SAN JOSÉ – Timo Werner jogou apenas 13 minutos no ano passado no RB Leipzig e acabara de chegar da Alemanha à Bay Area na quarta-feira.
Portanto, o San Jose Earthquakes só queria dar à sua estrela contratada um pouco de tempo de jogo no sábado, contra o Atlanta United FC. Mas não demorou muito para Werner mostrar porque muitos o consideram a maior contratação da história do clube.
Werner deu uma assistência aos 18 minutos de sua estreia, enquanto o Earthquakes continuava seu início quente com uma vitória por 2 a 0 sobre o Atlanta no sábado, no PayPal Park.
“Foi um bom começo”, disse Werner, “acho que o melhor teria sido marcar um gol, mas não se pode ter tudo. É por isso que eles queriam me trazer aqui – para criar chances, marcar gols, estar envolvido. Ainda durmo apenas seis horas todas as noites, mas vale a pena jogar diante dessa torcida, curtir o futebol e vencê-lo aqui.”
O atacante do Earthquakes, Preston Judd, comemora seu gol aos 24 minutos contra o Atlanta United FC – CREDITO Lyndsay Radnedge – ISI Photos
Foi a segunda derrota consecutiva para os Black and Blue, que abriram a temporada com uma vitória em casa por 3 a 0 sobre o Sporting Kansas City. Os Quakes permitiram apenas dois chutes a gol nesta temporada, depois de segurar o Atlanta aos 89 minutos.
Os Quakes (2-0-0) não têm um recorde de vitórias desde 2013, mas esperam mudar isso com a adição de Werner, um jogador de 29 anos que foi adquirido no final de janeiro e assinado até junho de 2028.
“Colocá-lo em campo em 30 minutos esta noite foi bom porque viajar aqui e as demandas que ele sofreu nos últimos dias foram enormes”, disse o técnico Bruce Arena. “Então, ser capaz de ser mentalmente forte, lidar com tudo isso e ter um bom desempenho esta noite, é muito bom de ver.”
O internacional alemão perdeu o primeiro jogo da equipa devido a um atraso no visto e ao nascimento do seu primeiro filho pouco antes da temporada. Ele fez sua estreia aos 61 minutos, substituindo o atacante Preston Judd no comando do 4-2-3-1 do time.
Aos 79 minutos, Werner recebeu passe de Jack Skahan e fez 1 a 1 contra o zagueiro Enea Mihaj do Atlanta na lateral direita. Ele venceu Mihaj e cruzou para o produto de Stanford, Ousseni Bouda, que bateu a bola para colocar os Quakes em vantagem por 2 a 0.
“Jack, em questão de um ou dois dias, descobriu que a capacidade de corrida de Timo existia”, disse Arena. “(Timo) decolou e pisou no zagueiro e o soltou um pouco com uma finta, e fez uma excelente bola na pequena área. Então acho que é um cara com muita experiência e habilidade, e acho que ele vai continuar a melhorar à medida que avançamos como equipe.”
A torcida do San Jose Ultras deu as boas-vindas a Werner no clube com duas faixas em alemão. Ele tem 57 internacionalizações pela Alemanha e 449 partidas na Bundesliga (pelo VfB Stuttgart e RB Leipzig) e na Premier League (pelo Chelsea e Tottenham), mas está no banco há mais de um ano.
“Foi uma semana muito emocionante, especialmente este jogo desta noite, com as boas-vindas dos torcedores, das pessoas do clube”, disse Werner. “Foi um sentimento especial, porque acho que, nas últimas semanas ou meses, recebi o amor que não tive nos últimos anos.
SAN JOSE, CA – 28 DE FEVEREIRO: Timo Werner # 11 do San Jose Earthquakes durante o aquecimento antes de um jogo entre Atlanta United FC e San Jose Earthquakes no PayPal Park em 28 de fevereiro de 2026 em San Jose, Califórnia.
“As pessoas ficaram muito entusiasmadas em me ver jogar, e isso me deixa bastante confiante para dizer que foi absolutamente a decisão certa vir para cá. É claro que, estando longe da Alemanha, você está sempre um pouco inseguro sobre para onde está indo, mas isso deixa você bastante confiante.”
Arena disse que o plano é trazer Werner gradativamente, com a esperança de que ele jogue partidas completas até abril.
“Foi um pouco difícil para ser justo, para me manter em forma, para treinar sozinho o tempo todo, para me motivar sempre”, disse Werner. “Mas acho que sempre houve o objetivo ou a vontade de vir aqui, de estar em forma imediatamente, sair do avião e jogar como fiz hoje.
“Claro que não estava no nível que deveria estar hoje, mas pelo menos foi o suficiente para conseguir uma assistência e ajudar a equipe. Acho que também é importante para mim ter na cabeça que talvez nem tudo seja perfeito, mas pelo menos está começando a funcionar.”
Talvez tão importante quanto o desenvolvimento de Werner para os Quakes tenha sido o jogo da defesa.
Depois de registrar apenas cinco derrotas na temporada passada, os Black and Blue começaram um ano sem sofrer golos consecutivos pela primeira vez desde que voltaram à MLS em 1996.
Os Quakes farão seu primeiro jogo fora de casa no próximo sábado, na Filadélfia (0-1-0). O Union perdeu sua primeira partida por 1 a 0 para o DC United.
