Na véspera de Natal, grupos hindus de linha dura afiliados ao Partido Bharatiya Janata (BJP) do primeiro-ministro indiano Narendra Modi anunciaram uma paralisação na cidade de Raipur, no centro da Índia. O protesto foi convocado devido a alegações de conversões religiosas “forçadas” por parte de cristãos, uma alegação frequentemente levantada contra a comunidade cristã, apesar das escassas provas.
Nesse mesmo dia, grupos de homens armados com paus de madeira invadiram um centro comercial em Raipur, vandalizando as decorações de Natal e perturbando as celebrações. A polícia abriu um processo contra 30 a 40 agressores não identificados, mas prendeu apenas seis. Foram libertados sob fiança em poucos dias e, após serem libertados, foram recebidos com procissões públicas, guirlandas e cantos fora da prisão, cujos vídeos circularam amplamente nas redes sociais.
Na manhã de Natal, Modi visitou uma igreja católica em Nova Deli para celebrar a ocasião, mas não condenou a violência.
Este incidente não foi o único. De acordo com um novo relatório, o discurso de ódio religioso e a violência na Índia estão a aumentar, com a pequena minoria cristã do país a emergir como um alvo cada vez mais visível, ao lado dos muçulmanos, num clima de intensificação da retórica majoritária hindu.
A investigação do India Hate Lab, um projecto do Centro para o Estudo do Ódio Organizado (CSOH), com sede em Washington, DC, descobriu que o país registou um total de 1.318 eventos de discurso de ódio em 2025, uma média de mais de três por dia.
Estes eventos, organizados e liderados em grande parte por grupos maioritários hindus, bem como pelo governante BJP, tiveram como alvo muçulmanos e cristãos, marcando um aumento de 97 por cento no discurso de ódio desde 2023, e um aumento de 13 por cento em relação a 2024. Embora os muçulmanos continuassem a ser o alvo principal, o relatório constatou um aumento acentuado na retórica anti-cristã. Os eventos de discurso de ódio contra cristãos aumentaram de 115 em 2024 para 162 em 2025, um aumento de 41 por cento.
Isto foi confirmado pela violência e intimidação desencadeadas pelos supremacistas hindus nas celebrações do Natal no mês passado. Instâncias foram registradas em toda a Índia, na capital do estado de Delhi, bem como nos estados de Madhya Pradesh, Assam, Kerala, Uttar Pradesh, Telangana e Chhattisgarh. Raipur, onde a multidão devastou o shopping, é a capital de Chhattisgarh.
Em Madhya Pradesh, um líder do BJP de Modi liderou uma multidão que perturbou e atacou um almoço de Natal para crianças com deficiência visual. Em Delhi, as mulheres que usavam bonés de Papai Noel foram intimidadas pelos supremacistas hindus. Em Kerala, algumas escolas teriam recebido ameaças de funcionários pertencentes ao Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) – a organização-mãe do BJP e de muitos outros grupos majoritários hindus – alertando contra a realização de celebrações de Natal, o que levou o governo local a anunciar uma investigação sobre o assunto. Isso aconteceu depois que um funcionário do RSS atacou cantores adolescentes no mesmo estado.
Os cristãos representam apenas 2,3% da população da Índia, enquanto os muçulmanos representam 14,2%. A comunidade hindu representa 80%.
Os supremacistas hindus alimentaram a suspeita, a raiva e o ódio contra as minorias religiosas, com base em teorias da conspiração e outras afirmações incorrectas.
Uma mulher cristã indiana recebe a sagrada comunhão enquanto outras pessoas esperam em uma fila durante o Natal na igreja St Mary’s Garrison, em Jammu, Índia, quinta-feira, 25 de dezembro de 2025 (Channi Anand/AP Photo)
Uma escalada
No entanto, os números mais recentes marcam uma nova escalada no ódio religioso que as minorias religiosas da Índia tiveram de combater desde que o BJP chegou ao poder em 2014, disseram os especialistas.
O mentor ideológico do BJP, o RSS, fundado em 1925, acredita que a Índia deve ser uma “nação hindu”, uma ideia que vai contra o valor constitucionalmente consagrado do secularismo. Ideólogos nacionalistas hindus históricos – como Vinayak Savarkar e MS Golwalkar, que Modi homenageou publicamente – insistiram que as minorias religiosas como os muçulmanos e os cristãos eram “indesejadas” e “inimigas internas” da Índia, e apelaram a uma “guerra permanente” contra elas.
Raqib Naik, do CSOH, disse que os casos de discurso de ódio registados no relatório recente reflectem esta retórica. Eles apresentam muçulmanos e cristãos como “ameaças duplas”, que são “forças demoníacas estrangeiras” que querem prejudicar os hindus.
“Central para isto é a narrativa da ‘conversão forçada’, que retrata cada ato de caridade cristã, educação ou cuidados de saúde como uma ferramenta enganosa para converter os hindus ao cristianismo”, disse Naik. “O tema mais difundido nos incidentes de 2025 é a alegação de que missionários cristãos estão convertendo hindus por meio de incentivo.”
Isto apesar do facto de entre 1951 e o último censo nacional em 2011, a comunidade cristã na Índia nunca ter ultrapassado 3% da população total, de acordo com dados do Pew Research Center.
