Partes da Califórnia, Arizona e Nevada estavam sob alertas de calor extremo no sábado, enquanto temperaturas recordes varriam o sudoeste apenas um dia após o início da primavera, com condições sufocantes se estendendo ao norte até Nebraska.
Milhões de residentes foram aconselhados a permanecer em casa em meio ao que os especialistas chamam de um evento de calor de março sem precedentes históricos.
Inédito para a temporada
O calor extremo de Março teria sido virtualmente impossível sem as alterações climáticas causadas pelo homem, de acordo com um relatório divulgado sexta-feira pela World Weather Attribution, um grupo internacional de cientistas que estuda as causas de fenómenos meteorológicos extremos. Especialistas alertam que abril, maio e junho provavelmente serão mais quentes do que o normal em quase todo o país, levantando preocupações sobre uma estação quente prolongada e perigosa que se aproxima.
As temperaturas de três dígitos normalmente só chegam em maio – o que torna as condições desta semana um forte indicador das mudanças nos padrões climáticos.
Quão quente e onde
Temperaturas iguais ou superiores a 100 graus foram previstas em todo o sudoeste no sábado, coroando uma semana notável de calor recorde.
O deserto de Yuma, no sudoeste do Arizona, atingiu 112 graus na sexta-feira – a temperatura de março mais alta já registrada nos EUA – e a previsão era de atingir 105 graus no sábado. Dois locais no sul da Califórnia também atingiram 112 graus na sexta-feira. O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) previu 100 graus em Tucson, Arizona, no sábado.
Em Nevada, a previsão era de que partes da região sul apresentassem temperaturas cerca de 30 graus acima das médias sazonais até domingo. No Centro-Oeste, Nebraska registrou temperaturas superiores a 90 graus, embora uma queda acentuada para 50 e 60 graus fosse esperada no domingo. Um alerta de bandeira vermelha – indicando risco elevado de incêndio florestal – também foi afixado em partes da região. Partes do Texas também atingiram 90 graus ou mais no sábado.
O NWS emitiu orientações pedindo aos residentes da Califórnia, Arizona e Nevada que fiquem longe do sol durante os horários de pico, bebam água adequada, limitem as atividades ao ar livre ao início da manhã ou à noite e nunca deixem crianças ou animais de estimação em veículos sem vigilância, alertando que “os interiores dos carros atingirão temperaturas letais em questão de minutos”. O NWS também alertou que “os muito jovens, os muito idosos, aqueles sem ar condicionado e que praticam atividades ao ar livre” enfrentam o maior risco de doenças relacionadas ao calor.
Os caminhantes no Grand Canyon, no norte do Arizona, foram aconselhados a sair do cânion entre 10h e 16h, com o NWS alertando que “a maioria dos indivíduos corre o risco de contrair doenças relacionadas ao calor sem resfriamento eficaz ou hidratação adequada”.
O que as pessoas estão dizendo
Win Marsh, um caminhante no Arizona, disse à Associated Press: “Conhecemos nossos limites. Não podemos caminhar quando nossos corpos não conseguem esfriar. Não há sombra lá fora e as fontes de água estão secando. Prometemos aos nossos filhos que não faríamos coisas imprecisas. Não estamos lá para um evento de busca e resgate.”
Serviço Meteorológico Nacional Hanford, Califórnia, via X na sexta-feira: “Uma rara onda de calor em março está em andamento, resultando em temperaturas muito acima do normal no sudoeste. Novos máximos recordes foram observados na região central da Califórnia até agora, com mais calor a caminho para encerrar a semana.”
Serviço Meteorológico Nacional Phoenix, via X na quinta-feira: “O alerta de calor extremo está em vigor no sudeste da Califórnia e agora inclui o sul do Arizona. “O alerta de calor extremo vai até domingo, 22 de março.”
Serviço Meteorológico Nacional Sacramento, via X na quinta-feira: “As temperaturas podem estar subindo, mas nossos recordes estão caindo à medida que nossa onda de calor histórica continua esta semana. Aqui está a atualização mais recente sobre os recordes quebrados até agora, com mais por vir esta semana!
Serviço Meteorológico Nacional Amarillo, Texas, via X no sábado: “Amarillo atingiu 93 graus às 12h17. Isso quebra o recorde de temperatura alta de 92 graus estabelecido em 1907! O recorde de todos os tempos para o mês de março em Amarillo em 96 graus foi estabelecido em 19 e 20 de março de 1907. Este recorde ainda parece estar em perigo hoje. “
O que fazer em calor extremo
O NWS aconselha todas as pessoas em todas as áreas afetadas a estarem vigilantes e a se familiarizarem com os sinais e sintomas da insolação, pois o calor extremo pode causar cãibras e exaustão pelo calor.
A agência tem pessoas relutantes nas áreas afetadas em beber bastante, ficar dentro de casa longe do sol, fazer exercícios pela manhã ou à noite, quando está mais frio, e nunca deixar animais de estimação ou crianças desacompanhados em veículos, pois “os interiores dos carros atingirão temperaturas letais em questão de minutos”.
Se alguém desenvolver insolação, deve ligar para o 911.
Reportagens da Associated Press contribuíram para este artigo.
