A oferta de troca chegou e os Giants começaram a pesar a recompensa de obter um melhor posicionamento no final do draft de 2026 contra o risco de perder a capacidade de contratar Francis Mauigoa.
Veredicto: rejeitado.
Então, qual é a reação de Mauigoa ao ouvir que um time – talvez os Dolphins, sua cidade natal adotiva – poderia estar tentando negociar por ele?
“Estou aqui, então não há nada que eles possam fazer a respeito”, disse Mauigoa. “Primeiro direito.”
Sim, os Giants estão tão felizes por ter Mauigoa na guarda direita quanto qualquer adolescente que chamou o assento de “espingarda” antes de entrar em um carro superlotado.
Mauigoa fez “praticamente todas as repetições” durante o minicamp de novatos de dois dias, de acordo com o técnico John Harbaugh, quando ele iniciou sua transição do right tackle em Miami.
“Parecia um guarda natural”, acrescentou Harbaugh. “Às vezes as coisas acontecem um pouco mais rápido (na guarda). Você tem que sair da posição um pouco mais rápido. Vamos ver quando os pads vão ligar; isso vai ser outra coisa para ele. Vê-lo jogando na guarda pela primeira vez, achei que ele se saiu muito bem.”
O pivô do Giants, Francis Mauigoa (65), à esquerda, e Derrick Graham (76), à direita, durante o treino de futebol. Noah K. Murray-NY Post
A produção interna “Giants Life” revelou um vídeo da noite de rascunho de uma equipe não identificada ligando para o gerente geral Joe Schoen para oferecer uma troca que ele discutiu com o resto da sala de guerra.
“Não há garantia de que ele estará lá (depois de uma negociação)”, disse Schoen a Harbaugh, aparentemente referindo-se a Mauigoa. “Acho que eles estão procurando um atacante ofensivo.”
Os detalhes da oferta não são claros, embora Harbaugh estivesse relutante em desistir da escolha nº 37 como parte do acordo, o que gerou especulações de que os Dolphins poderiam ter lançado o nº 11 e o nº 30 para os nºs 10 e nº 37.
Schoen disse a seus tenentes que queria “apenas ficar e não ser fofo”. Mas se os dois jogadores restantes entre os cinco primeiros no draft do Giants “foram, vamos lá”.
O Saints convocou o recebedor Jordyn Tyson no 8º lugar, os Browns convocou o ataque ofensivo Spencer Fano no 9º lugar e os Giants rejeitaram a troca misteriosa para ligar para Mauigoa.
Francis Mauigoa, de Miami, comemora após ser selecionado como a décima escolha geral pelo New York Giants. GettyImages
“Fiquei animado”, disse Mauigoa. “Não sou um cara emotivo, mas internamente estava animado. Miami era uma cidade grande. Nova York é uma cidade grande.”
Os Dolphins posteriormente foram negociados para o 12º lugar e convocaram o atacante Kadyn Proctor. Se Mauigoa tivesse desembarcado em Miami, o nativo da Samoa Americana poderia ter ficado na Flórida, para onde seus pais se mudaram enquanto ele cursava o ensino médio na IMG Academy e depois na faculdade.
Em vez disso, Mauigoa deve ser o único titular na melhor linha ofensiva do Giants em 15 anos.
Ele se alinhará ao lado do right tackle Jermaine Eluemunor, ex-armador.
“Vou trabalhar duro para atingir o padrão e espero elevá-lo”, disse Mauigoa. “Estamos entusiasmados um com o outro; mal posso esperar para emocionar as pessoas.”
Mauigoa treinou para o draft com Jon Feliciano, ex-pivô do Giants e também produto do Hurricanes, e conversou com seu companheiro de equipe Jalen Rivers – que fez a transição de tackle para guarda do Bengals – antes do minicamp.
“Jogando no tackle você tem todo o espaço, onde na guarda tudo acontece muito rápido”, disse Mauigoa. “Não é algo em que eu realmente precise trabalhar – é algo com o qual preciso me acostumar.”
Não é um território completamente novo. Mauigoa esporadicamente entrou na guarda durante alguns treinos de primavera, verão e outono ao longo de três anos, apenas para construir versatilidade sob o comando do técnico de linha ofensiva Alex Mirabal.
“O técnico Mirabal nos ensinando jump set e tudo mais, algumas coisas vão funcionar no nível da NFL e outras não. São muitas ferramentas no cinturão”, disse Mauigoa.
“O técnico Mirabal acreditava em conhecer todas as posições. Se você jogar em todas as posições, você se tornará valioso. Além disso, se você jogar como right tackle, right guard, center, você conhecerá o trabalho de todos – e será mais fácil para você saber o que está fazendo e o que seus companheiros de equipe estão fazendo.”
