O líder da gangue de aliciamento de Rochdale é retratado pela primeira vez desde que saiu da prisão – em um albergue sob fiança a apenas 24 quilômetros do local de seus crimes vis.
Shabir Ahmed, 73 anos, conhecido como “papai” por suas vítimas, algumas das quais tinham apenas 13 anos, foi fotografado ao chegar a Highfield House, em Accrington, após sua libertação, há duas semanas.
Ele agora foi transferido das instalações aprovadas na cidade industrial de Lancashire depois que sua localização vazou nas redes sociais.
Enquanto residente em Highfield House, Ahmed raramente se aventurava a sair do quarto. Quando o fazia, era para sentar-se sozinho na cantina ou fazer exercício sozinho, pode revelar o Daily Mail.
A mansão vitoriana é cercada por uma estreita rede de ruas cheias de famílias e num raio de um quilômetro de pelo menos oito escolas. Também fica a cinco minutos a pé de um parque popular e de um parque infantil.
Mais importante ainda, fica a apenas 30 minutos de carro de Rochdale, na Grande Manchester, onde Ahmed liderou uma gangue de pedófilos, em sua maioria britânicos e paquistaneses, que estupraram e abusaram sexualmente de meninas jovens.
Ele está proibido de pisar na cidade, mas a notícia de que ele foi alojado tão perto causou ondas de repulsa entre suas vítimas, bem como entre os moradores de Accrington.
Maggie Oliver, a ex-detetive da Polícia da Grande Manchester que se recusou a denunciar o fracasso da força em proteger as vítimas de abuso sexual infantil no escândalo de aliciamento de Rochdale, disse que a decisão foi “bastante negligente e horrível”. Ela acrescentou: ‘São realmente os lunáticos que dirigem o asilo.’
O líder da gangue de aliciamento de Rochdale é retratado pela primeira vez desde que saiu da prisão – em um albergue sob fiança a apenas 24 quilômetros do local de seus crimes vis
Ahmed, que tinha dupla cidadania britânica e paquistanesa, foi condenado a 22 anos de prisão em agosto de 2012, depois de ter sido preso por 30 acusações de violação de crianças.
Ele cumpriu 14 anos atrás das grades e foi libertado antecipadamente em 2 de julho.
Apesar dos apelos para que ele fosse deportado para o Paquistão, uma lacuna legal de 55 anos impediu que as autoridades britânicas o expulsassem do país. Em vez disso, ele recebeu uma escolta para sair da prisão até Highfield House.
O albergue funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana e a segurança teria sido reforçada quando ele chegou, com guardas sendo enviados para vigiar o portão de entrada, que permaneceu trancado com cadeado o tempo todo durante sua estadia.
Há um pequeno lago com patos e uma casa para patos no terreno, bem como uma academia ao ar livre, campo de futebol de cinco e uma área de estar.
Um morador que concordou em falar anonimamente disse: “Ele veio para cá logo depois de sair da prisão, mas nunca saiu do albergue. Na verdade, ele raramente saía do quarto.
“Sabíamos quem ele era porque recebeu escolta policial quando chegou.
“Há talvez cerca de 16 residentes do sexo masculino aqui e todos nós podemos ir e vir, mas temos que voltar por um certo tempo, dependendo do nosso toque de recolher, e temos que entrar e sair.
‘Ele ficava escondido em seu quarto o dia todo. Só o vi algumas vezes na cantina quando fui tomar uma xícara de chá. Ele sentou-se sozinho, ninguém realmente queria ter nada a ver com ele.
“Ninguém o atacou – mesmo que tivéssemos gostado – porque não queríamos violar os termos da nossa licença e sermos chamados de volta à prisão.
“Havia muita segurança na frente do portão por causa dele.
‘Isso tudo acabou agora. Ele foi retirado na terça-feira por uma escolta policial. Descobriu-se que ele estava aqui, o que era inevitável, e a polícia e o Serviço de Liberdade Condicional o transferiram.
“Houve muito drama no início do dia porque a notícia se espalhou pelas redes sociais e o público apareceu no albergue.
‘Não sei para onde ele foi. Longe daqui, espero.
Shabir Ahmed visto em sua fotografia de custódia de 2012. Uma fonte disse que ele parece muito mais magro agora
Outra fonte acrescentou: “Os residentes podem entrar e sair do albergue sob toque de recolher, mas ele não saiu do local nenhuma vez durante o tempo em que esteve aqui.
