Phia, o aplicativo de compras cofundado pela filha de Bill Gates, Phoebe Gates, 23, foi acusado de receber crédito indevidamente por vendas on-line que na verdade não gerou.
A extensão do navegador com tecnologia de IA supostamente registrou o que foi descrito como ‘cliques falsos’ em sites de varejo, reivindicando, em última análise, comissões sobre vendas que a empresa nunca ganhou, de acordo com um relatório da Bloomberg. A falha, que Phia corrigiu desde então, foi introduzida no código-fonte da plataforma de compras em dezembro.
Phia é um aplicativo para ajudar os compradores a obter o melhor retorno possível, comparando preços projetados de roupas e acessórios em mais de 40.000 sites de varejo e revenda.
A empresa iniciante trabalha contando com a receita dos afiliados, já que a Phia recebe uma comissão por qualquer venda comprada usando a extensão do navegador.
Quando os usuários descobrem uma peça de roupa ou produto por meio do aplicativo da Phia e compram esse item por meio de um link de afiliado, a Phia ganha uma porcentagem da venda resultante.
No entanto, uma investigação realizada pela Bloomberg, Capital One Shopping e Ben Edelman, um pesquisador independente, descobriu que o aplicativo da Phia abriu uma guia em segundo plano e injetou seu próprio código de referência durante o processo de checkout, sem qualquer interação do usuário.
Conhecida como “cookie stuffing” ou fraude de atribuição, Phia registrou o que foi chamado de “cliques falsos” em sites de varejistas, permitindo substituir o código exclusivo de outro referenciador pelo seu próprio e reivindicar comissão por vendas que nunca ganhou.
A prática é amplamente considerada uma violação das políticas de muitas plataformas digitais. Impact.com, uma importante rede de afiliados, disse à Bloomberg que suspendeu a conta de Phia após identificar um comportamento em sua extensão que era “inconsistente com as políticas de nossa plataforma”.
Phia, o aplicativo de compras baseado em IA cofundado por Phoebe Gates (foto em abril de 2025) foi acusado de receber crédito indevidamente por vendas on-line que na verdade não gerou, de acordo com um novo relatório
Gates, 23, é a filha mais nova do cofundador da Microsoft, Bill Gates (à esquerda) e de sua ex-esposa filantropa Melinda French Gates (foto em junho de 2022)
Um porta-voz da Phia reconheceu o problema e disse à Bloomberg que ele havia sido resolvido.
“Nas últimas 24 horas, fomos informados de que, em uma versão recente, nossa base de código estava causando atribuições incorretas de um subconjunto de usuários”, dizia o comunicado, observando que o código-fonte foi introduzido na plataforma Phia em dezembro.
‘Assim que fomos notificados, nossa equipe trabalhou durante a noite para identificar, mitigar e, desde então, resolveu o problema.’
A empresa também disse que Phia é auditada regularmente por seus parceiros de rede afiliada e “sempre manteve a conformidade”. Os pesquisadores então testaram novamente a extensão do navegador Phia em julho e descobriram que ela havia parado de reivindicar automaticamente um clique de referência.
Gates é a filha mais nova do cofundador da Microsoft, Bill Gates, e de sua ex-esposa, Melinda French Gates. Em abril de 2025, ela lançou Phia ao lado de sua cofundadora e ex-colega de quarto da Universidade de Stanford, Sophia Kianni.
Em apenas uma semana após o lançamento, Phia ficou em 21º lugar na App Store e atingiu 20.000 downloads. Três meses depois, alcançaram mais de 370 mil downloads.
Em setembro de 2025, Phia ultrapassou os 500.000 downloads relatados e recebeu US$ 8 milhões em financiamento. Isso foi seguido por outros US$ 35 milhões em financiamento em janeiro passado, avaliando a empresa em US$ 185 milhões apenas um ano após o lançamento.
Phia também possui uma lista impressionante de investidores famosos, incluindo Kris Jenner, Hailey Bieber, Sara Blakely, fundadora do SPANX, Michael Rubin, fundador do Fanatics, e Sheryl Sandberg, ex-COO do Facebook.
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As startups de tecnologia apoiadas por fundadores ricos deveriam enfrentar um escrutínio mais rigoroso sobre suas práticas comerciais?
Phia, lançada no ano passado, já está avaliada em mais de US$ 180 milhões. Kris Jenner e Hailey Bieber estão na lista de investidores famosos da Phia
Phia compara preços de roupas e acessórios de mais de 40.000 sites de varejo e revenda em tempo real para oferecer aos clientes o melhor retorno possível
Apesar do sucesso da Phia, a empresa já foi criticada por suas práticas comerciais e coleta de dados de usuários.
Em novembro passado, pesquisadores de segurança cibernética alegaram que Phia registrava o histórico de navegação dos usuários na web, incluindo dados confidenciais, como extratos bancários e contas de e-mail privadas, de acordo com um relatório da Fortune.
Na época, um porta-voz da Phia explicou que a extensão do navegador registrava apenas o conteúdo da página da web “com a finalidade de identificar e descobrir novos sites de varejo” e “nunca” armazenou quaisquer dados confidenciais do usuário.
A empresa também destacou que para baixar o Phia, os usuários devem clicar em OK em uma caixa pop-up informando que a ferramenta pode ‘ler e alterar todos os seus dados em todos os sites’.
Mais recentemente, Gates enfrentou uma reação negativa quando a criadora de conteúdo Kacie Nicole Margis compartilhou uma captura de tela de sua interação com Gates por meio de mensagens diretas do Instagram.
De acordo com a mensagem, Gates ofereceu a Margis acesso antecipado ao Phia em troca de um produto pago de mídia social. A fundadora escreveu em sua mensagem que, como Phia ainda é uma “startup frágil” com um orçamento “limitado”, ela não conseguiu pagar à Margis a taxa postada de US$ 250.
A cofundadora da Phia disse que nunca recebeu dinheiro de seus pais famosos pela Phia (foto em setembro de 2023 com Melinda French Gates)
O pai de Gates é a 20ª pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio líquido de US$ 104 bilhões, segundo a Forbes
Falando ao Daily Mail na época, Margis disse que “parecia falso” que Gates tivesse descrito Phia como uma “startup desorganizada”, considerando sua formação e a “extrema riqueza” de seus pais. Os representantes de Gates e Phia não responderam aos pedidos de comentários do Daily Mail na época.
Gates é o filho mais novo do bilionário da tecnologia e de sua ex-mulher filantropa, que se divorciou em 2021 após 27 anos de casamento. Eles também compartilham a filha Jennifer, 29, e o filho Rory, 26.
Seu pai é a 20ª pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio líquido de US$ 104 bilhões, segundo a Forbes. No entanto, Gates afirmou que nunca recebeu dinheiro de seus pais famosos para Phia e, em vez disso, contou com financiamento externo de investidores.
‘Minha principal motivação é que tenho um peso no ombro para construir algo geracional que não tenha vínculos comigo, meu privilégio ou meu sobrenome’, disse Gates no podcast Opening Bid Unfiltered em fevereiro.
O Daily Mail entrou em contato com Phia para comentar.