PITTSBURGH – A operação da ala Mika Zibanejad foi suspensa em meio à notícia de que Vincent Trocheck não estará disponível para os Rangers em um futuro próximo.
Trocheck é considerado semanalmente com uma lesão na parte superior do corpo, anunciou a equipe, depois que o pivô da segunda linha saiu no segundo período da vitória de sexta-feira à noite em Buffalo.
A perda é um golpe considerável para uma escalação de Blueshirts que já está escassa no meio.
“Ele é um cara difícil de substituir”, disse o técnico do Rangers, Mike Sullivan, antes de seu primeiro jogo em Pittsburgh, no sábado à noite. “Ele é um cara extremamente talentoso, joga em muitas situações importantes para nós. Um dos nossos melhores jogadores de gelo centrais no círculo de confronto direto. Joga em todas as situações, jogo de poder, pênalti e parte dos nossos seis primeiros. Esses caras não são fáceis de substituir, mas isso proporcionará oportunidades para outros avançarem e veremos o que temos.
“Acho que temos o que é preciso para criar algum equilíbrio e vamos tentar fazer o melhor que pudermos até termos Troch de volta.”
Então, depois de apenas dois jogos e todo um período de entressafra pensando sobre onde jogar contra Zibanejad, Sullivan optou por mover o sueco de volta ao cargo central que ocupou durante a maior parte de sua gestão em Nova York.
Vincent Trocheck está semana após semana com uma lesão na parte superior do corpo. Corey Sipkin para o NY POST
Zibanejad patinou na ala direita de JT Miller e Will Cuylle tanto na abertura da temporada quanto no segundo jogo do Rangers em Buffalo, que foi essencialmente uma continuação de seu papel no final da temporada passada.
A mudança para a ala foi feita logo depois que o Rangers readquiriu Miller em 31 de janeiro, e permaneceu no lugar durante a maior parte do resto da temporada.
As duas primeiras partidas tiveram um desempenho encorajador de Zibanejad, que colocou o disco na rede e esteve envolvido por 60 minutos.
Uma mudança de volta para o meio, no entanto, poderia ser melhor para os Rangers no longo prazo.
Zibanejad, de 32 anos, alinhou-se entre Artemi Panarin e Alexis Lafreniere no sábado à noite.
“Porque acho que precisamos de equilíbrio”, disse Sullivan sobre sua decisão. “Precisamos dar a alguns de nossos outros jogadores ofensivos um homem de gelo central que possa pensar o jogo em seu nível e dar-lhes uma oportunidade de prepará-los para o sucesso. Sinto que quando temos JT e Mika em nossas duas primeiras posições centrais, e agora os cercamos com algumas das pessoas que consideramos serem dotadas ofensivamente, esses dois caras podem pensar o jogo nesses termos. Então, acho que a parte de equilíbrio é um elemento importante.
“Sentimos que, quando Troch estava fora da escalação, foi uma escolha necessária colocar Mika de volta no meio.”
Mika Zibanejad patina com o disco durante o jogo Rangers-Sabres em 9 de outubro de 2025. NHLI por meio do Getty Images
A lesão de Trocheck quebrou sua seqüência de 250 jogos consecutivos, que foi a 15ª seqüência ativa mais longa na NHL.
Sua ausência será sentida em quase todos os aspectos do jogo dos Rangers, desde o power play, pênalti, círculo de confronto direto e muito mais.
Lafreniere assumiu o lugar de Trocheck na unidade de power play superior, o que promoveu Noah Laba ao segundo grupo com Cuylle, Conor Sheary, Matt Rempe e Braden Schneider.
Não está claro por quantas semanas Trocheck ficará fora, mas provavelmente haverá um período de ajuste.
“É uma merda”, disse Miller sobre a perda de Trocheck. “Ele é uma parte importante da equipe, líder da equipe. Joga em todas as situações. Mas apenas sua presença está por perto — já faz pouco tempo, só se passou meio dia e já é uma sensação horrível. Eu sei o que ele significa para este grupo e especialmente não apenas seu jogo, mas sua presença na sala. É um bom momento para contar com outras pessoas e com o resto dos caras para dar uma folga aqui.
“Precisamos de caras que puxem um pouco mais esta noite e para o que quer que aconteça no futuro, mas ele definitivamente fará falta.”
