Opinião
Peter HartcherEditor político e internacional
7 de abril de 2026 – 5h
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A América entrou em guerra contra o Irã. E o vencedor é? China.
“Se você está olhando para isso de Pequim, o que há para não gostar?” representa Steve Biegun, vice-secretário de Estado dos EUA na primeira administração de Donald Trump. “Os EUA estão distraídos. Estão a esgotar as suas capacidades militares, pelo menos no curto prazo.”
Ilustração de Dionne Gain
O presidente da Coreia do Sul, Lee Jae Myung, expressou publicamente no mês passado preocupação com a quantidade de sistemas de defesa aérea dos EUA que estavam a ser transferidos para o Médio Oriente para a guerra de Trump, deixando o seu aliado sul-coreano exposto. da mesma forma, os EUA enviaram sistemas de defesa aérea e fuzileiros navais do Japão para o Médio Oriente. Porta-aviões foram desviados e os arsenais de mísseis foram consumidos a um ritmo surpreendente.
Por exemplo, a taxas de produção normais, os EUA levarão cinco anos para reabastecer o fornecimento de mísseis de cruzeiro ar-terra de longo alcance que estão a utilizar contra o Irão, informa a Bloomberg.
Quanto mais os EUA estiverem enredados no Irão, melhor para a China. Enquanto Trump negligencia o principal teatro do poder global – o Indo-Pacífico – a China está focada. Enquanto Trump destrói, a China constrói. Está a construir credibilidade, a construir boa vontade, a construir os seus stocks militares, a construir poder como fornecedor de energia aos seus vizinhos.
“Os EUA podem ficar atolados numa guerra no Golfo Pérsico, e isso não nos vai ajudar a enviar uma mensagem convincente de dissuasão (à China) no Pacífico ocidental, especialmente se estivermos a esgotar as nossas capacidades para tentar forçar o Irão a capitular”, diz Biegun. Ele não é um crítico nem um fã de Trump, mas um especialista de longa data em segurança do Indo-Pacífico que visita a Austrália como bolsista do Lowy Institute.
Pequim esteve excepcionalmente quieta durante a guerra. Por que?
Ex-vice-secretário de Estado dos EUA, Stephen Biegun.PA
A capa atual da revista The Economist traz uma foto de um Donald Trump falastrão falando para a mídia em primeiro plano, enquanto Xi Jinping, com aparência listrada, assiste ao fundo. A legenda é uma frase famosa atribuída a Napoleão: “Nunca interrompa seu inimigo quando ele estiver cometendo um erro”.
É exactamente por isso que Shingo Yamagami, antigo embaixador do Japão na Austrália e hoje um popular comentador de assuntos externos e conselheiro informal do primeiro-ministro Senae Takaichi, aconselha que “é importante que os EUA saiam do Irão o mais rapidamente possível”.
“Quando os EUA ficam atolados no Médio Oriente – como aconteceu no Afeganistão e no Iraque – cria-se um vazio de poder no Pacífico”, diz-me ele. “Não queremos criar um vácuo de poder porque a China poderá tirar vantagem.
“Comparado com a China e a Rússia, o poder dos EUA é esmagador. Ao mesmo tempo, está a tornar-se cada vez mais difícil para os EUA conduzir uma guerra em duas frentes”, diz Yamagami, diplomata de carreira e antigo chefe dos serviços secretos do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Japão.
Steve Biegun, falando separadamente, concorda: “Acho que Pequim poderia ficar tentada a fazer uma aposta” e tentar assumir o controlo total de Taiwan. “Precisamos de garantir que temos uma dissuasão eficaz contra uma acção como esta no Pacífico ocidental. E penso que ainda temos, mas penso que esta dissuasão se desgastou ao longo do tempo, à medida que as capacidades chinesas aumentaram e não conseguimos igualar as da região.”
O antigo embaixador japonês na Austrália, Shingo Yamagami, acredita que “é importante que os EUA saiam do Irão o mais rapidamente possível”.Alex Ellinghausen
A China posicionou-se astutamente para esta crise. Não está apenas a beneficiar passivamente dos erros de avaliação da América. Já os está explorando ativamente.
