Karl-Anthony Towns estava no banco quando os Knicks mudaram o rumo do jogo.
Ele sentou-se durante a maior parte do quarto período da vitória dos Knicks por 126-124 no dia de Natal sobre os Cavaliers na tarde de quinta-feira no Madison Square Garden, com o técnico Mike Brown jogando com Mitchell Robinson em vez dele.
Robinson substituiu Towns faltando 7:43 para o fim do quarto período, com os Knicks perdendo por 13.
Towns não voltou para Robinson até 3:07 do fim, com os Knicks ganhando por dois.
Mitchell Robinson passa a bola para o armador do New York Knicks, Tyler Kolek, durante o quarto período. Charles Wenzelberg/New York Post
“Todos entendem qual é o nosso padrão – trata-se de sacrifício”, disse Brown. “KAT sentou-se durante a maior parte do quarto jogo, mas ainda estava no jogo. Dava para perceber, porque ele teve o maior rebote ofensivo durante o jogo. Ele estava mentalmente envolvido, entendendo que: ‘Ei, Mitch está lá fora, jogando bola. Vou sentar aqui e torcer pelos meus companheiros de equipe. Quando meu número for chamado, estarei pronto para jogar.’
“É uma questão de conectividade. Nosso grupo é extremamente, extremamente conectado. É uma questão de espírito competitivo.”
Quando Towns voltou ao jogo, sua bandeja principal deu aos Knicks uma vantagem de quatro pontos faltando 27,3 segundos para o fim.
Mas ele havia sido bastante ineficaz antes disso, terminando com apenas 11 pontos em 5 de 13 arremessos de campo, errando os dois 3s que acertou.
A capacidade de rebote ofensiva de Robinson, por sua vez, foi crucial para a recuperação dos Knicks.
Ele pegou quatro no quarto período e terminou com oito no jogo. Esses quatro rebotes ofensivos no quarto período resultaram em três pontos de 3 dos Knicks (dois de Tyler Kolek, um de Jalen Brunson) – nove pontos extras no placar.
O pivô do New York Knicks, Karl-Anthony Towns, entra na quadra enquanto o pivô do Cleveland Cavaliers, Evan Mobley, defende durante o segundo quarto em 25 de dezembro de 2025. Charles Wenzelberg/New York Post
“Quando o jogo está ficando apertado assim e você precisa de um pouco de energia, você tem que quebrar o vidro e conseguir rebotes ofensivos da melhor maneira que puder”, disse Robinson. “Ajude a equipe a vencer.”
A capacidade de Robinson de afetar o ataque sem marcar é quase incomparável em toda a liga. Ele não marcou na quinta-feira, mas a recuperação dos Knicks com 17 pontos, o melhor da temporada, não acontece sem ele.
“Com todos os caras, você os vê de longe, pensa certas coisas sobre eles”, disse Brown. “Você pensa: ‘Ele é esse tipo de jogador, esse tipo de jogador, ele tem esse tipo de atitude e personalidade’, e então, quando você os contorna e realmente vê o quão eficaz ele é em certas áreas, você pensa: ‘De jeito nenhum ele deveria ser tão eficaz.’ É como, ‘Uau.’ Você não pode ensinar isso.”
