É tudo uma questão de segundas chances quando Trevor Bauer veste uma camisa do Long Island Ducks na noite de estreia.
Depois de anos jogando no México e no Japão, o polarizador “pária” vencedor de Cy Young em 2020 retorna ao monte na América pela primeira vez desde sua suspensão bombástica de 194 jogos da MLB em 2022 por acusação de agressão sexual, que o ex-Dodger negou veementemente e nunca foi acusado criminalmente.
“Eu realmente não penso em reabilitação de imagem, porque acho que tenho uma boa imagem junto aos torcedores, jogadores de beisebol, treinadores, diretoria, todas essas coisas”, disse ele aos repórteres no sábado.
“Minha imagem é o que é. Eu não controlo minha imagem.”
A tão esperada partida será na terça-feira, quando o time independente de beisebol profissional da Atlantic League abrir em casa contra o Hagerstown Flying Boxcars – e a resposta dos fãs tem sido “excelente”, de acordo com o presidente dos Ducks, Michael Pfaff.
“Tivemos um grande aumento nas vendas de ingressos para a noite de estreia”, disse Pfaff. “Houve alguns milhares de ingressos comprados perto de seu início.”
Enquanto membro dos Dodgers, Bauer foi acusado em 2021 de socar e sufocar uma mulher durante o sexo, o que ele disse anteriormente ser “totalmente consensual”.
Ele recebeu inicialmente uma suspensão de 324 jogos da MLB em abril de 2022, que foi reduzida após um recurso.
“Já faz algum tempo que me sinto um pária”, admitiu Bauer.
O jogador de 35 anos acrescentou que “se comunicou com todos os 30 times” da Liga Principal de Beisebol, mas “há coisas que estão completamente fora do meu controle” em relação a um possível retorno.
“Não há dúvidas sobre talento ou eficácia se eu voltasse”, disse Bauer, que acrescentou: “Acho que agora sou um arremessador melhor em muitos aspectos do que era”.
O arremessador do Long Island Ducks, Trevor Bauer, lança um arremesso durante uma sessão de bullpen em 18 de abril de 2026. Corey Sipkin para o New York Post
Pfaff está esperançoso de que jogar pelos Ducks – um time que já contratou o arremessador da divisão John Rocker, entre outros talentos como Daniel Murphy – será um passo fundamental no arco de redenção de Bauer.
“Esta liga existe há 28 anos para dar a jogadores como Trevor a vitrine de que merecem para voltar à Liga Principal de Beisebol ou para obter melhores oportunidades no jogo”, disse Pfaff.
Multidões clamaram pelos destros durante uma fan fest no sábado, com espectadores vestindo camisetas do Bauer dos Dodgers e de suas equipes internacionais.
“Até mesmo ver as pessoas do lado de fora da sede do clube antes do início dos jogos no treinamento de primavera” trouxe alegria ao agora arremessador dos Estados Unidos, que está ansioso para jogar na frente de amigos e familiares.
“Sinto que ele foi injustiçado”, disse Erik Stanton, pai de uma filha adulta que esperava conseguir o autógrafo de Bauer no Fairfield Properties Ballpark antes do jogo de treinamento de primavera. “Eu sinto que alguns caras fizeram pior.”
O arremessador do Long Island Ducks, Trevor Bauer, conversa com Gavin Collins durante uma sessão de bullpen. Corey Sipkin para o New York Post
Ainda assim, a fã Cheryl Geller não está entusiasmada e disse: “Eu olho para ele de uma forma um pouco diferente”, depois que seu marido, Bruce, recentemente explicou a ela o passado de Bauer.
Joe e Stacy Green, da Califórnia, um casal de férias na cidade de Nova York, fizeram uma viagem improvisada até Islip depois de ouvir que Bauer mostraria seu rosto. Ele foi o mentor de seu filho, Max Green, um ex-arremessador ALPB do Lancaster Barnstormers.
Bauer se lembrou de Max enquanto conversava brevemente com seus pais perto de uma comitiva de apoiadores.
Stacy descreveu Bauer como um “mocinho” e Joe disse: “ele foi tratado de forma extremamente injusta”.
O vovô de Lindenhurst, Vinny Moran, acrescentou: “Espero que ele consiga voltar às ligas principais”.
Trevor Bauer dá autógrafos para os fãs antes de um jogo de treinamento de primavera. Corey Sipkin para o New York Post
“Ele foi eliminado”, disse Moran, que trouxe sua filha e duas netas ao estádio no sábado e ficaria feliz em trazê-las de volta para vê-lo jogar.
Bauer disse que assinou com os Ducks no último minuto, apenas para perceber que seu novo proprietário é uma empresa adjacente ao Texas Rangers, a Rev Entertainment. Ele atribuiu a conexão a nada mais do que “um fato interessante”.
O foco de Bauer não está em nenhuma estatística de referência, mas sim em “ajudar os caras” do elenco.
“Quero ser bom no clube com os companheiros de equipe”, disse ele.
Bauer também filmará um vlog do dia-a-dia no estilo “Hard Knocks” no YouTube ao longo da temporada, que oferecerá uma espiada nos bastidores de seu dia-a-dia.
Trevor Bauer fala com a mídia durante uma entrevista coletiva introdutória após assinar com o Long Island Ducks em 18 de abril de 2026. Corey Sipkin para o New York Post
“Estarei com microfone para todos os jogos”, disse ele, “então você terá uma visão realmente única do que estou pensando no monte – e o que estou pensando depois”.
Sua presença não tem sido uma distração para a equipe, mas sim um grande motivador, disse o técnico Lew Ford.
“É cedo, mas acho que pessoal, podemos sentir que há energia”, disse Ford. “Vamos nos divertir este ano – e vamos ganhar alguns jogos de beisebol.”
O outfielder do Ducks, Matt Hogan, de 26 anos, está feliz em conhecer seu novo companheiro de equipe.
“O que você não pode aprender com um cara como esse? Esse é um cara que passou por isso”, disse o ex-jogador da liga secundária do White Sox de Plainview. “Ele sabe praticamente tudo o que você poderia saber sobre beisebol. …Tive a oportunidade de conversar brevemente com ele até agora, e ele é um cara incrível. Ele é muito legal. Estou ansioso para conhecê-lo melhor.”
Bauer disse que também não tem intenção de permanecer nas sombras.
“Eu adoraria ir a Long Island e ver um pouco de beisebol pela comunidade que não está aqui no estádio, e apenas interagir com os fãs”, disse ele.
“Sinto muita felicidade.”
