O draft de 2026 da NFL está repleto de wide receivers, atacantes e edge-rushers, mas carece de talentos de primeiro turno em várias outras posições.
Cornerback é um deles, já que apenas três CBs – Mansoor Delane da LSU, Jermod McCoy do Tennessee e Avieon Terrell de Clemson – estão atualmente projetados para ir na primeira rodada.
Mas JP Acosta, da CBS Sports, acredita que há outro canto desconhecido que pode entrar na segunda metade do primeiro round: Chris Johnson, do San Diego State.
“Um jogador cujo nome ganhou muito força nas últimas semanas é Chris Johnson, do San Diego State”, escreveu Acosta. “Ele tem o comprimento e o comportamento necessários para se igualar externamente na cobertura da zona e joga fisicamente o suficiente para ser um fator na defesa de corrida também.
“Adicione uma corrida de 40 jardas de 4,40 segundos na colheitadeira e isso grita no canto do primeiro round. Para equipes que escolhem no final do primeiro round, como Miami, Kansas City e Seattle, ele se encaixa no que procuram em um cornerback. Com a corrida de 40 jardas de Avieon Terrell potencialmente derrubando-o, Johnson pode ser o beneficiário e se encontrar no primeiro round.”
Embora ele não seja um nome familiar e não tenha a fanfarra de alguém como Delane ou McCoy, Johnson, o atual Jogador Defensivo do Ano do Mountain West e seleção do primeiro time do All-Mountain West, é uma máquina de rotatividade.
Além de seus 48 tackles, 14 passes defendidos e oito incompletudes forçadas na última temporada, Johnson registrou quatro interferências e um fumble forçado. Ele terminou sua carreira universitária com seis interferências e cinco fumbles forçados.
Johnson também é um forte defensor. Ele permitiu 185 jardas de recepção, uma porcentagem de conclusão de 41,9 contra (18 recepções em 43 alvos) e zero touchdowns na cobertura na temporada passada, de acordo com o Pro Football Focus, e permitiu uma porcentagem de conclusão de 55,3 e apenas dois touchdowns em quatro temporadas.