“Talvez você o visse ocasionalmente na cantina ou às vezes ele saía para caminhar e fazer algum exercício no final da tarde, mas ele não se misturava com ninguém.
“Ele é muito mais magro do que sua fotografia de custódia de 2012 e agora tem uma pequena barba grisalha.
‘Correu a notícia de que ele estava em Accrington e as redes sociais explodiram. As pessoas desceram na terça-feira e havia pessoas rondando o bosque acima do albergue tentando ver se conseguiam vê-lo.
“Não sei quem vazou essa informação, pois os moradores foram avisados de que poderiam ser chamados de volta à prisão se revelassem onde ele estava.
“Mas as pessoas descobriram de qualquer maneira. Tudo o que sei é que colocaram um casaco por cima dele, colocaram-no num carro da polícia e o tiraram de lá. Ele agora está sendo colocado em outro lugar.
As notícias da presença de Ahmed em Highfield House começaram a circular no X no início desta semana, com um post revelando o seu paradeiro “por razões de segurança, pois este homem é um agente de Satanás”.
O grupo local do Facebook Hyndburn Community Chat também destacou sua localização e relacionou sua chegada ao albergue com o fato de os portões da frente – normalmente deixados abertos – terem sido subitamente trancados.
Nos comentários, Nay Slater escreveu: ‘Accy (Accrington) parece ser uma lixeira para pedófilos e drogados de outras cidades, então não me surpreenderia em nada.
‘Nunca vi esses portões fechados na minha vida até ontem.’
Outra mulher que mora nas proximidades, Amanda Almond, escreveu: “Eles colocaram esse pedaço de merda literalmente na porta de centenas de crianças”.
Outros moradores também expressaram sua fúria. Um homem que mora em frente ao albergue disse ao Daily Mail: ‘Ele não deveria estar lá, já trabalhei com ex-presidiários antes, mas para alguém como ele, eu estabeleceria um limite.
‘Eu ficaria feliz em vê-lo – e o resto da gangue de aliciamento – apodrecendo na prisão.
‘Este albergue não fica longe de Rochdale, onde ele abusou de todas aquelas meninas. É nojento, o que eles devem pensar?
‘Ele foi transferido agora e é um alívio, mas será para outra cidade em algum lugar e quanto às pessoas que moram lá? Ele deveria permanecer preso ou ser deportado para o Paquistão”.
Alan Heaton, 57, acrescentou: ‘Não é certo que ele tenha sido colocado aqui – não com todas as famílias que vivem nas proximidades, com todas as escolas da região e o fato de que há um parque logo ali na esquina que tem um parque infantil.
‘Agressores sexuais violentos como ele não deveriam ser alojados neste albergue. Nenhum dos residentes foi avisado de que ele viria com antecedência e acho que isso é errado.
Ahmed era o mais velho dos nove homens condenados no escândalo de aliciamento em Rochdale.
Ele foi identificado pela polícia como o principal traficante das vítimas. Em uma ocasião, ele ordenou que uma menina de 15 anos fizesse sexo com seu colega tratador Kabeer Hassan, como um “agrado” de seu aniversário.
As vítimas foram agredidas fisicamente e violadas por até cinco homens de cada vez e obrigadas a ter relações sexuais com “vários homens num dia, várias vezes por semana”.
Muitos foram traficados com cigarros, drogas e álcool e levados para vários locais no norte de Inglaterra, incluindo Rochdale, Oldham – onde Ahmed vivia – Bradford e Leeds, onde os homens pagavam pequenas quantias de dinheiro para violar raparigas menores de idade.
Uma vítima de 13 anos disse mais tarde à polícia que foi forçada a fazer sexo com seu agressor em troca de vodca e foi imediatamente estuprada novamente e recebeu £ 40 para não dizer nada.
Outros incidentes registrados pela Polícia da Grande Manchester incluíram uma menina de 15 anos bêbada demais para se lembrar de ter sido estuprada por 20 homens, um após o outro; e outra vítima tão bêbada que vomitou na beira da cama enquanto era estuprada por dois homens. Uma vítima de 13 anos fez um aborto depois de engravidar.
