Com sua janela de postagem fechando em alguns dias, Tatsuya Imai tem pouca clareza sobre seu futuro na MLB.
Durante uma entrevista recente com um meio de comunicação japonês, Imai – que está nos Estados Unidos para se reunir com equipes interessadas – revelou que ainda não recebeu uma oferta antes do prazo final de 2 de janeiro.
O lança-chamas japonês Tatsuya Imai permanece no mercado antes do prazo final de 2 de janeiro para assinar. Imagens Getty
Durante uma aparição no “Udo Times” da TV Asahi no Japão, Imai revelou que apesar do interesse das equipes, ele ainda não recebeu uma oferta formal. TV Asahi
“Aparentemente, ainda não há muitas opções concretas sobre a mesa”, disse Imai no programa “Udo Times” da TV Asahi, de acordo com uma postagem X traduzida por @NekoSuke5_5_2. “E parece que ter equipes demonstrando interesse e receber uma oferta formal são coisas completamente diferentes.”
Imai, 27 anos, também fez compras em um supermercado de Los Angeles durante o segmento – e ficou surpreso com o preço dos mantimentos na América.
O polarizador destro provavelmente não enfrentará muito esse problema, dada sua posição enfática contra a assinatura com os Dodgers – mas ele despertou o interesse de vários times, incluindo os Yankees.
No entanto, os Yankees foram praticamente descartados esta semana, depois que Jack Curry da YES Network disse que uma conexão entre Imai e Nova York “não existe”.
Imai também atraiu o interesse dos Phillies e Cubs, de acordo com o Wall Street Journal.
Três vezes NPB All-Star, Imai se estabeleceu como um dos melhores arremessadores do Japão. Imagens Getty
Para um dos melhores arremessadores do Nippon Professional Baseball nas últimas temporadas, um acordo de longo prazo parecia uma certeza.
Em 159 jogos de carreira com os Seibu Lions, ele possui um ERA de 3,15 e três seleções NPB All-Star – incluindo um ERA de 1,92 e 178 eliminações em 163⅔ entradas em 2025.
Mas o sucesso no Japão não garantiu muito dinheiro neste inverno.
O Slugger Munetaka Murakami parecia pronto para um grande pagamento antes de se contentar com um contrato de dois anos no valor de US$ 34 milhões com o White Sox um dia antes de sua janela de postagem fechar.
Outro destaque japonês, o infielder Kazuma Okamoto, deverá chegar à MLB nesta entressafra – mas ele permanece sem contrato com sua janela de postagem marcada para fechar em 4 de janeiro.
Imai citou o compatriota Munetaka Murakami, cuja transferência para as grandes empresas não rendeu o tipo de contrato lucrativo que antes era previsto. Imagens Getty
Imai fez referência a Murakami – e outra estrela japonesa atualmente na MLB – para destacar a imprevisibilidade do processo.
“Com Masataka Yoshida, parece que o Red Sox nem veio ao Japão para vê-lo, e o negócio foi fechado em um único dia”, disse Imai. “E com (Munetaka) Murakami, nem uma única pessoa previu como isso aconteceria. A mídia realmente não sabe. O que eu realmente vejo por mim mesmo – o que penso e sinto – isso se torna a verdade para mim. Essa é a única coisa em que confio.”
Se Imai não concordar com os termos de um time da MLB, ele retornará ao Lions para a temporada de 2025, que recentemente contratou o ex-arremessador dos Yankees, Allan Winans.
Durante o programa, Imai também falou com entusiasmo sobre seu primeiro encontro pessoal com o agente Scott Boras, que elogiou agressivamente seu cliente como alguém que faz a diferença neste período de entressafra.
Imai disse que Boras ajudou a restringir sua lista de potenciais pretendentes – e acrescentou que um de seus pedidos é que seu treinador e intérprete sejam incluídos como parte de qualquer acordo da MLB.
“Estou pensando em tentar fazer a melhor escolha, levando em consideração também a família, e tomar uma boa decisão”, disse Imai.
