Se o seu cão parece inquieto, irritado ou anormalmente pegajoso, o problema pode não ser o treinamento ou o temperamento – pode ser o sono. De acordo com os veterinários, rotinas inconsistentes ou superestimulantes na hora de dormir são uma fonte comum, mas negligenciada, de estresse para cães, que pode ser facilmente corrigida.
Carly Fox, veterinária sênior do Serviço de Emergência e Cuidados Críticos do Schwarzman Animal Medical Center, disse à Newsweek que um dos hábitos mais comuns na hora de dormir que estressam os cães é a inconsistência.
“Os cães se dão melhor quando a hora de dormir parece praticamente a mesma todas as noites (como as crianças!). Muito estresse vem de rotinas imprevisíveis – atividades noturnas, explosões repentinas de excitação ou proprietários entrando e saindo de casa”, disse ela.
Ela também aponta a superestimulação antes de dormir como um problema frequente. “O ideal é manter seu cão calmo antes de dormir e evitar brincadeiras excessivas e caminhadas com muita energia. Mantenha o ambiente tranquilo e calmo”, disse ela.
Os cães precisam de mais sono do que muitos donos imaginam, geralmente cerca de 12 a 14 horas por dia para cães adultos e 18 a 20 horas para filhotes e idosos. O sono insatisfatório nem sempre se parece com fadiga – muitas vezes aparece como irritabilidade, aumento da reatividade, dificuldade de acomodação, ritmo, pegajosidade ou piora repentina dos comportamentos de ansiedade.
“Cães cansados são muito parecidos com crianças cansadas”, explicou Fox.
Chyrle Bonk, veterinária da Embrace Pet Insurance, concorda que a rotina é crítica para o bem-estar geral dos cães.
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“Os cães são criaturas de hábitos. Eles prosperam com consistência, por isso, se os seus hábitos na hora de dormir tendem a ser um pouco erráticos, isso pode ser um verdadeiro fator estressante”, disse ela. “Ir para a cama em horários diferentes ou mudar as atividades antes de dormir pode deixar os cães inquietos. Se você não mantiver um horário de dormir consistente, isso pode fazer com que os cães sintam que também não terão uma refeição ou um tempo de caminhada consistente.”
A privação de sono pode se manifestar de maneiras sutis, alguns cães podem ficar irritados (rabugentos) ou incapazes de se concentrar, podem andar de um lado para o outro, ofegar, choramingar, se esconder ou até mesmo parecer esquecer o treinamento. Outros cães podem apresentar alterações no apetite ou tornar-se agressivos com outros animais de estimação. É importante que você acompanhe os padrões e discuta as preocupações com um veterinário.
De acordo com Fox, “quando um cão está enfrentando problemas de comportamento, ansiedade ou treinamento, a qualidade do sono é uma das primeiras coisas que gosto de perguntar”.
“Melhorar o descanso por si só às vezes pode fazer uma diferença notável”, acrescentou ela.
Fatores ambientais também são importantes. Fox observou que as refeições tardias podem aumentar o despertar noturno, enquanto caminhadas intensas muito perto da hora de dormir podem atrasar o sono. O ruído da tela também pode interferir, especialmente para cães ansiosos ou sensíveis ao ruído.
“Os horários dos proprietários são muito importantes – os cães estão altamente sintonizados connosco, por isso os horários de dormir humanos irregulares muitas vezes se traduzem em sono canino irregular”, disse ela.
Bonk aconselha interromper refeições e fazer exercícios 30 a 60 minutos antes de dormir e manter a casa tranquila. “Permita que eles descansem calmamente, sem TV, rádio ou outro tipo de tela que possa distraí-los”, disse ela.
Quanto ao local onde os cães devem dormir, os dois veterinários dizem que depende. “Realmente depende do cão”, disse Fox, observando que a chave é se tanto o cão quanto o dono estão dormindo bem. Bonk acrescentou: “Tudo se resume às necessidades de você e do seu cão”.
Escolher a cama certa para cães também pode afetar o conforto, a qualidade do sono e o bem-estar geral do seu cão.
Comece escolhendo um tamanho que permita ao seu cão se esticar e se mover confortavelmente, acomodando-se em suas posições típicas de dormir. Os cães que se enrolam podem preferir camas confortáveis e almofadadas, enquanto aqueles que se esticam se beneficiam de camas maiores e abertas; pode ser útil ter mais de uma cama.
Questões materiais: opções de alta qualidade como espuma viscoelástica ou espuma ortopédica dão suporte extra, especialmente para cães mais velhos ou com problemas nas articulações, e capas hipoalergênicas ajudam a pele sensível.
A durabilidade é importante, por isso as camas feitas de tecidos robustos e resistentes à mastigação, com costuras fortes, duram mais. A limpeza fácil é essencial, por isso escolha camas com capas removíveis e laváveis e, se necessário, forros impermeáveis.
No geral, considere o tamanho, o material, a robustez e a facilidade de limpeza, juntamente com a idade, a saúde e os hábitos do seu cão para garantir que ele descanse bem.
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