Jalen Brunson vê necessidade de melhorias.
Josh Hart não está tão preocupado.
Houve muitos pontos positivos em oito jogos da temporada e na gestão de Mike Brown nos Knicks. Uma das maiores foi a transformação de 3 pontos.
Mas é a forma como defendem os cestos de 3 pontos do outro lado da quadra que é a sua maior fraqueza.
Não os prejudicou muito este ano, mas é certamente algo que pode surgir como um problema.
“Temos que fechar melhor, obviamente”, disse Brunson após o treino dos Knicks na sexta-feira. “Acho que estamos fazendo um trabalho decente ajudando uns aos outros nas brechas. Se estivermos nas brechas, melhor ainda, não haverá pistas para dirigir, não haverá rotações, não haverá fechamentos. Ser capaz de conter melhor a bola definitivamente ajudará nosso grupo na defesa. Precisamos manter nossa técnica e melhorar e, obviamente, limitar as desvantagens na defesa.
Julius Randle, do Timberwolves, chuta sobre o guarda do New York Knicks, Jalen Brunson Charles Wenzelberg/New York Post
Os oponentes do Knicks têm em média 15,9 arremessos de 3 pontos por jogo e 40,6 por cento de arremessos atrás do arco.
Entrando na sexta-feira, ambos ocupavam o segundo lugar na liga, atrás do Clippers e do Nets, respectivamente.
Apesar de eliminar os Timberwolves na quarta-feira, os Knicks permitiram que eles acertassem 47,5 por cento (19 de 40) de profundidade, a marca mais alta contra os Knicks este ano.
“As equipes estão fazendo arremessos”, disse Hart na sexta-feira. “É a NBA, cara. Ela flui. Jogamos oito jogos, nos próximos oito jogos poderemos ter a melhor defesa de 3 pontos. Pode não ser porque nossa defesa é ótima, mas apenas porque alguns times erram os arremessos. Enquanto estivermos voando defensivamente, contestando os arremessos, fazendo tudo o que pudermos, então viveremos com o resultado, não importa qual seja o resultado.”
Com investimentos significativos em defensores de alto nível como OG Anunoby, Mikal Bridges e Mitchell Robinson, os fãs muitas vezes se perguntam por que a unidade como um todo tem estado mais próxima da média do que a elite nos últimos dois anos.
A razão decorre em grande parte da defesa de 3 pontos.
E a fraca defesa de 3 pontos se deve principalmente aos outros dois titulares – Brunson e Karl-Anthony Towns.
Josh Hart traz a bola para a quadra durante o terceiro quarto contra o Minnesota Timberwolves no Madison Square Garden em 5 de novembro de 2025. Imagens Getty
Eles são os dois melhores marcadores dos Knicks, mas são fracos na defesa. Brunson, embora seu esforço nesse sentido não possa ser questionado, é lento e às vezes atrasado para chegar aos atiradores. Contra os Timberwolves em particular, ele muitas vezes deu muito espaço a Donte DiVincenzo.
E Towns é incrivelmente lento, muitas vezes resultando em atrasos nas rotações. Os oponentes incansavelmente colocam as cidades em ações de pick-and-pop para liberar cestas de três pontos fáceis – e abertas.
Contra os Timberwolves, os jogadores protegidos por Brunson e Towns acertaram 5 de 9 na faixa de 3 pontos, de acordo com as estatísticas de rastreamento do NBA.com.
Na temporada, os adversários estão acertando 40,0 e 38,8 por cento de arremessos de profundidade quando defendidos por Brunson e Towns, respectivamente.
“Estamos melhorando um pouco com isso”, disse Brown. “Há algumas coisas em termos técnicos que poderíamos fazer melhor. Mesmo que você não sinta que pode conseguir uma ótima disputa, ainda assim levante a mão e conteste. Essa é a primeira coisa. A segunda coisa é que estávamos fazendo um ótimo trabalho protegendo uns aos outros, lutando e tentando fechar. Mas às vezes estamos fechando com tanta força que estamos ultrapassando os caras e então o drible lateral 3 está disponível. Então, temos que fechar, tirar o espaço aéreo primeiro e depois segundo, mesmo que você não consiga chegar lá, esforce-se para estar lá sendo o segundo saltador e não voando por um cara, para que você possa boxear caso a bola quique muito longe do erro.
Karl-Anthony Towns, pivô do New York Knicks, bloqueia o chute de Tre Jones do Bulls no segundo tempo no Madison Square Garden em Nova York, Nova York, 2 de novembro de 2025. JASON SZENES/NY POST
Sim, a má defesa de 3 pontos talvez tenha ficado em segundo plano em meio a uma seqüência de três vitórias consecutivas e há muitos motivos para otimismo. Mas merece monitoramento.
E em uma liga que mostrou como as lideranças podem mudar rapidamente com arremessos de 3 pontos, caberia aos Knicks limpar isso.