Maggie Oliver, a ex-detetive da Polícia da Grande Manchester que se recusou a denunciar o fracasso da força em proteger as vítimas de abuso sexual infantil no escândalo de aliciamento de Rochdale, disse que a decisão de colocá-lo em Accrington foi “muito negligente e horrível”.
Ahmed, que veio para o Reino Unido no final da década de 1960, foi privado da sua cidadania britânica pelos tribunais depois de ter sido preso, e esperava-se que fosse deportado quando a sua sentença fosse cumprida.
Mas a Lei de Imigração de 1971 proíbe a remoção de qualquer cidadão da Commonwealth que tenha chegado ao Reino Unido antes de 1973 e que esteja no país há cinco anos.
A secretária do Interior, Shabana Mahmood, foi convidada pelo primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, a rever o caso para deportar Ahmed e anunciou agora planos para alterar a lei para que os criminosos estrangeiros deixem de beneficiar destas proteções quando forem culpados de crimes graves.
Alinharia a lei sobre a deportação com a lei sobre a remoção da cidadania.
Oliver, que agora oferece defesa e apoio a traumas para alguns dos sobreviventes de Rochdale, disse: ‘Se os poderes constituídos optaram por mandá-lo para Accrington, que fica basicamente no quintal de Rochdale e muito perto de Oldham e das áreas onde ele é conhecido por ter estuprado inúmeras crianças ao longo dos anos, estou horrorizada.
‘Estou tão horrorizado quanto sei que as vítimas e sobreviventes ficarão porque eles sentiram medo genuíno e ficaram assustados mesmo sabendo que ele estava saindo da prisão, então saber que ele está literalmente em seu quintal é inacreditável.
“Há muito pouco que ouço no sistema de justiça criminal que me choca, porque sei que os infratores estão sempre onde estão as considerações, não as vítimas, mas na verdade são os lunáticos que dirigem o asilo.
‘Se eu estivesse tomando essa decisão, eu o teria colocado no outro extremo do país, eu o teria colocado nas alturas da Escócia ou no mais profundo e escuro Devon, mantendo-o bem fora do caminho de potencialmente esbarrar em suas antigas vítimas.
‘Se ele foi colocado em Accrington, acho que foi muito negligente e horrível.’
Num comunicado, a deputada de Hyndburn, Sarah Smith, disse: ‘Estou enojado por ele ter estado aqui e uno-me a outros colegas do parlamento no apelo a uma zona de exclusão muito mais ampla para que ele não seja colocado em Lancashire ou no Noroeste.
‘Ele deve ser deportado o mais rápido possível e estou satisfeito que o governo esteja tomando medidas para garantir isso.
‘Meus primeiros pensamentos estão com suas vítimas. A sua libertação trará de volta um trauma inimaginável para as mulheres cujas vidas foram mudadas para sempre pelos seus crimes repugnantes.
“Eles mereciam saber que, assim que ele saísse da prisão, deixaria este país. Em vez disso, disseram-lhes que ele permanece aqui, demasiado perto das cenas dos seus crimes e das suas vítimas.
‘Este homem veio para este país, liderou uma das mais notórias gangues de tratamento de crianças da história britânica, submeteu crianças a abusos vis e é profundamente chocante que ele tenha sido libertado em nossa comunidade. Ele não deveria estar aqui. Ele não é cidadão britânico e deveria ser deportado imediatamente.
Um porta-voz do Ministério da Justiça disse: “A proteção pública é a nossa principal prioridade.
“Este agressor está sujeito à supervisão mais rigorosa possível e estará no registo de criminosos sexuais para o resto da vida. Ele também está proibido de entrar em contato com suas vítimas, ou com qualquer criança ou jovem, e tem seus movimentos monitorados.’
Entretanto, o governo do Paquistão indicou que não tem intenção de aceitar Ahmad, mesmo que o Reino Unido tente deportá-lo.
O porta-voz das Relações Exteriores do Paquistão, Tahir Andrabi, disse: “Independentemente de onde ele nasceu, a responsabilidade recai sobre onde ele cresceu, foi criado, preparado e infelizmente mimado.
‘Seus crimes hediondos exigem uma introspecção séria, em vez de uma busca por causas estranhas. Permitam-me acrescentar que o governo do Paquistão não tem qualquer ligação com este assunto.’