A Califórnia está sendo invadida por um roedor de 20 quilos que anteriormente se acreditava ter sido erradicado do estado, e as autoridades disseram que sua reintrodução pode não ter feito parte da natureza.
Funcionários do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia disseram que os testes de DNA do roedor prejudicial de 2,5 pés de comprimento chamado nutria provaram que ele está conectado a uma população no Oregon e não a uma população distante no Golden State da década de 1970, que se acreditava ter sido completamente exterminada.
“Este estudo apoia a nossa crença de longa data de que a invasão actual é o resultado da reintrodução e não do crescimento explosivo de uma população remanescente e não detectada”, disse Valerie Cook, gestora do programa de erradicação da Nutria, num comunicado de imprensa do CDFW.
O roedor semi-aquático vem da América do Sul. vida selvagem.ca.gov
Nutria são roedores semi-aquáticos da América do Sul e são encontrados perto de água doce ou estuários. Por cavarem como castores, causam grandes danos à infraestrutura hídrica, bancos e diques, e criam um perigo para pessoas, gado e operadores de máquinas, de acordo com a agência de vida selvagem. Este comportamento destrutivo os classifica como uma praga com classificação A.
A grande questão agora é por quê? Foi por acidente ou foi algo mais nefasto?
Michael Buchalski, do CDFW, disse ao SFGATE que “dado o local onde as nutrias foram redescobertas na Califórnia, é quase impossível que elas pudessem ter migrado para lá por conta própria”.
“É muito distante e não encontramos nenhuma nutria nas áreas intermediárias. Isso torna a introdução humana o cenário mais provável.”
“Alguém pode ter pensado que poderia ser uma forma natural e eficaz de gerir a vegetação aquática na sua propriedade privada”, acrescentou Buchalski. “Além disso, algumas pessoas realmente gostam de nutria…. Ou poderia ter sido malicioso na esperança de causar danos ambientais. É difícil saber.”
Para provar a sua teoria, foram realizados testes extensivos na população atual de nutria após a descoberta de nutria grávida no condado de Merced, no Vale Central, em 2017. Até então, o roedor estava ausente do estado há décadas.
Uma teoria na qual as autoridades estavam trabalhando era que ela estava ligada à família distante do roedor no estado, e que os pesquisadores de alguma forma não perceberam que eles ainda estavam por perto.
A Nutria foi encontrada no condado de Merced em 2017, antes de ser exterminada no estado. Crônica de São Francisco via Getty Images
Para realizar os testes de DNA, os pesquisadores obtiveram peles e crânios que faziam parte de museus e universidades de todo o estado. Num caso, testaram até uma taxidermia do condado de Butte, no norte da Califórnia. Os resultados foram testados em populações de todo o mundo e nos EUA.
No final, o CDFW disse que “a pesquisa genética sugere que a atual invasão de nutria na Califórnia foi o resultado de uma reintrodução intencional, com os animais de origem provavelmente sendo transportados da população central do Oregon”.
No final do século XIX e início do século XX, a nutria existia em todo o mundo e as suas peles faziam parte do comércio de peles. No entanto, quando isso acabou, os roedores foram libertados, inclusive na Califórnia. No final da década de 1970, a população selvagem do estado foi oficialmente declarada erradicada.
As pragas destroem as áreas úmidas, a agricultura e a infraestrutura de controle de enchentes no estado. GettyImages
Desde 2017, foram despendidos esforços massivos na tentativa de se livrar da fera que destrói zonas húmidas, agricultura e infra-estruturas de controlo de inundações, com um total de 7.841 Nutria removidos de Sacramento, Delta de San Joaquin e Vale Central desde o final de Março.
O Post entrou em contato com o CDFW para mais comentários.
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