O pior dia de Michael Carrick em um campo de futebol levou dois anos para ser superado.
O sempre confiável e cronicamente subestimado meio-campista defensivo levantou-se para cabecear dentro do Estádio Olímpico. Estava solto, mas não descuidado. Não é perigoso. No entanto, este era o Barcelona no auge de seus poderes e, em poucos segundos, Andres Iniesta levou a posse de bola do círculo central até a entrada da área, servindo Samuel Eto’o para passar a bola por Edwin van der Sar e colocar o Man United para trás na final da Liga dos Campeões em 10 minutos.
Lionel Messi aumentou a vantagem na segunda parte e, com isso, o título europeu do United foi impiedosamente arrancado. Os detentores do troféu foram derrotados, e até mesmo esmagados, pela nova e estilosa equipa do Barcelona, comandada por Pep Guardiola.
O triunfo de Carrick na Liga dos Campeões em 2008 foi uma das 18 grandes honras que ele conquistou em 464 jogos pelo United. Mas foi naquela noite, naquela noite em Roma, quando ele não ganhou, que ficou com ele.
‘De certa forma, foi o maior ponto baixo da minha carreira e não sei bem por quê’, disse Carrick ao The Times em 2018. ‘Achei que me decepcionaria no maior jogo da minha carreira. Eu tinha vencido a Liga dos Campeões no ano anterior, mas isso era totalmente irrelevante”.
Por mais de uma década, Carrick foi o coração do meio-campo do United. Mas durante dois anos, a força aparentemente inabalável mergulhou numa depressão sobre a qual não podia contar à maior parte da sua família, amigos ou companheiros de equipa – tudo por causa de um cabeceamento errado.
Michael Carrick lutou contra uma longa depressão após um erro na final da Liga dos Campeões de 2009
Carrick ganhou 18 troféus pelo United, incluindo a Liga dos Campeões contra o Chelsea em 2008
A esposa de Carrick, Lisa, certa vez, lançou uma defesa de seu marido enquanto criticava Roy Keane
“Eu mantive isso para mim na maior parte do tempo”, ele continuou. “Mesmo minha família não sabia toda a extensão disso.
Agora com 44 anos, Carrick disse que a situação realmente veio à tona durante a decepcionante Copa do Mundo de 2010 da Inglaterra, na África do Sul.
“Meu sonho era estar em uma Copa do Mundo, mas a verdade é que não queria estar lá. Eu queria estar em casa”, admitiu.
O meio-campista não voltaria a se sentir ele mesmo até a vitória do United nas quartas de final da Liga dos Campeões sobre o Chelsea, em abril de 2011. Apenas seus pais, seu irmão Graeme e sua esposa Lisa sabiam de suas dificuldades.
“Não é algo que se fale muito no futebol. Eu não falei sobre isso antes. Para os rapazes com quem joguei e que estão lendo isso, será a primeira vez que eles saberão (sobre a depressão). Eles não saberiam.
Carrick sempre foi um comunicador honesto, então não é surpresa que ele tenha encantado o presidente-executivo do United, Omar Berrada, e o diretor de futebol, Jason Wilcox, na semana passada.
Agora preparado para assumir o cargo do United até o final da temporada, Carrick tem a tarefa de iniciar uma temporada desanimadora que já viu o United eliminado da FA Cup, da EFL Cup e muito perto de competir na Premier League.
O ex-internacional da Inglaterra já esteve aqui antes. Ele não apenas jogou pelo clube durante seus anos repletos de troféus, mas também ocupou o cargo de técnico interino após a saída de Ole Gunnar Solskjaer em 2021 e antes da chegada de Ralf Rangnick.
O ex-internacional inglês, de 44 anos, deve assumir o cargo no United até o final da temporada
Ele também estará preparado para receber críticas de seus antigos companheiros de equipe e de lendas do United, muitos dos quais dominam o cenário de especialistas da Grã-Bretanha.
Durante seus dias de jogador, Carrick foi apresentado às câmeras de TV após a derrota do United por 2 a 0 para o Olympiacos na primeira mão das oitavas de final da Liga dos Campeões em 2014.
Mas quando se recusou a culpar qualquer um dos seus companheiros de equipe ou o técnico pelo show de terror na Grécia, Carrick foi recebido pela ira de Roy Keane – que deixou o clube pouco antes de ele chegar.
‘A entrevista (de Carrick) foi exatamente como a performance: monótona. Ele deveria dizer um pouco mais, ter um pouco mais de urgência até na entrevista”, irritou-se o irlandês na época.
“Isso apenas refletiu o desempenho do United esta noite: estável, sem urgência. Eles ficam dizendo: ‘Ah, bem, próximo jogo, próximo jogo’. Para alguns deles não haverá outro jogo para eles. Essa é a realidade.
Tamanho foi o frenesi causado pela derrota do United que a esposa de Carrick, Lisa, reagiu no Twitter – agora conhecido como X – com uma postagem incendiária sobre Keane.
Ela escreveu: ‘Roy Keane, que merda diz qualquer coisa para provocar uma reação..Isso é tudo..Feito.’
Embora o tweet tenha sido rapidamente excluído depois de se tornar viral, as palavras de Lisa provaram o quão firmemente ela apoia o marido.
A dupla – que se casou em 2007 – tem dois filhos, um dos quais, Jacey, joga nas equipes juvenis do United ao lado do filho de Wayne Rooney, Kai.
