A administração Trump revogou na quinta-feira uma descoberta científica que há muito tem sido a base central para a ação dos EUA para regular as emissões de gases de efeito estufa e combater alterações climáticas, a medida mais agressiva do presidente para reverter as regulamentações climáticas.
A regra finalizada pela Agência de Protecção Ambiental revoga uma declaração governamental de 2009 conhecida como conclusão de perigo, que determinava que o dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa põem em perigo a saúde e o bem-estar públicos.
A constatação de perigo feita pela administração Obama é a sustentação legal de quase todas as regulamentações climáticas ao abrigo da Lei do Ar Limpo para veículos motorizados, centrais eléctricas e outras fontes de poluição que aquecem o planeta.
A usina a carvão Jeffrey Energy Center opera ao pôr do sol perto de Emmett, Kansas, em 3 de janeiro.
Os desafios legais são certos para uma acção que revoga todas as normas de emissões de gases com efeito de estufa para automóveis e camiões, e poderá desencadear uma anulação mais ampla das regulamentações climáticas sobre fontes estacionárias, como centrais eléctricas e instalações de petróleo e gás, dizem os especialistas. A anulação da descoberta “causará mais estragos” do que outras ações da administração Trump para reverter as regras ambientais, disse Ann Carlson, professora de direito ambiental na Faculdade de Direito da UCLA.
O administrador da EPA, Lee Zeldin, que orientou a agência para uma abordagem favorável aos negócios que reverteu repetidamente as regulamentações climáticas, disse que a revogação da descoberta de perigo “será a maior ação de desregulamentação na história da América”.
Grupos ambientalistas descreveram a medida como o maior ataque na história dos EUA contra a autoridade federal para enfrentar as alterações climáticas.
Zeldin anunciou a conclusão da regra na quinta-feira ao lado do presidente Donald Trump. A EPA também disse que proporá um adiamento de dois anos para uma regra da era Biden que restringe as emissões de gases de efeito estufa por carros e caminhões leves.
Relacionado | Não se atreva a citar relatórios da EPA, diz a EPA
Zeldin, um antigo congressista republicano que foi escolhido por Trump para liderar a EPA no ano passado, criticou os seus antecessores em administrações democratas, dizendo que em nome do combate às alterações climáticas, eles estavam “dispostos a levar o país à falência”.
Retirar a conclusão de perigo “é o passo mais importante dado pela administração Trump até agora para regressar à sanidade energética e económica”, disse Myron Ebell, um activista conservador que questionou a ciência por detrás das alterações climáticas. A decisão “tornará a nossa economia mais produtiva e beneficiará os consumidores, mais imediatamente, ao permitir que os fabricantes de automóveis produzam os veículos que as pessoas querem comprar”, disse ele.
Supremo Tribunal manteve decisão de perigo
O Supremo Tribunal decidiu num caso de 2007 que os gases com efeito de estufa que aquecem o planeta, causados pela queima de petróleo e outros combustíveis fósseis, são poluentes atmosféricos ao abrigo da Lei do Ar Limpo.
Desde a decisão do tribunal superior, num caso conhecido como Massachusetts v. EPA, os tribunais rejeitaram uniformemente as contestações legais à conclusão de perigo, incluindo uma decisão de 2023 do Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia.
A constatação do perigo é amplamente considerada o fundamento jurídico que sustenta uma série de regulamentos destinados a proteger contra ameaças tornadas cada vez mais graves pelas alterações climáticas. Isso inclui inundações mortais, ondas de calor extremas, incêndios florestais catastróficos e outros desastres naturais nos Estados Unidos e em todo o mundo.
Uma bandeira americana tremula entre os destroços de casas destruídas, após os tornados em dezembro de 2021 que devastaram Mayfield, Ky.
Gina McCarthy, ex-administradora da EPA que atuou como conselheira climática da Casa Branca no governo Biden, classificou as ações do governo Trump como imprudentes. “Esta EPA prefere passar o seu tempo nos tribunais a trabalhar para a indústria dos combustíveis fósseis do que a proteger-nos da poluição e dos impactos crescentes das alterações climáticas”, disse ela.
A EPA tem uma clara obrigação científica e legal de regular os gases com efeito de estufa, disse McCarthy, acrescentando que as evidências que apoiam a descoberta do perigo “só se tornaram mais fortes”, à medida que os riscos para a saúde e o ambiente das alterações climáticas “se tornaram impossíveis de ignorar”.
Relacionado | Os planos de Trump de forçar o carvão a todos continuam sendo minados
David Doniger, especialista em clima do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, disse que Trump e Zeldin estão a tentar usar a revogação da descoberta como um “tiro mortal” que permitiria à administração invalidar quase todas as regulamentações climáticas. A revogação poderia eliminar os actuais limites de poluição por gases com efeito de estufa provenientes de automóveis, fábricas, centrais eléctricas e outras fontes e poderia impedir futuras administrações de proporem regras para fazer face ao aquecimento global.
A ação da EPA segue uma ordem executiva de Trump que instruiu a agência a apresentar um relatório sobre “a legalidade e aplicabilidade contínua” da descoberta de perigo. Os conservadores e alguns congressistas republicanos há muito que procuram desfazer o que consideram regras excessivamente restritivas e economicamente prejudiciais para limitar os gases com efeito de estufa que causam o aquecimento global.
Limites de emissão do tubo de escape direcionados
Zeldin e o secretário de Transportes, Sean Duffy, decidiram reduzir drasticamente os limites às emissões de escape de carros e caminhões. As regras impostas pelo presidente democrata Joe Biden tinham como objetivo encorajar as montadoras dos EUA a construir e vender mais veículos elétricos. O setor de transportes é a maior fonte de emissões de gases de efeito estufa nos EUA
A administração Trump anunciou uma proposta em dezembro para enfraquecer as regras de quilometragem dos veículos para a indústria automobilística, afrouxando a pressão regulatória sobre as montadoras para controlar a poluição causada por carros e caminhões movidos a gasolina. A EPA disse que o atraso de dois anos em uma regra da era Biden sobre emissões de gases de efeito estufa por carros e caminhões leves dará à agência tempo para desenvolver um plano que reflita melhor a realidade das vendas mais lentas de VE, ao mesmo tempo que promove a escolha do consumidor e reduz os preços.
O plano de quilometragem reduziria significativamente os requisitos que estabelecem regras sobre a distância que os novos veículos precisam percorrer com um galão de gasolina. Trump disse que a mudança nas regras reduzirá o preço dos carros novos e aumentará o acesso dos americanos a toda a gama de veículos a gasolina de que precisam e podem pagar.
Grupos ambientalistas disseram que o plano continuaria poluindo carros e caminhões movidos a gás nas estradas dos EUA nos próximos anos, ameaçando a saúde de milhões de americanos, especialmente crianças e idosos.
Os padrões da era Biden para carros e caminhões limpos estão entre as proteções mais importantes e eficazes para combater a poluição climática, dizem os defensores.
