O governador Gavin Newsom parece estar tomando um tom mais amigável em relação à indústria do petróleo, já que duas refinarias anunciaram recentemente que fechariam as operações na Califórnia.
No início desta semana, o Newsom enviou uma carta à vice -presidente da Comissão de Energia da Califórnia, Siva Gunda, instruindo a Gunda a “redobrar os esforços do estado para trabalhar em estreita colaboração com as refinarias” para ajudar a garantir que os californianos tenham acesso a combustíveis de transporte, como a gasolina a curto e longo prazo.
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E no que certamente parece ser um afastamento da retórica anterior sobre a indústria do petróleo, Newsom pediu à Comissão que se certifique de que “as refinarias continuem vendo o valor em servir ao mercado da Califórnia, mesmo quando a demanda por combustíveis fósseis continua seu declínio gradual nas próximas décadas”.
Newsom também pediu a Gunda que “reforce a abertura do estado a um relacionamento colaborativo” com as refinarias.
A carta ocorreu apenas quatro dias após o Valero, um dos principais produtores de combustões de transporte do país, disse à Comissão que pretendia “ociosos, reestruturar ou interromper as operações de refino” na refinaria de Valero em Benicia.
A empresa sediada em San Antonio acompanhou um anúncio nesta semana de que realmente encerrará a refinaria no próximo ano.
“A Califórnia vem buscando políticas para se afastar dos combustíveis fósseis nos últimos 20 anos, e a conseqüência disso é o ambiente regulatório e de aplicação é o mais rigoroso e difícil de qualquer outro lugar da América do Norte”, disse a CEO da Valero Lane Riggs na quinta -feira durante uma teleconferência com analistas financeiros.
Valero também divulgou que a empresa registrou um comprometimento antes dos impostos de US $ 1,1 bilhão relacionado às suas refinarias da Califórnia.
Em outubro passado, outra empresa de energia – Phillips 66 – anunciou que fechará suas instalações de refinaria gêmea do sul da Califórnia em Carson e Wilmington até o final deste ano.
As instalações de Valero e Phillips 66 se combinam para representar quase 18% da capacidade de petróleo do estado, levando alguns analistas de combustível a levantar preocupações de que mais fechamentos de refinarias apertariam os suprimentos da gasolina especialmente misturada que é vendida aos motoristas do estado de ouro.
Antes do lançamento da carta de Newsom, relatada pela Bloomberg News, as tensões entre Newsom e a indústria do petróleo estão aumentando.
O Newsom frequentemente chamava as empresas de petróleo quando os preços da gasolina aumentavam para mais de US $ 6 por galão no final do verão e início do outono de 2022 e 2023, acusando -os de “mentir e zombar dos californianos para alinhar seus próprios bolsos”
Por sua vez, o setor disse que os altos impostos e taxas de gasolina do estado, além de restrições impostas por formuladores de políticas da Califórnia como o Newsom, nas palavras de um executivo da Chevron “, tornaram o estado” não investigável “, reduzindo o incentivo dos refinadores para investir o capital anual necessário para manter a capacidade de produção de combustível necessária”.
Por insistência de Newsom, em 2023, a legislatura da Califórnia, que tem uma supermaijoridade dos democratas, aprovou o projeto de lei X1-2 do Senado, que criou a divisão de supervisão do mercado de petróleo para monitorar as empresas de petróleo e gasolina da Califórnia.
Entre suas disposições, a legislação também deu à autoridade da Comissão de Energia da Califórnia para penalizar as empresas de petróleo se exceder uma “margem de refino bruto máximo”. As especificidades do que desencadearão a penalidade – a primeira do gênero nos EUA – e quando for aplicada ainda estão sendo elaboradas.
Mais recentemente, o Legislativo aprovou e Newsom assinou um projeto de lei exigindo que as refinarias da Califórnia mantenham quantidades mínimas de inventários de gasolina na esperança de impedir picos de preços. Não fazer isso resultaria em multas civis de pelo menos US $ 100.000 a um máximo de US $ 1 milhão por dia.
Quando Newsom assinou cada peça de legislação, ele falou em um pódio com uma placa que dizia “responsabilizando o grande petróleo”.
O governador freqüentemente cita o progresso da Califórnia na transição de carros e caminhões movidos a gasolina. Em setembro de 2020, a Newsom emitiu uma ordem executiva que 100% das vendas no estado de novos carros e caminhões de passageiros terão emissão zero até 2035, citando a necessidade de reduzir a poluição do ar dos motores de combustão interna.
Em sua carta a Gunda, Newsom disse: “A Califórnia continuará liderando o caminho nessa transição, mas é imperativo que continuemos a garantir um suprimento seguro, acessível e confiável de combustíveis de transporte nas próximas duas décadas”.
O governador também instruiu a Gunda a recomendar, até 1º de julho, “qualquer alteração na abordagem do estado necessária para garantir uma oferta adequada durante esta transição”.
