O historiador de coquetéis baseado em Nova York, David Wondrich, havia terminado recentemente de editar um compêndio de mais de 860 páginas de conhecimento sobre a história dos coquetéis quando surgiu a oportunidade de compartilhar a história dos coquetéis por meio de um meio diferente: como um livro gráfico de não ficção.
O autor aceitou o desafio, juntando-se ao ilustrador Dean Kotz para levar os leitores em uma viagem ao redor do mundo, seguindo as preferências de bebida do mundo, desde os ponches da era colonial até a Lei Seca, desde a ascensão da tendência tiki dos anos 1930 até o movimento moderno de coquetéis artesanais e muito mais – e muito mais ao longo do caminho, incluindo uma variedade de receitas de coquetéis. Recentemente conversamos com Wondrich para saber mais.
“A história do coquetel em quadrinhos: cinco séculos de mistura de bebidas e continuidade”, de David Wondrich, ilustrado por Dean Kotz (Ten Speed Graphic, US $ 30) cobre a evolução do coquetel desde a ascensão da destilação até o movimento do coquetel artesanal e além. (Foto cortesia da Ten Speed Graphic)
As respostas foram editadas para maior extensão e clareza.
P: O que te inspirou a contar a história dos coquetéis por meio de uma história em quadrinhos?
UM: Há muito tempo que pensava em fazer uma história em quadrinhos com tema de coquetel. Eu estava conversando com a Ten Speed Press alguns anos atrás, e eles mencionaram sua série de histórias em quadrinhos e perguntaram se eu estaria interessado em fazer isso. Eu disse sim.
P: Você cobre muita história no livro. Como você fez a curadoria dessa história e descobriu quais histórias incluir?
UM: Eu estava muito familiarizado com a história porque escrevo a história dos coquetéis há 25 anos. No meu último livro antes deste, fui editor-chefe e escritor principal do Oxford Companion to Spirits and Cocktails, um enorme livro de referência que inclui histórias e biografias de bartenders famosos, bem como outras informações relacionadas. Portanto, muitas das informações estavam bem frescas em minha mente. Dito isto, sempre pesquiso meus livros novamente e vejo o que mais posso encontrar; que outras conexões posso fazer. Houve alguns períodos em alguns lugares que eram completamente novos para mim e isso foi divertido. Tentei contar tantas histórias quanto pude. Escrevi longamente, por exemplo, sobre a história dos bartenders afro-americanos, que estava profundamente enterrada. Também fiz muitas pesquisas sobre bartenders asiáticos e das ilhas do Pacífico na América.
P: Como foi traduzir essa história para a forma de quadrinhos? Como funcionou esse processo com o ilustrador?
UM: Foi muito difícil. Fiz isso não porque fosse fácil, mas porque pensei que seria fácil. Mas acabou sendo muito difícil. Meu editor insistiu que esta deveria ser uma história real com documentação, então eu não poderia pular partes ou dramatizar demais as coisas. Eu tive que ter certeza de que ele forneceria uma história boa, sólida e precisa, ao mesmo tempo em que tentava torná-la o mais viva possível.
P: E você incluiu uma série de receitas – quais foram algumas das suas favoritas?
UM: Bem, incluí muitos clássicos do rock que eram emblemáticos da época de que estava falando. Mas acrescentei algumas surpresas e, no final, incluí alguns coquetéis que inventei, como o Leaving of Liverpool, que alguém me pediu para inventar durante o bloqueio do COVID, quando todo mundo estava cantando, ou assistindo vídeos de pessoas cantando, canções do mar. Na verdade, isso acabou sendo muito delicioso.
O barman Ray Sheridan segura um Trader Vic’s Original Mai Tai, à esquerda, e um Ginger Cooler no Rocker Oysterfeller’s em Lucas Wharf em Bodega Bay em 23 de agosto de 2024. (Erik Castro para The Press Democrat)
P: A Bay Area também recebe alguns destaques no livro. Conte-me mais sobre a importância da Bay Area na história dos coquetéis.
UM: Na América, que é a pátria do cocktail, e quase sempre a sua força motriz, existem realmente três grandes cidades dos cocktails – para não tirar das outras – onde foram inventadas grandes bebidas e onde sempre existiram grandes bares. Havia três verdadeiros líderes de estilo: Nova York, Nova Orleans e São Francisco. Muitas bebidas saíram de São Francisco e Oakland. Quando visitei São Francisco pela primeira vez, na década de 1980, estava acostumado com os bares do bairro de Nova York, todos irlandeses. Em São Francisco, acho que é revelador que os bares locais, os antigos, eram todos pequenos salões de coquetéis. Então tem sido um país de coquetéis desde o início.
O novo livro do historiador de coquetéis David Wondrich, “The Comic Book History of the Cocktail” conta muitas histórias por trás da evolução do coquetel nos últimos cinco séculos. (Foto cortesia da Ten Speed Graphic)
P: Conte-me mais sobre o café irlandês e sua conexão com São Francisco. O Dia Nacional do Café Irlandês é domingo, 25 de janeiro.
UM: Esse cara, Stan Delaplane, era um importante colunista de jornal de viagens do San Francisco Chronicle. Em 1950, ele fez uma coletiva de imprensa na Irlanda e recebeu café irlandês e disse: “Que elixir mágico é esse?” Ele trouxe um pouco de uísque irlandês para o Café Buena Vista, e ele e o proprietário sentaram-se e tentaram recriá-lo, e finalmente conseguiram acertar. O bar colocou-o no cardápio, em 1953, creio, e realmente decolou em 1954. Tornou-se o maior sucesso da década de 1950, e São Francisco foi o catalisador.
P: Houve também o Trader Vic’s, inaugurado em 1934 em Oakland.
UM: Trader Vic (Bergeron) não inventou o bar tiki padrão – Don the Beachcomber (também conhecido como Donn Beach) fez isso em Los Angeles, mas Trader Vic foi seu primeiro discípulo e um empresário muito melhor do que Donn Beach. Ele era um ótimo empresário e um ótimo mixologista. Ele inventou o Mai Tai, que é uma bebida esplêndida, e coisas assim. Ele foi o grande divulgador, enquanto Donn Beach foi mais o filósofo por trás de tudo. Mas você precisa de ambos.
Em “A história do coquetel em quadrinhos”, o autor David Wondrich e o ilustrador Dean Kotz apresentam histórias como esta sobre Victor “Trader Vic” Bergeron, o criador do mai tai, que iniciou seu império de tiki joint com a primeira locação em Oakland na década de 1930. (Foto cortesia da Ten Speed Graphic)
P: O martini se originou em Martinez?
UM: Isso, infelizmente, não se sustenta. É uma boa ideia, mas o momento não dá certo. E não há nenhuma evidência disso.
P: O que você espera que as pessoas tirem do livro?
UM: Espero que eles tenham uma noção das pessoas envolvidas. Essas bebidas são coisas feitas por pessoas, para pessoas. Espero que eles possam se ver no livro e descobrir o que realmente ressoa neles na tradição de preparar bebidas. Minha principal esperança é que as pessoas achem isso interessante, que lhes dê o que conversar e que possam entender de onde vieram suas bebidas favoritas.
Detalhes: “A história do coquetel em quadrinhos: cinco séculos de mistura de bebidas e conduta”, de David Wondrich, ilustrado por Dean Kotz (Ten Speed Graphic, US$ 30) está disponível onde os livros são vendidos, inclusive em penguinrandomhouse.com.
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