Para uma liga que tomou L a torto e a direito na semana passada, pelo menos a NBA pode dizer que salvou o Jogo das Estrelas.
Uma competição que foi um desastre por cerca de duas décadas recebeu uma reformulação muito necessária quando dividiu os jogadores dos EUA do resto do mundo em equipes, que então jogaram um round-robin de jogos de um quarto para determinar o vencedor.
Os veteranos do basquete Zach Lowe e Bill Simmons explicaram no “The Bill Simmons Podcast” que, embora a NBA não tenha conseguido consertar o tanque, a manipulação do tempo de jogo e o fluxo do jogo, pelo menos o All-Star Game pode ser assistido novamente.
Anthony Edwards ganhou o MVP do NBA All-Star Game. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
“Foi uma grande redenção para a NBA”, disse Lowe no podcast. “O mundo foi definitivamente melhor do que há dois anos, quando estava entre 211 e 180 e poucos, e os cinco jogos All-Star anteriores foram enterradas, enterradas, preguiça. Este foi um jogo divertido. Houve faltas, tocos, buzinas e drama.”
“Team Stars” era um grupo de jogadores mais jovens que acabou vencendo após derrotar o “Team Stripes”, que consistia em LeBron James e um grupo de rostos veteranos da liga.
“Uma grande vitória para uma liga que precisava de uma vitória”, disse Simmons, acrescentando que deu ao novo All-Star Game “dois polegares para cima”, já que o jogo parecia estar caminhando para o status de NFL Pro Bowl.
As coisas ficam realmente perigosas são os afundamentos, as lesões, a duração do calendário e muito mais, à medida que a liga lida com questões sobre a relevância da temporada regular.
Simmons admite que tem sido duro com o comissário Adam Silver, já que a liga tem problemas claros com tanking que ele muitas vezes deixa impune, enquanto times como o Utah Jazz e o Brooklyn Nets encontram maneiras criativas de perder jogos de propósito para uma melhor escolha no draft.
O legado de Adam Silver na NBA dependerá de ele conseguir resolver os problemas de calendário e de afundamento da liga. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
“Se você julgar (o trabalho que Adam Silver fez como comissário) pela forma como a liga é competitivamente, isso é o pior em que estivemos desde o início dos anos 80”, disse Simmons.
Simmons então lista os problemas com a liga, acrescentando que a temporada é muito longa e a segunda metade da temporada regular é praticamente sem sentido, com a única razão para manter 82 jogos sendo o dinheiro.
“É por isso que fui tão duro com Silver”, disse Simmons. “Esta é a decisão mais importante de toda a sua carreira. Se ele não conseguir fazer isso. Se ele não conseguir convencer dois grupos separados de pessoas que são difíceis de convencer qualquer coisa de que a temporada tem que ser mais curta e aqui estão todas as razões pelas quais… Isto é uma crise agora.”
O que não foi corrigido no All-Star Weekend é o Slam Dunk Contest, já que vários jovens jogadores se recusaram a participar nos últimos anos, enquanto a liga convoca jogadores de nível G-League para competir, apesar de dificilmente serem talentos de nível NBA.
Mac McClung, que disputou 10 jogos na NBA na carreira, venceu três temporadas consecutivas de 2023 a 2025, enquanto Keshad Johnson venceu este ano, apesar de ter disputado 21 partidas como novato.
