Os democratas da Flórida inverteram na terça-feira o controle de uma cadeira estadual há muito vaga na Câmara estadual, ocupada pelos republicanos, em um distrito ancorado em Palm Beach, que inclui Mar-a-Lago, território do presidente Donald Trump.
A Associated Press relata que a democrata Emily Gregory derrotou o republicano Jon Maples em uma eleição especial no House District 87 da Flórida, na corrida para ocupar a vaga deixada em agosto passado, quando o deputado estadual republicano Mike Caruso renunciou para se tornar secretário e controlador do condado de Palm Beach.
A batalha nas urnas foi uma das três eleições legislativas especiais realizadas na Flórida dominada pelo Partido Republicano na terça-feira. E embora as disputas não mudem o equilíbrio de poder no Legislativo estadual, onde há mais de um quarto de século os republicanos detêm a maioria nas câmaras da Câmara e do Senado, o direito de se gabar estava em jogo no distrito natal do presidente.
Maples foi apoiado por Trump, que mudou sua residência permanente principal em 2019 da Trump Tower, na cidade de Nova York, para Mar-a-Lago, em Palm Beach, Flórida. Ele também é apoiado por vários dos principais republicanos do Sunshine State.
A democrata Emily Gregory derrotou o republicano Jon Maples em uma eleição especial no House District 87 da Flórida. Democratas/X
“Há uma eleição especial muito importante amanhã, terça-feira, 24 de março, para o Distrito 87 da Florida State House, no belo condado de Palm Beach – JON MAPLES TEM MEU ENDOSSOS COMPLETO E TOTAL!” o presidente escreveu em uma postagem nas redes sociais na noite de segunda-feira.
Maples, de 43 anos, um planeador financeiro e antigo membro do Conselho de Lake Clarke Shores que, durante os seus anos na Palm Beach Atlantic University foi um atleta totalmente americano, reduziu impostos e despesas governamentais, reduziu regulamentações, promoveu a criação de empregos no sector privado e avançou na escolha escolar.
Gregory, um cônjuge do Exército de 40 anos, possui e administra uma academia de ginástica em Júpiter para mulheres grávidas e pós-parto. A candidata pela primeira vez fez com que a acessibilidade, o aumento da educação pública, o combate ao aumento dos seguros de propriedade e dos custos de habitação e o acesso aos cuidados de saúde fossem partes fundamentais da sua campanha.
Jon Maples foi apoiado por Trump, que mudou sua residência permanente principal em 2019 da Trump Tower, na cidade de Nova York, para Mar-a-Lago, em Palm Beach, Flórida. Fotos Oficiais
Maples era o favorito para a eleição especial, graças à sua vantagem na arrecadação de fundos em um distrito que leva à direita. Trump venceu o distrito por cerca de 10 pontos em sua vitória na reeleição em 2024. E Caruso conquistou a reeleição no distritão por 19 pontos.
O condado de Palm Beach já foi firmemente azul até que os republicanos obtiveram ganhos eleitorais nos ciclos recentes.
A vitória dos democratas é a mais recente vitória ou desempenho superior numa série de eleições especiais e disputas fora do ano desde que Trump regressou ao poder na Casa Branca, há 14 meses.
Alimentando parcialmente o desempenho dos Democratas nas urnas está o seu foco na acessibilidade em meio à inflação persistente. E as vitórias estão a energizar ainda mais os Democratas, à medida que trabalham para reconquistar o controlo da Câmara dos EUA e, possivelmente, do Senado, nas eleições intercalares deste Outono.
O Comité Nacional Democrata (DNC), numa declaração na noite de terça-feira, classificou a vitória de Gregory como “uma vitória devastadora para os democratas da Florida e uma derrota humilhante para Donald Trump”.
“Os próprios vizinhos de Donald Trump acabaram de enviar uma mensagem cristalina: estão furiosos e prontos para a mudança”, enfatizou o presidente do DNC, Ken Martin, num comunicado. “Se os Democratas conseguem vencer no quintal de Trump, podemos vencer em qualquer lugar. De agora até Novembro, os Democratas estão todos a acelerar e sem travões enquanto competimos em todos os cantos da Florida e do país.”
O presidente Trump caminha para embarcar no Marine One enquanto parte do gramado sul da Casa Branca em Washington, DC, em 20 de março de 2026 para sua residência em Mar-a-Lago, onde passará o fim de semana. AFP via Getty Images
O Comité Nacional Republicano (RNC), ao comentar os resultados, observou que as eleições especiais nem sempre são o melhor barómetro do que está por vir.
“Uma eleição especial estadual com baixa participação é um retrato das peculiaridades locais, da dinâmica dos candidatos e da matemática da participação – e não um grande veredicto.” A conselheira sênior da RNC, Danielle Alvarez, disse em um comunicado.
Nas outras eleições especiais da Câmara estadual da Flórida, a AP relata que a republicana Hilary Holley derrotou o democrata Edwin Perez, na corrida para substituir a deputada estadual republicana Josie Tomkow. O distrito cobre partes do condado de Polk, na parte central do estado.
No momento em que esta história foi publicada, a eleição especial para o Senado estadual entre Tomkow e o democrata Brian Nathan estava muito próxima de ser convocada. Tomkow e Nathan estavam concorrendo para suceder o republicano Jay Collins, que renunciou ao cargo em agosto para se tornar vice-governador do estado.
O distrito inclui grande parte de Tampa, com tendência democrata, bem como os subúrbios de Northwest Hillsborough, com tendência republicana.
