ST. LOUIS – O melhor jogo dos Islanders nesta viagem de quatro jogos exigiu o maior levantamento para se transformar em dois pontos.
No final, porém, o vencedor do jogo de Mat Barzal deu a Brayden Schenn uma vitória por 4-3 na prorrogação sobre os Blues em seu primeiro jogo no Enterprise Center e garantiu dois pontos vitais depois de perder por 3-0 em uma impressionante demonstração de resiliência.
Embora os Islanders nunca tenham ficado de fora desta, exceto talvez pelo breve minuto em que o placar estava 4-0 antes de Patrick Roy vencer um desafio por impedimento, parecia que esta seria uma noite em que seus demônios venceriam, mesmo que eles controlassem o andamento do jogo na maior parte do caminho.
Mathew Barzal (à direita) comemora com o companheiro de equipe Tony DeAngelo depois de marcar o gol da vitória na vitória dos Islanders por 4 a 3 na prorrogação sobre os Blues em St. PA
Eles chegaram ao terceiro perdendo por 3 a 1, com Jean-Gabriel Pageau marcando no final do segundo para diminuir uma desvantagem de três gols, e tiveram uma grande oportunidade aos 5:03 do terceiro, quando o bastão alto de Pavel Buchnevich tirou sangue de Cal Ritchie.
Poeticamente, Ritchie marcou apenas 49 segundos no duplo menor de quatro minutos, o disco escorrendo lentamente pela linha devido a uma confusão na dobra.
Cinquenta e nove segundos depois, o jogo estava empatado, com Bo Horvat marcando na vaga.
Os Islanders não tiveram muitos jogos este ano em que seu jogo de poder pudesse ser apoiado.
Mas não há melhor momento como o presente, e esses dois gols foram suficientes para levar isso para a prorrogação, e não há lugar onde os Islanders se sintam mais confortáveis do que três contra três.
Eles agora estão com um ridículo 10-0 em jogos que terminam em OT, com Barzal acertando um chute para encerrar.
Bo Horvat (à esquerda) comemora com os companheiros após a vitória dos Islanders sobre os Blues na prorrogação. PA
A noite pareceu fugir dos Islanders durante os poucos minutos de cada lado do meio do jogo.
Louis vencendo por 1 a 0, Dylan Holloway disparou um chute para cima do círculo direito aos 9:10 do período.
Apenas 1:37 depois, uma falha defensiva em torno da área deu a Jimmy Snuggerud uma finalização fácil na alimentação de Robert Thomas, com Carson Soucy e Cal Ritchie apanhados longe da jogada, fazendo 3-0.
Embora os Islanders tivessem dominado a contagem de chutes, eles também não conseguiram capitalizar desde o início. A falta de tráfego na área de Joel Hofer e a incapacidade de controlar a área ao redor de Ilya Sorokin pareciam ser um fator decisivo.
Ilya Sorokin defende Jimmy Snuggerud durante a vitória dos Islanders sobre os Blues na prorrogação. Imagens de Jeff Curry-Imagn
O que acabou importando mais foram as mesmas qualidades nas quais as Ilhas se apoiaram durante toda a temporada: sua resiliência inabalável e capacidade de melhorar seu jogo quando mais importa.
E pode ter ajudado um pouco o fato de eles terem começado a brincar com o vinco também.
A linha superior terminou com números sólidos, mas foi pega em uma corrida dois contra um que terminou com Snuggerud alimentando Philip Broberg pela porta dos fundos para abrir a conta dos Blues na primeira tacada da noite.
O primeiro jogo de Brayden Schenn em St. Louis foi memorável principalmente por sua reação emocional a um vídeo de homenagem no primeiro intervalo de TV, apontando para seu coração enquanto homenageava a multidão.
Max Shabanov, que foi inserido na escalação pela primeira vez desde 30 de janeiro, teve uma noite sólida, já que Anthony Duclair foi arranhado.
Os Islanders, que estão na estrada sem parar desde que a NHL voltou das férias olímpicas, finalmente conseguem dois jogos consecutivos em Long Island a partir de sexta-feira, e com isso uma chance de respirar, ou pelo menos o que é considerado um em meio à crise do calendário da liga.
Eles farão isso com o vento nas costas.