Dentro da comunidade cristã do país, os incidentes de ódio geraram medo e um profundo mal-estar, disse John Dayal, antigo presidente da União Católica de Toda a Índia e antigo membro do Conselho de Integração Nacional, um órgão consultivo do governo indiano em questões de harmonia religiosa. O medo do vandalismo por parte dos supremacistas hindus levou muitos a tomar medidas incomuns e extremas, disse Dayal.
“Em Raipur, o arcebispo foi forçado a aconselhar todas as igrejas e instituições cristãs a procurarem protecção policial durante o Natal”, disse Dayal. “Eu não conseguia acreditar que tal carta tivesse que ser escrita.”
Parentes e vizinhos choram perto do corpo de Mohammad Mudasir, 31, que foi morto em violência inter-religiosa em Nova Delhi, Índia, 27 de fevereiro de 2020 (Manish Swarup/AP Photo)
Aumentam os ataques aos muçulmanos
Para além desta retórica anti-cristã crescente, o discurso de ódio contra os muçulmanos também disparou, de acordo com o relatório. O CSOH registou que 1.289 do total de 1.318 eventos de discurso de ódio tinham referências violentas e odiosas aos muçulmanos.
Em 2024, este número era de 1.147, enquanto em 2023 era de 668. Isto mostra um aumento de 93 por cento no discurso de ódio anti-muçulmano entre 2023 e 2025.
Nestes eventos de ódio, oradores – muitas vezes do BJP ou de grupos supremacistas hindus afiliados – invocaram teorias de conspiração contra os muçulmanos: desde alegar que os muçulmanos estavam a capturar terras hindus (“jihad terrestre”), até muçulmanos estrategicamente superando os hindus (“jihad populacional”), até homens muçulmanos que procuravam atrair mulheres hindus numa tentativa de convertê-las ao Islão (“jihad do amor”).
Utilizando tais teorias da conspiração, a grande maioria destes eventos terminou com apelos à violência contra a comunidade muçulmana, concluiu o relatório. Os apelos variaram desde o boicote aos muçulmanos até à destruição dos seus locais de culto, até à recolha de armas e ao ataque violento.
“Estas narrativas foram concebidas para retratar as minorias como agressores organizados, com a intenção de eviscerar a cultura hindu, o domínio demográfico e a riqueza”, disse Naik, do CSOH.
“A disseminação em grande escala destas conspirações é uma estratégia deliberada para fabricar um ambiente de perpétua vitimização hindu e para permitir a aprovação de leis anti-minorias para abordar ostensivamente estas ameaças imaginárias”, acrescentou.
Desde que o BJP chegou ao poder, vários estados indianos introduziram leis que criminalizam as conversões religiosas coercivas, mas os críticos afirmam que estas leis são tentativas veladas de impedir os casamentos inter-religiosos. Vários ministros destes estados chamaram publicamente as leis de tentativas de conter a “jihad do amor”.
Em Novembro de 2025, a Comissão dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional, no seu relatório anual, destacou o que chamou de “várias peças legislativas discriminatórias” na Índia, incluindo sobre cidadania e conversão religiosa.
O ministro do Interior indiano, Amit Shah, ajusta seu turbante durante a cerimônia de inauguração de um templo em Salangpur, no estado ocidental de Gujarat, Índia, 31 de outubro de 2024 (Amit Dave/ Reuters)
Um link do BJP
Muito deste ódio tem uma ligação com o BJP, concluiu o relatório. Quase nove em cada 10 eventos de discurso de ódio, 88% no total, ocorreram em estados governados pelo BJP ou seus aliados. Entre os 10 principais intervenientes envolvidos no maior número de discursos de ódio, o relatório concluiu que cinco estão associados ao BJP, incluindo o Ministro dos Assuntos Internos, Amit Shah, amplamente visto como a segunda pessoa mais poderosa da Índia, depois de Modi.
O ministro-chefe de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, bem como de Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, são outros citados no relatório como autores de discurso de ódio. Na verdade, Dhami liderou a lista de atores de discurso de ódio, com um total de 71 ocorrências de discurso de ódio.
A Al Jazeera entrou em contato com o porta-voz principal do BJP, Anil Baluni, por mensagem de texto e e-mail, bem como com o Ministério do Interior, para comentar. Nenhum dos dois respondeu.
Ram Puniyani, autor e presidente do Centro para o Estudo da Sociedade e do Secularismo (CSSS), um órgão de investigação que trabalha na promoção da harmonia religiosa, disse que o aumento do ódio está directamente ligado ao sucesso eleitoral do BJP. As eleições gerais de 2024 representaram um revés eleitoral para Modi, cujo BJP perdeu a maioria parlamentar, mas regressou ao poder com aliados.
“Os soldados de infantaria do Hindutva tornaram-se cada vez mais encorajados pelo regresso do partido ao poder e, portanto, os ataques às minorias religiosas estão a aumentar”, disse Puniyani. Hindutva é o movimento político majoritário hindu defendido pelo RSS.
Apontando para os ataques aos missionários cristãos, Puniyani disse que foi uma tentativa de consolidar a base do BJP entre as comunidades tribais e Dalit, onde os missionários cristãos trabalham predominantemente. Os dalits, historicamente vistos como a comunidade menos privilegiada no âmbito do complexo sistema de castas do hinduísmo, têm enfrentado discriminação sistemática durante séculos.
“Tudo isto é muito perigoso”, disse Puniyani, “porque o discurso de ódio acaba por levar à violência”.
