Recém-saído de ter o seu pena de prisão comutada pelo presidente Donald Trump, ex-deputado de Nova York. Jorge Santos não perdeu tempo voltando aos holofotes. Em 48 horas ele concedeu uma entrevista com Dana Bash na CNN e reativado sua conta no Cameo, serviço onde ele cobrava anteriormente mais de US$ 300 para vídeos personalizados.
Santos, que cumpriu menos de três meses de uma pena de sete anos, deu poucos sinais de remorso. Quando Bash perguntou se ele pretendia devolver os cerca de US$ 374 mil em restituição vinculados à sua condenação por fraude, Santos descartou a ideia.
“Posso fazer o meu melhor para fazer tudo o que a lei exige de mim”, ele disse. “Então, não sei o que é isso. Estou fora da prisão há dois dias. Concordei em vir aqui para falar com você de maneira franca e aberta, e não para ofuscar. Se for exigido de mim pela lei, sim. Se não for, então não. Farei tudo o que a lei exigir que eu faça.”
O ex-deputado George Santos chega ao tribunal federal para ser sentenciado em 25 de abril em Central Islip, Nova York.
Ele não parou por aí.
Em um aparência separada na Fox News, Santos foi além, alegando que não devia mais nenhuma restituição.
“Não tenho mais pendências com a lei. Não tenho restituição. Não tenho liberdade condicional”, disse ele no “Fox & Friends Weekend”, chamando grande parte da restituição de “realmente insana”.
Em agosto, Santos se declarou culpado para fraude eletrônica e roubo de identidade agravado depois que os promotores o acusaram de desviar fundos de doadores e cobrar seus cartões de crédito sem autorização. Um juiz ordenou-lhe pagar quase US$ 374.000 em restituição àqueles que ele fraudou, dinheiro que ele usou para financiar um estilo de vida baseado em mentiras.
Os promotores disseram que ele gastou o dinheiro dos doadores em viagens de compras de luxo na Hermès e Louis Vuitton, estadias prolongadas no Venetian Hotel de Las Vegas, pagamentos com cartão de crédito e milhares de dólares em saques em dinheiro.
Esse golpe foi parte de um teia de engano muito maior. Mesmo antes de sua prisão, Santos era amplamente conhecido por mentir sobre quase todos os cantos de sua vida – fabricando diplomas, cargos, trabalhos de caridade e até alegando sua mãe morreu nos ataques terroristas de 11 de setembro. Essas mentiras o ajudaram a ganhar o cargo, mas acabaram alcançou elelevando à sua expulsão da Câmara.
Mesmo assim, Santos estava cheio de gratidão – por Trump.
Na Fox, ele chamou o presidente um homem com “uma vontade incrível de segundas chances”. E na CNN, ele ignorou a reação.
“Estou bastante confiante de que se o presidente Trump tivesse perdoado Jesus Cristo na cruz, ele teria críticas”, disse ele. disse. “Então essa é apenas a realidade do nosso país.”
Então-Rep. George Santos de Nova York, à direita, e Rep. Marjorie Taylor Greene da Geórgia, exibido em 2023.
Santos tinha passou meses fazendo lobby por clemência, auxiliado por aliados no Congresso. A deputada de extrema direita Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, até enviou uma carta ao Departamento de Justiça solicitando formalmente que Trump encurtasse a sentença de Santos.
Se isso parece previsível, é porque é. A onda de clemência de Trump tem sido abrangente, especialmente para aqueles que estão na sua órbita política.
Em seu primeiro dia de volta ao cargo, Trump perdoado mais de 1.500 pessoas ligadas ao ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA, incluindo indivíduos que agredido policiais. Alguns desses Quem foram perdoados ter desde estive preso e/ou condenado novamente.
Dias depois, Trump perdoado 23 extremistas anti-aborto. No início de março, ele concedeu clemência para um republicano do Tennessee que cumpriu duas semanas de sentença de quase dois anos por violações de financiamento de campanha. E Trump mais tarde perdoado um ex-membro do Conselho Municipal de Las Vegas com laços estreitos com sua rede política. Nos meses seguintes, sua lista de beneficiários de clemência continuou a expandir.
Talvez nenhum grupo se beneficiou mais do que os titulares de cargos republicanos atormentados por escândalos.
Santos é o mais recente em uma série de titulares de cargos republicanos ou ex-funcionários para receber clemência. Outros incluem Michael Grimmum ex-congressista de Nova York condenado por fraude fiscal, e John Rowlando ex-governador de Connecticut que também cumpriu pena na prisão.
Com a comutação de Santos, Trump agora perdoou ou comutou as penas de 10 atuais ou ex-membros republicanos do Congresso condenados por crimes, e esse número provavelmente aumentará.
Tradicionalmente, os presidentes usavam os perdões com moderação, muitas vezes para corrigir erros judiciais ou limpar os nomes dos acusados injustamente. O padrão de Trump é muito mais simples: se você é um aliado, isso é suficiente. E para Santos, essa lealdade valeu a pena.
