O conteúdo a seguir é patrocinado pela Associação Americana de Idosos.
O Presidente Trump nunca se esquivou de enfrentar a burocracia falida de Washington. Seja reduzindo os custos dos medicamentos prescritos ou alterando programas governamentais desatualizados, ele provou que uma liderança ousada pode produzir resultados reais para o povo americano. E agora é a sua liderança que pode ajudar os idosos da América, que merecem acesso ao melhor que a medicina moderna tem para oferecer.
O Presidente Trump tem a oportunidade de proporcionar uma vitória histórica aos americanos mais velhos: modernizar o Medicare para cobrir medicamentos anti-obesidade comprovados e aprovados pela FDA que podem ajudar milhões de idosos a viver vidas mais longas, mais saudáveis e mais independentes, ao mesmo tempo que fortalece as perspectivas fiscais do Medicare.
A obesidade não tem a ver com aparências; é uma doença crônica com risco de vida que causa ataques cardíacos, derrames, diabetes, insuficiência articular e outras condições dispendiosas que pesam muito no orçamento do Medicare. Quase metade dos americanos com mais de 60 anos luta contra a obesidade, mas o Medicare ainda se recusa a cobrir medicamentos prescritos que tratam directamente a obesidade – mesmo que pague pelas consequências de deixar a doença sem tratamento. Isso não faz sentido, médica ou economicamente.
A última geração de tratamentos, conhecidos como agonistas dos receptores GLP-1, mudou o que é possível no tratamento da obesidade. Estas não são pílulas dietéticas da moda. São medicamentos clinicamente comprovados que ajudam os pacientes a perder peso com segurança, melhorar o controle do açúcar no sangue, reduzir a pressão arterial e proteger a saúde do coração. Mas para milhões de idosos que beneficiam do Medicare, estes avanços permanecem fora do alcance.
O Presidente Trump já fez da redução dos custos dos medicamentos prescritos um ponto focal. Em meados de Outubro, ele disse que o preço do Ozempic seria “muito mais baixo”, sinalizando um esforço agressivo para alinhar os preços dos EUA com o que outros países pagam e para tornar os medicamentos que mudam a vida mais acessíveis aos americanos.
Ao instruir o Medicare a reconhecer a obesidade como uma doença crónica e a cobrir medicamentos aprovados pela FDA para o seu tratamento, o Presidente Trump pode traduzir essa promessa numa iniciativa revolucionária para os idosos, que os capacita a assumir o controlo da sua saúde com acesso a tratamentos modernos; reduz os custos do contribuinte a longo prazo, evitando as complicações que impulsionam os gastos do Medicare; e fortalece a inovação americana ao apoiar a investigação e o desenvolvimento que mantêm empregos e avanços aqui em casa.
A vantagem fiscal é real. Uma análise do USC Schaeffer Center estimou que a cobertura do Medicare de medicamentos eficazes para a obesidade poderia gerar cerca de 175 mil milhões de dólares em compensações de custos médicos durante a primeira década e até 700 mil milhões de dólares ao longo de 30 anos, reduzindo hospitalizações, cirurgias e outros tratamentos dispendiosos ligados a doenças crónicas.
Mesmo uma modesta perda de peso proporciona economias mensuráveis. Um estudo da JAMA Network Open sobre beneficiários do Medicare descobriu que uma redução de peso de 5% está associada a cerca de 1.262 dólares a menos em despesas anuais com cuidados de saúde por pessoa, com perdas maiores ligadas a poupanças ainda maiores.
Para ser claro, alguns modelos de economia da saúde mostram que a despesa líquida a curto prazo poderá aumentar dependendo dos preços, da utilização e da adesão dos medicamentos. Mas é exactamente por isso que a liderança presidencial em termos de acessibilidade e a modernização do Medicare centrada na prevenção são importantes. Com uma pressão eficaz sobre os preços e uma implementação inteligente, os benefícios a longo prazo para a saúde dos idosos e para as finanças do Medicare podem ser substanciais.
Esta abordagem enquadra-se perfeitamente na agenda do Presidente. Recompensa os americanos trabalhadores que pagaram ao Medicare durante décadas, garantindo que possam beneficiar da medicina do século XXI. Desafia a burocracia que muitas vezes decide que cuidados os idosos podem ou não receber. E concentra os gastos do governo onde proporcionam resultados – prevenção, melhor saúde e custos mais baixos – e não mais desperdício de papelada.
Os eleitores concordam. Uma recente sondagem nacional mostra um forte apoio bipartidário (mais de 70 por cento) para permitir que o Medicare cubra medicamentos para a obesidade, reflectindo uma visão de senso comum de que a prevenção é mais inteligente do que pagar mais tarde por doenças evitáveis. E de acordo com a Coligação de Defesa dos Pacientes com Diabetes, quase 70% dos eleitores republicanos e de Trump apoiam a expansão da cobertura do Medicare para estes medicamentos, um sinal claro de que esta questão ressoa profundamente na base conservadora.
O Associação Americana de Idosos há muito tempo defende políticas que fortalecem o Medicare e protegem a dignidade, a saúde e a segurança financeira dos idosos da América. Vimos em primeira mão como regras ultrapassadas e atrasos burocráticos prejudicam as pessoas que menos podem pagar. A falha do Medicare em cobrir medicamentos para obesidade é uma dessas falhas, e uma falha que o Presidente Trump pode consertar.
Isto é mais do que medicina. Trata-se de honrar a promessa que fizemos aos americanos mais velhos: que depois de uma vida inteira de trabalho, sacrifício e serviço, eles terão acesso aos melhores cuidados que a ciência moderna pode proporcionar. Cobrir os medicamentos para o tratamento da obesidade através do Medicare cumpriria essa promessa ao prolongar a vida, melhorar a qualidade de vida e conter os custos para todos no sistema.
A ciência está aqui. Os tratamentos estão aqui. O povo americano apoia esmagadoramente torná-los acessíveis.
O Presidente Trump pode proporcionar a essa liderança uma decisão ousada. Ele pode provar, mais uma vez, que quando se trata de proteger os idosos e reduzir a burocracia governamental, não há melhor defensor do que ele.
