Quase 40 anos após os primeiros apelos para que a Austrália estabelecesse um Centro de Controle de Doenças (CDC) permanente, foi aprovada no Senado uma legislação que o tornará assim.
A Associação de Saúde Pública da Austrália (PHAA) chamou-a de “a peça mais importante da infraestrutura de saúde pública em gerações”; O Ministro da Saúde, Mark Butler, disse que o CDC “ajudará a proteger a Austrália de doenças e ameaças à saúde pública”.
Mas alguns estão perguntando por que demorou tanto.
A Austrália estabelecerá um Centro permanente de Controle de Doenças (CDC) depois que a legislação foi aprovada ontem no Senado. (Getty)
A Associação Médica Australiana (AMA) solicitou pela primeira vez o estabelecimento de um CDC australiano em 2017, antes da pandemia de COVID-19.
A presidente da AMA, Dra. Danielle McMullen, disse que a pandemia “destacou exatamente o quão mal preparada a Austrália estava para responder a tais eventos”.
“Estamos a lidar com muitas questões complexas neste momento, incluindo doenças transmissíveis entre pessoas e animais, resistência antimicrobiana e outras ameaças emergentes que requerem vigilância e monitorização”, disse ela.
A AMA não foi a primeira a defender a criação de um CDC permanente.
Em 1987, o professor Bob Douglas levantou questões sobre a falta de tal agência na Austrália.
Douglas, que mais tarde se tornou diretor da fundação do Centro Nacional de Epidemiologia e Saúde da População da Universidade Nacional Australiana, descreveu as atividades australianas de controle de doenças como “fragmentadas, inadequadas e mal coordenadas”.
Mas a Austrália nem sequer estabeleceu um CDC provisório até janeiro de 2024, quase quatro anos após o início da pandemia de COVID-19.
Antes disso, a Austrália era o único país da OCDE sem um CDC ou órgão equivalente.
A Austrália nem sequer estabeleceu um CDC provisório até quase quatro anos após o início da pandemia de COVID-19. (Getty)
O CDC permanente está programado para iniciar operações em 1º de janeiro de 2026 e substituirá o CDC provisório.
Inicialmente, concentrar-se-á na preparação para emergências de saúde pública e na melhoria dos sistemas nacionais de vigilância da saúde pública.
Posteriormente, expandir-se-á para áreas prioritárias, incluindo doenças crónicas, que são responsáveis por nove em cada 10 mortes na Austrália.
O governo albanês já comprometeu 251 milhões de dólares para estabelecer o CDC nos próximos quatro anos.
O compromisso surge no verso de um relatório de quase 700 páginas após um inquérito sobre a resposta da Austrália à COVID-19, que recomendou que a Austrália estabelecesse um CDC permanente como prioridade.
A legislação aprovada ontem delineou as principais funções da agência e estabeleceu a sua independência.
Agora o foco está em quem irá administrá-lo: um diretor-geral ainda não identificado, nomeado pelo ministro da saúde.
O presidente da AMA, McMullen, pediu a nomeação de um líder “politicamente neutro”.
“A AMA espera continuar a trabalhar com o governo e o novo Diretor-Geral para garantir que o CDC conte com uma liderança forte de especialistas clínicos e científicos”, disse ela.
“A nomeação de um Diretor-Geral politicamente neutro e altamente qualificado é vital para garantir que o CDC se torne o mais confiável da Austrália.”
