Will Lewis está no The Washington Post. Como ele era um “executivo-chefe” sofisticado, sua saída está sendo noticiada com o gentil enquadramento dele “deixando o cargo”, embora seja muito evidente que o proprietário do Post, Jeff Bezos, mandou Lewis embora.
Aparentemente, o bilionário da Amazon, Bezos sentido que Lewis não lidou com o dizimação completa do jornal com seriedade suficiente e, em vez disso, estava festejando em São Francisco em eventos relacionados ao Super Bowl.
The One Franklin Square Building, sede do jornal The Washington Post, no centro de Washington, DC
Na verdade, Lewis nem sequer esteve presente nos despedimentos em massa que perturbaram a equipa do jornal em 5 de Fevereiro. Mas Lewis não está fora por causa da óptica: está fora porque o trabalho para o qual foi contratado – destruir um venerável meio de comunicação para agradar ao Presidente Donald Trump – está feito.
O número de leitores não importa e a qualidade não importa. Lisonjear e proteger as questões de Trump, e estar disposto a deitar aberta e obviamente os meios de comunicação social é a derradeira demonstração de lealdade.
E se Bari Weiss não está assistindo tudo isso com receio sobre seu próprio futuro, é apenas porque ela não é inteligente o suficiente para perceber que seu papel no comando da CBS News é exatamente o mesmo que Lewis desempenhou no Post.
Lewis chegou ao Post com experiência real em dirigir uma redação, ao contrário de Weiss – embora sempre tenha sido muito flexível moralmente em relação ao seu trabalho. Ele serviu como uma espécie de conselheiro político não oficial, secreto e muito antiético de Boris Johnson quando Johnson era o primeiro-ministro do Reino Unido e Lewis era vice-presidente da Associated Press.
Ele era profundamente enredado em um escândalo de escutas telefônicas no Reino Unido, inclusive supostamente mentindo para a polícia sobre isso.
Em outras palavras, Lewis era o cara perfeito para transformar o Post em uma máquina de propaganda de Trump e se sentir muito bem com isso.
Claro, Lewis pode ter pensado que estava lá para realmente dirigir o jornal, e ele tinha um monte de ideias idiotas para estimular os leitores. Ele lançou um novo produto de opinião terrível, “Ondulação”, que parece ser um agregador Substack, e ele flutuou abrindo uma divisão de redação totalmente nova para cobrir as mídias sociais.
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Mas Lewis imediatamente entrou em conflito com funcionários do Washington Post que não estavam alinhados com qualquer confusão que sua visão pretendia ser, e o editor executivo saiu depois de assumir o comando. Lewis decidiu abordar isso em uma reunião na prefeitura, dizendo coisas encorajadoras como: “As pessoas não estão lendo suas coisas. Certo. Não posso mais amenizar isso”.
Depois disso, o covarde nunca mais se dirigiu pessoalmente à redação.
Surdo até o fim, Lewis escreveu um texto incrivelmente sem graça missiva de dois parágrafos agradecendo apenas a Bezos e resmungando sobre “decisões difíceis”.
Em última análise, Lewis parece ter entendido mal que ele não estava lá para revitalizar o Post ou conduzi-lo a uma nova era ou algo assim. Ele estava lá porque era um recipiente amoral flexível que não se oporia aos destroços completos da publicação – desde decidindo não endossar um candidato presidencial em 2024 para não deixar Trump triste, para o mudando da seção de opinião para se concentrar em “liberdades pessoais e mercados livres” e, em última análise, no evisceração da redação.
Nenhuma dessas coisas aumentou o número de leitores. Nenhuma dessas coisas era necessária para a sobrevivência do The Washington Post, visto que Bezos é tão incrivelmente rico que ele poderia cobrir as perdas da WaPo durante cinco anos completos com o que leva para casa em uma única semana. Foram, no entanto, necessários para mostrar lealdade ao regime no poder e provar que o outrora feroz Washington Post está enfraquecido e que Trump não precisa de se preocupar se o responsabilizará por mais tempo.
Para Weiss, Lewis é o fantasma do Natal futuro. Ela também parece acreditar genuinamente que está na CBS News para melhorar a audiência e que tem um emprego de verdade. Assim como Lewis, ela mensagem para seus funcionários é que eles são péssimos: “Não estamos produzindo um produto que as pessoas queiram”, foi sua inspiradora mensagem de boas-vindas.
Implícito nessa afirmação está que Weiss tem a chave para atrair mais atenção, mas seus esforços nesse sentido fracassaram. Testemunhe sua terrível prefeitura com a nova CEO da Turning Point USA, Erika Kirk, que teve avaliações catastroficamente ruins.
Foi 11% menor na audiência total do que toda a outra programação padrão naquele intervalo de tempo no ano até o momento, e comicamente abismal 41% menor entre o principal grupo demográfico de publicidade de espectadores de 25 a 54 anos.
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Enquanto isso, Weiss, assim como Lewis, continua empurrando a cobertura para a direita. Seu mandato na CBS News agora inclui o terrível pateta bajulando o secretário de Estado Marco Rubio, o purgar da divisão de padrões e a censura de uma história sobre CEGOa notória prisão salvadorenha para onde Trump enviou centenas de migrantes.
Tudo isso mantém seu verdadeiro chefe, Donald Trump, feliz, mesmo com as avaliações a ameixa.
Assim como Will Lewis, uma vez que Weiss livra a CBS News de jornalistas reais, ela não tem muita utilidade. Eventualmente, assim como Bezos se cansou de dirigir um meio de comunicação de verdade, Larry e David Ellison se cansarão da CBS News, especialmente considerando que Larry agora tem TikTok para brincar. Quando isso acontecer, não há necessidade de Weiss fingir que dirige alguma coisa.
Claro, ela vai cair de pé e retornar a algum grupo de direita de baixo escalão, mas não será mais capaz de fingir que dirige uma redação de rede, porque a terá destruído.