O filho de Carrick, Jacey, está subindo nas categorias de base do United ao lado de Kai Rooney
Lisa também atua como vice-presidente da Fundação Michael Carrick, que “se esforça para criar oportunidades de capacitação” para jovens na Grande Manchester e no Nordeste da Inglaterra.
Carrick criou a fundação em 2017, um ano antes de anunciar sua aposentadoria do United, e doou os lucros de seu livro – no qual ele falou sobre sua depressão – para a instituição de caridade.
Sua última temporada no United foi um ano significativo em sua vida. Ele teve que se submeter a um procedimento secreto para um ritmo cardíaco irregular e aprendeu com um dos maiores dirigentes de todos os tempos, José Mourinho.
Mourinho ofereceu um contrato a Carrick quando Louis van Gaal deixou Old Trafford sob uma nuvem. Ele também deu ao inglês meses para se recuperar da cirurgia cardíaca e depois o promoveu à equipe técnica de sua equipe técnica.
Carrick disse que trabalhar com os portugueses, onde ele e Kieran McKenna foram promovidos a treinadores adjuntos, foi como “pó de ouro”.
Apesar de admitir que não sabia se algum dia conseguiria ser treinador, a importância de Carrick nos bastidores só cresceu e, após a demissão de Mourinho, ele foi contratado como parte da equipe técnica do Solskjaer.
Esporte do Daily Mail revelou na semana passada que o norueguês e Carrick estavam travando uma luta de mão dupla pela vaga no United desta vez. O inglês teria ficado feliz em voltar à equipe de Solskjaer se tivesse perdido o cargo principal.
Carrick foi promovido à equipe de bastidores de José Mourinho na campanha 2017-18
Carrick também atuou como assistente de Ole Gunnar Solskjaer e estava preparado para fazê-lo novamente
Foi uma década tumultuada para o United e, portanto, Solskjaer foi demitido e Carrick assumiu o papel de interino antes da chegada de Rangnick. Do atual elenco do United, trabalhou com Luke Shaw, Diogo Dalot, Harry Maguire, Bruno Fernandes, Amad e Tom Heaton.
Carrick elogiou a importância de Fernandes em suas três partidas no comando do United, que incluíram uma vitória fora de casa por 2 a 0 sobre o Villareal na Liga dos Campeões, um empate em 1 a 1 contra o Chelsea em Stamford Bridge e uma vitória em casa por 3 a 2 sobre o Arsenal.
‘Gosto do Bruno. Trabalhei com ele com o Ole e ele é fantástico”, disse o inglês ao Rio Ferdinand Podcast.
“Ele está desesperado para se sair bem. Ele está tão interessado em se sair bem, e isso é uma coisa muito positiva.
‘E às vezes você também pode exagerar, e é um equilíbrio muito delicado. Mas a atitude dele, ele joga todos os jogos, nunca falta aos treinos e está lá o tempo todo.
‘Se expõe, se apresenta, e ele tem sido o homem principal, na verdade, o talismã há algum tempo. E quando há momentos ou há algo que é necessário, foi o Bruno quem se adiantou. Eu realmente gostei de trabalhar com ele quando o fiz. Ele faz perguntas, é exigente, mas quer fazer a coisa certa.
Carrick também recebeu mais críticas de Keane durante sua passagem como interino pela primeira vez, depois de dizer que estava “orgulhoso dos jogadores” após o empate do United com o Chelsea.
“Discordo de tudo o que ele disse naquela entrevista”, disse Keane na Sky Sports na época. “Ele está falando sobre um plano. Ele está falando dos esforços dos seus jogadores, está orgulhoso deles.
‘Então isso é só para Ole? Que planos eles estavam fazendo nos últimos meses antes do Liverpool jogar em casa, Man City e Watford? Os planos só começaram esta semana?
‘Ele estava no banco de reservas com Ole e de repente ficou orgulhoso deles e eles tinham um plano.’
Apesar das críticas de Keane, as ações de Carrick aumentaram e ele foi nomeado técnico do Middlesbrough em outubro de 2022, substituindo Chris Wilder com o clube definhando na zona de rebaixamento.
Depois de perder seu primeiro jogo no comando, Carrick supervisionou uma sequência impressionante de oito vitórias nas nove seguintes e acabou levando Boro aos play-offs.
Carrick tem sido efusivo em seus elogios ao capitão do United, Bruno Fernandes, depois de treiná-lo
Carrick foi demitido pelo Middlesbrough no verão passado, mas sua passagem é lembrada com carinho
Ao lado dos assistentes Jonathan Woodgate e do irmão Graeme, ele também levou o Middlesbrough às semifinais da Copa da Liga na temporada seguinte, derrotando o Chelsea por 1 a 0 na primeira mão, antes de capitular fora de casa.
Ele foi demitido no verão passado após terminar em 10º lugar, mas sua passagem pelo Riverside Stadium é lembrada com carinho por galvanizar um time de baixa confiança e implementar um sistema ofensivo 4-2-3-1.
Carrick esperava levar o Boro à Premier League, mas uma revisão pós-temporada levou o clube a se separar. Desde então, ele fez aparições esporádicas como comentarista.
Agora, a sua missão no United será simples: a qualificação para o futebol europeu é obrigatória.
Primeiro? Manchester City em Old Trafford. Não fica muito maior que isso.
