Sua declaração foi tingida com seu otimismo habitual. As “contínuas acusações contra mim desviam a atenção” do trabalho do monarca, disse ele.
“Decidi, como sempre, colocar o meu dever para com a minha família e o meu país em primeiro lugar.”
O fato de ele ter sido autorizado a explicar isso dessa forma foi uma concessão final do rei, que tem sido tão relutante em agir precipitadamente contra seu irmão mais novo, ou em ser visto como cruel.
Mesmo assim, a situação tornou-se intolerável.
O que inicialmente era um espetáculo secundário difícil para a monarquia transformou-se numa crise venenosa que ameaçou miná-la.
A aparição do Príncipe Andrew fora da Catedral de Westminster para o funeral da Duquesa de Kent ilustrou o problema para todo o mundo ver. Andrew, rindo e misturando-se, não poderia ter parecido mais fora de sintonia; O príncipe William o evitou cuidadosamente.
Príncipe Andrew (à esquerda) fotografado com a família real no funeral da Duquesa de Kent em Londres no mês passado.Crédito: PA
A óptica não é tudo na família real, mas também não é nada.
Se tivesse havido um escândalo, Andrew teria sobrevivido. Na verdade, ele suportou mais de um por muito tempo.
Ele teve o apoio silencioso de sua mãe, e as acusações mais graves contra ele nunca foram provadas em tribunal.
Carregando
Mas com cada manchete e cada pesquisa colocando-o no fundo da opinião pública, a pressão sobre o rei Carlos crescia.
Primeiro, as fontes do palácio relembraram o que a falecida Rainha Elizabeth já havia feito. O duque tinha-se afastado da vida pública e profissional, mas continuava a ser um membro da família – como tal, podia participar em eventos familiares.
Ele “não poderia ser banido da igreja”, disse uma fonte há pouco tempo, referindo-se ao único local onde era regularmente visto em público com a sua família.
Então, o rei e seus assessores deixaram claro que queriam que ele deixasse Royal Lodge, a grande casa em Windsor da qual foi impossível atraí-lo. Eles perderam essa batalha publicamente, quando Andrew apresentou seu contrato impermeável com o Crown Estate.
Não haverá passeio de Natal em Sandringham para Andrew, nem trajes elegantes da Ordem da Jarreteira, e um perfil discreto, se houver, nas chamadas ocasiões “familiares”.Crédito: PA
Embora os especialistas constitucionais explicassem exatamente como o título de duque de York poderia ser removido, e até mesmo o título de príncipe, o palácio esperava que ainda não fosse necessário prosseguir com isso.
O rei, cujo diagnóstico e tratamento do cancro tanto afectaram o seu reinado, teve outras prioridades prementes.
Dias atrás, ele ainda estava “sem saber” sobre o que fazer para resolver o “problema do Príncipe Andrew”.
O Príncipe de Gales, sem dizer uma palavra em público, deixou claro que estava mais disposto a tomar medidas mais enérgicas se um dia isso lhe coubesse.
Agora, finalmente, isso não será necessário: o Rei fez as honras. Ou, mais precisamente, encorajou o irmão a abandonar as honras.
Isso terá causado muitos transtornos na unidade familiar.
Diz-se que o rei está satisfeito com o resultado, mesmo que não tenha gostado do processo. O príncipe William foi consultado.
Para o ex-duque de York, este é o fim da estrada real. Ou deveria ser.
Em termos práticos, esta decisão terá poucas consequências importantes. Nenhuma caminhada de Natal em Sandringham, nenhuma elegância da Ordem da Jarreteira e um perfil discreto, se é que existe, nas chamadas ocasiões “familiares”.
Carregando
Ele se acostumou a uma vida tranquila em Windsor, cavalgando e passando tempo com sua ex-mulher, duas filhas e netos pequenos.
Mas irá prejudicar um príncipe que desfrutou do seu estatuto e privilégios e que se orgulha de ter servido o seu país.
Sua entrada nos livros de história, como um dos poucos duques cujo título desapareceu do uso em ignomínia, não será uma leitura feliz.
Mesmo a abdicação de Eduardo VIII, tão escandalosa na sua época e tão importante para a história britânica, não foi tão desagradável segundo os padrões actuais, nem tão prolongada.
O Rei e o seu herdeiro esperam que a eterna questão, “como resolver um problema como o do Príncipe André”, tenha sido resolvida de uma vez por todas.
Demorou décadas para ser feito e pessoalmente preocupante para todos. É também um compromisso: o título não foi “despojado”, foi abandonado.
Com sua declaração, finalmente, o príncipe Andrew marcou uma questão importante da lista de tarefas de seu irmão. Há alguma pequena graça salvadora nisso.
The Telegraph, Londres