Questionado se a carta reflete uma abordagem mais conciliatória para a indústria do petróleo, um porta-voz do Gabinete do Governador em um email para o Union-Tribune disse apenas: “A carta do governador fala por si”.
A refinaria de Valero em Benicia. Um porta-voz do Gabinete do Governador disse ao Union-Tribune que “a carta do governador fala por si”.
A refinaria de Valero em Benicia. (Chris Riley/Times-Herald) “Talvez o Estado, sob coação das refinarias fechando, está ficando mais sério … A Califórnia não precisa fazer imediatamente uma realidade em todas as suas posições. Mas precisa haver uma conversa entre as duas partes-não há mais que a refinaria e o estado de realizar objetivos e que eles precisam de uma coisa que se prendem, que não se esforçam para que o estado de realização de que eles precisam de um estado de realização de que eles precisam de um estado de realização de que precisam de um estado, que não se esforçam, com o estado de realização de que eles precisam de um estado de realização de metas, que precisam de um estado de realização de que eles precisam, com a menor, a refinaria, que se aprofundam, com a realização de que precisam de metas de que precisam, de acordo com a queda, para que se sinta, por mais que se sintam. Suas posições, mas é preciso haver uma conversa entre as duas partes – refinarias e o estado – sobre como alcançar objetivos e onde eles precisam encontrar a semelhança “.
“Temos que ver como isso acontece”, disse David Hackett, presidente da Stillwater Associates, uma empresa de consultoria de energia de transporte em Irvine, “mas estamos otimistas porque sinaliza que talvez as coisas vão no que achamos que é a direção correta, no que diz respeito à proteção dos consumidores”.
O American Petroleum Institute, o maior grupo comercial da indústria com sede em Washington, DC, teve uma tomada muito mais franca.
“A carreira do governador Newsom foi construída sobre a demonização das empresas de gás natural e petróleo dos EUA.” Algumas idéias, governador: descarte seu EV exigem, interrompem os trabalhadores da American Energy e encerram os regulamentos de refinarias dispendiosos que você implementou “.
No extremo oposto, Jamie Court, presidente do consumidor Watchdog de Los Angeles, um crítico de longa data da indústria do petróleo, tomou um tom igualmente pugnaz.
“As refinarias estão criando as condições pelas quais os californianos agora estão pagando US $ 1,47 a mais de galão na bomba do que os motoristas dos EUA”, afirmou o Tribunal em comunicado à imprensa. O ‘Golden State Gouge’ é o lucro adicional que quatro refinarias, que controlam 90% dos refinos no estado agora obtêm o que outros refinarias de outros estados estão ganhando. Se o governo deve ser responsabilizado, é por não agir decisivamente “.
Quanto à reação de Gunda à carta de Newsom, disse um porta -voz da Comissão de Energia da Califórnia em um email que o CEC “continua comprometido em trabalhar com as partes interessadas para explorar opções para garantir um fornecimento de combustível de transporte acessível, confiável e seguro”.
Newsom é os dois últimos anos de seu segundo e último mandato como governador e muitos especialistas políticos dizem que ele tem ambições presidenciais. Newsom iniciou recentemente seu próprio podcast, que inclui entrevistas com conservadores como Charlie Kirk e Steve Bannon. Isso levou à especulação de que Newsom quer se posicionar como político de centro-direita para o público nacional. Thad Kouser não tem tanta certeza. Ele diz que o governador começou sua carreira como moderada. “Então, embora seja tentador ler qualquer posição moderada ou pragmática que ele tira agora como uma mudança de seu passado, de fato, é quem ele tem sido toda a sua carreira”.
Existem 13 refinarias na Califórnia, mas cinco são muito pequenas. Oito grandes refinarias representam cerca de 96% da capacidade de petróleo bruto no estado – e esse número inclui a refinaria de Valero em Benicia e as instalações Phillips 66 em Carson e Wilmington.
Em 2024, 63,5% do suprimento de petróleo para as refinarias da Califórnia vieram de fontes estrangeiras, de acordo com o CEC.
O Newsom Administration sustenta que a Califórnia faz apenas parte de uma tendência maior que viu refinarias em todo o país passarem por transições, consolidações e fechamentos, apontando para o desligamento de uma grande refinaria de petróleo em Houston (no centro da indústria do petróleo dos EUA) por uma empresa que repelirá a instalação de 700 acres.
Os republicanos em Sacramento são menos perdoadores.
“Gavin Newsom enviou uma carta à Comissão de Energia da Califórnia, voltando silenciosamente em sua guerra contra ‘Big Oil'”, disse James Gallagher, membro da Assembléia de R-Yuba, em sua página no Facebook. Parece que foram necessários vários fechamentos de refinarias e os altos preços do gás da Califórnia para fazê -lo perceber o que fez. A média nacional, de acordo com a AAA, era de US $ 3,164.
Publicado originalmente: 28 de abril de 2025 às 4:16 PDT
