A Febre de Indiana está recuando.
Depois de recontratar os guardas Kelsey Mitchell e Lexie Hull, a franquia também receberá de volta Sophie Cunningham, anunciou a equipe no domingo. É um contrato de um ano, de acordo com Alexa Philippou da ESPN.
Cunningham, 29, foi um jogador valioso para Indiana em 30 jogos, com média de 8,6 pontos e 3,5 rebotes por disputa, enquanto arremessava 43,2 por cento de campo. Ela serviu como uma espécie de protetora de Caitlin Clark na última temporada.
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“Estamos entusiasmados por ter Sophie de volta com o Fever e gratos por seu compromisso em retornar e desenvolver o que começamos há um ano. Sophie não é apenas uma das melhores arremessadoras de três pontos da liga, mas também é uma companheira de equipe excepcional, dentro e fora da quadra”, disse o COO e gerente geral Amber Cox. “Ela joga com uma energia contagiante que impacta não apenas nosso time, mas também nossa base de fãs.”
Cunningham, Hull e Clark rapidamente se tornaram próximos – com os fãs apelidando o trio de “Tres Leches” – e Cunningham veio em defesa da ex-estrela de Iowa em um incidente viral contra o Connecticut Sun em junho.
Depois que Clark foi cutucado no olho por Jacy Sheldon – e jogado no chão por Marina Mabrey em uma escaramuça subsequente – Cunningham se vingou, jogando Sheldon no chão durante uma tentativa de bandeja na hora do lixo.
Cunningham, que posou para a edição de maiôs da Sports Illustrated deste ano, sofreu duas faltas flagrantes pela jogada e foi expulso da competição com a febre alta e menos de um minuto restante.
The Fever tem estado ocupado adicionando poder de fogo em torno de Clark nesta entressafra, já que Monique Billings e Ty Harris também se juntaram à agência gratuita.
Mitchell, por sua vez, recebeu um contrato supermax de um ano no valor de US$ 1,4 milhão, após uma média de 20,2 pontos e ser nomeado para o All-WNBA First Team no ano passado.
Clark teve uma temporada difícil no segundo ano, pois as lesões a limitaram a apenas 13 jogos.
Clark e Cunningham estabeleceram uma conexão rápida como companheiros de equipe. NBAE por meio do Getty Images
A Estreante do Ano de 2024 também viu sua pontuação cair para 16,5 pontos por noite, e ela acertou apenas 27,9 por cento em três. O The Fever chegou às semifinais da WNBA sem Clark, perdendo para os Aces em cinco jogos.
Após um longo período de reabilitação, porém, ela disse em uma entrevista à NBC em março que se sente “muito saudável”
Ela tentará levar o Fever a uma vitória na noite de estreia contra o Dallas Wings em 9 de maio.