“A China não foi apanhada desprevenida”, afirma Alicia Garcia Herrero, economista-chefe do banco de investimento francês Natixis, baseado em Hong Kong.
“Pequim observava o impasse entre os EUA e o Irão com a concentração calma de um jogador de xadrez que já tinha visto os próximos movimentos. Quando o choque petrolífero ocorreu, a China não estava a lutar pela oferta. Estava pronta.”
Alguns comentadores académicos pensaram ter descoberto um génio oculto no ataque de Trump ao Irão. Ao dominar o Médio Oriente exportador de petróleo, Trump privaria a China de energia e a deixaria de joelhos.
A evidência de tal gênio ainda não é óbvia. Trump nem sequer se preocupou em reabastecer as reservas estratégicas de petróleo dos EUA. E, na sexta semana de guerra, Trump não conseguiu estabelecer qualquer controlo sobre o Estreito de Ormuz ou sobre o preço global do petróleo.
Em contrapartida, Pequim enriqueceu reservas extraordinárias. Xi Jinping construiu uma economia para resistir às condições de guerra, ou, nas suas palavras, “os piores e extremos cenários… prontos para resistir ao grande teste de ventos fortes, águas agitadas e até tempestades perigosas”. Isto inclui um sistema de energia robusto.
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Embora o Partido Comunista Chinês mantenha as suas reservas em segredo, a Standard & Poors Global Commodity Insight estimou que a China armazenou uma média de mais de meio milhão de barris de petróleo por dia no ano passado, cerca de metade de 1% do consumo diário total mundial.
A Reuters informou na semana passada: “Ninguém sabe exactamente quão grandes são as reservas, mas combinadas com os stocks detidos pelas refinarias comerciais, a China tem petróleo suficiente armazenado para substituir as importações através do Estreito de Ormuz durante talvez sete meses, segundo algumas estimativas”. O Irão continua a exportar o seu petróleo através do Estreito, apesar de bloquear o de outras nações, e adivinhe onde vai parar a maior parte do petróleo do Irão? Na China.
A China tem tantos veículos elétricos nas suas estradas como o resto do mundo combinado. O seu sistema eléctrico é quase totalmente autossuficiente graças a uma implementação a um ritmo vertiginoso de energia renovável apoiada pelo carvão nacional. Seus suprimentos de petróleo são amplamente diversificados.
“A situação atual está realmente próxima do que os planejadores chineses tiveram em mente durante décadas”, disse Lauri Myllyvirta, do Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo da Finlândia, à Reuters. Ou, como afirma a mídia do partido, a China possui a sua própria “tigela de arroz energético”.
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Enquanto outros países lutam para encontrar energia, Pequim tornou-se benfeitor. No mês passado, ofereceu a Taiwan um fornecimento confiável de energia se concordasse com a anexação por Pequim. E a China despachou 19 remessas de GNL para os seus vizinhos – 10 para a Coreia do Sul, cinco para a Tailândia e quatro para o Japão, a Índia e as Filipinas, de acordo com as empresas de dados energéticos Kpler.
Alguns analistas salientam que Pequim investiu pesadamente no Irão como seu principal aliado no Médio Oriente, e que será mais fraco e menos útil depois da guerra. Verdadeiro. Mas Trump está ocupado a levar a NATO ao ponto de ruptura, alienando toda uma constelação de aliados ricos.
A guerra do Irão tem algumas vantagens possíveis para os EUA. “Os EUA são um pouco mais perigosos em alguns aspectos”, diz Biegun. “(Tem) um presidente que está disposto a usar o poder de uma forma que o seu antecessor não estava. Portanto, nem tudo é positivo para os chineses, mas penso que, em geral, penso que provavelmente a sensação esmagadora em Pequim é que o tempo está do seu lado.”
Peter Hartcher é um editor internacional.
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Peter Hartcher é editor e editor internacional do The Sydney Morning Herald e The Age.Conecte-se por e-mail.
