Wahab na disputa eleva o número total de candidatos para cinco; A presidente do conselho do BART, Melissa Hernandez, o empresário independente Matt Ortega, o advogado de imigração Abrar Qadir e a executiva de tecnologia aposentada Wendy Huang – a única candidata republicana – já haviam anunciado suas propostas para substituir Swalwell, que está concorrendo na corrida para governador da Califórnia este ano.
A corrida para representar os residentes do sul e leste do condado de Alameda – do Tri-Valley às Tri-Cities – não está tão aberta desde 2012, quando Swalwell derrotou o deputado Pete Stark em uma vitória surpreendente que encerrou os 40 anos de carreira de Stark no Congresso.
A senadora estadual da Califórnia, Aisha Wahab, do Distrito 10, é fotografada em Fremont, Califórnia, no domingo, 18 de janeiro de 2026. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
Swalwell deixará Washington DC como um político de seis mandatos que abordou as audiências do comitê do Congresso no estilo que aprimorou como promotor do condado de Alameda. Mais proeminentemente, ele se estabeleceu como um crítico da primeira administração do presidente Donald Trump, especialmente como gestor do impeachment após a insurreição de 6 de janeiro no Capitólio dos EUA.
Swalwell ainda não endossou um candidato para substituí-lo. O prazo para apresentação é 6 de março, antes das eleições primárias realizadas em 2 de junho. Quem quer que sejam os dois primeiros votados se enfrentará em novembro, independentemente do partido.
Hernandez, 50 anos, passou doze anos na Câmara Municipal de Dublin e foi o primeiro prefeito latino da cidade, bem como a primeira latina a servir no Conselho de Administração do BART. Wahab, 39, foi eleito para o Conselho Municipal de Hayward em 2018, antes de se tornar senador estadual pelo Distrito 10 em 2022, representando Fremont, Hayward, Newark, Union City, Alameda e partes de South Bay.
Wahab disse que continuará a “lutar pela pessoa normal”. Atual locatária em Hayward, ela classificou a acessibilidade e a estabilidade da habitação como sua principal prioridade e disse que deseja ajudar as pessoas a comprarem sua primeira casa.
Em Sacramento, Wahab disse que concentrou sua atenção em projetos de lei para perseguir proprietários “maus atores” e na legislação que visa aliviar os crescentes custos de saúde para a classe trabalhadora. Como alguém que cresceu no sistema de assistência social do condado de Alameda, ela tem falado abertamente sobre uma auditoria estadual que criticou o condado por não investigar suposto abuso infantil e negligência em lares adotivos.
Atender às necessidades da crescente população de idosos no distrito, bem como elaborar uma resposta à repressão da administração Trump aos imigrantes na East Bay também estão entre as suas prioridades.
“Na verdade, não faço nada para me exibir. Preocupo-me com o conteúdo, preocupo-me em fazer as coisas”, disse Wahab. “A única divisão é entre topo e base. Não se trata do idioma que você fala, de onde você nasceu, do seu nível de escolaridade, do quão rico você é. Precisamos ter certeza de que equilibraremos esse poder.”
A presidente do conselho do BART, Melissa Hernandez, concorrendo à vaga aberta do deputado cessante dos EUA Eric Swalwell no Distrito 14, observa da prefeitura de Dublin, Califórnia, na quarta-feira, 21 de janeiro de 2026. (Ray Chavez/Bay Area News Group)
Hernandez – a concorrente politicamente mais experiente de Wahab – disse esta semana a esta organização de notícias que não tem medo de um desafio de campanha.
“Ninguém tem mais experiência em nível municipal e distrital (do que eu). Estou absolutamente pronto para o Congresso”, disse Hernandez, que cresceu em uma família numerosa, primeiro no Texas e depois na Califórnia, como um dos sete filhos de pais trabalhadores rurais migrantes.
Hernandez atualmente trabalha como assessor do Supervisor do Condado de Alameda, David Haubert, e também atuou como presidente da Autoridade de Trânsito do Vale Livermore-Amador, da Autoridade de Transporte Regional do Vale Tri Valley/San Joaquin e do Comitê Financeiro da Comissão de Transporte do Condado de Alameda.
“Como prefeito de Dublin, como alguém que trabalha para o condado na área de saúde e serviços sociais, e presidente do Conselho do BART, tenho trabalhado diretamente com os residentes de nossa comunidade para fornecer serviços e oportunidades para ajudá-los a progredir e prosperar”, disse Hernandez. “Este trabalho, combinado com minha liderança e meus relacionamentos que construí ao longo dos anos, me dá a experiência necessária para ser um membro eficaz do Congresso para todos.”
Se for eleita para o Congresso, Hernandez disse que suas principais prioridades são a acessibilidade da habitação e melhor acesso ao transporte público e à saúde.
“Washington está quebrada”, disse Hernandez. “Vejo como Trump está a cortar a rede de segurança social e o financiamento de projetos e, em vez disso, a dar os nossos impostos a bilionários. O Congresso está fora de contacto e mal funciona, por isso estou pronto para trabalhar arduamente e enfrentar as nossas questões mais difíceis para garantir que, quando se trabalha arduamente, se consegue progredir.”
Ortega, um empresário independente e consultor de marketing digital que cresceu em Hayward e estudou na San Ramon Valley High School de Danville, disse que traz experiência como sindicalista e organizador político do Campaign Workers Guild. Ele começou seu próprio negócio – E23 Digital – que recebeu o nome da rua East Oakland onde seus avós moraram durante sua infância.
Foto de Matt Ortega, morador de San Leandro e empresário independente, que está concorrendo este ano para substituir o deputado americano Eric Swalwell no distrito 14 do congressista de East Bay. (Cortesia Matt Ortega/Cherlyn Wagner)
O homem de 41 anos trabalhou anteriormente para a campanha presidencial de Hillary Clinton em 2016, quando morou brevemente no Brooklyn, e também trabalhou para a campanha presidencial de Beto O’Rourke em 2020, quando morou brevemente em Washington, DC
Pai de dois filhos, Ortega disse que pretende defender questões de imigração e acessibilidade à habitação se for eleito para o Congresso.
“Como pai, não quero depender de mais ninguém para proteger meus filhos”, disse Ortega. “Obviamente, Donald Trump expôs muitas rachaduras e fissuras, mas elas são anteriores a ele. Quero estabelecer uma base para o que precisamos fazer para fortalecer a democracia.”
Huang, 54 anos, um imigrante taiwanês que vive nos EUA há cerca de 40 anos, concorre como o único candidato republicano.
Foto de Wendy Huang, candidata republicana na corrida eleitoral do Distrito 14 do Congresso da Califórnia em 2026 para substituir o deputado americano Eric Swalwell de East Bay. (Cortesia/Wendy Huang)
Ela disse que os residentes estão cansados de políticos que não protegem os direitos constitucionais e que planeia mostrar aos representantes como “voltar ao básico, constitucional e moralmente”. Ela acrescentou que “temos leis suficientes” neste país e não estaria interessada em propor muitas mais se fosse eleita.
“Existem projetos de lei suficientes por aí. Existem leis suficientes em vigor. Só precisamos de coragem”, disse Huang. “Independentemente de quem seja o presidente, se o presidente estiver disposto a implementar o que está escrito na nossa constituição, estou bem com isso.”
Qadir não retornou pedidos de comentários. De acordo com o site de sua campanha, ele é um advogado de imigração que cresceu em Pleasanton e está fazendo campanha para ser “uma nova voz para a nova direção do Partido Democrata”.
